ASSASSINAT DE LINCOLN

#avril, Lincoln avait présidé un conseil de

Le jour du vendredi saint, cabinet, auquel assistait le général Grant, le vainqueur de Richmond, A un moment donné, le Président se tourna vers le lieutenant général et lui demanda S'il avait des nouvelles de Sherman, Grant lui répondit qu'il n'en avait pas, mais qu'il attendait d'heure en heure des dépèches qui lui annonceraient la reddition de Johnson.

«— Eh bien! dit Lincoln, vous aurez prochainement des nouvelles, etelles seront importantes, »

«— Pourquoi pensez-vous cela?» dit le général,

— Parce que j'ai rôvé la nuit dernière: et toujours, depuis le commencement

de la guerre, j'ai invariablement rêvé la même chose toutes Les fois qu'il y à eu quelque grand événement.

1 rappela alors Bulls Ron, Antictam, Gettysburg, et dit qu'à la veille de cha cun de ces épisodes de la guerre il avait fait le même rêve,

«— Tenez, ajouta-tal en se tournant vers le secrétaire de la marine, c'est dans votre partie, M. Welles. Fat rèvé que je voyais un vaisseau qui cinglait avec une rapidité extrème. el je suis sûre que cel présage quelque important événement national, »

Le rêve ne le trompait pas. mais l'important événement national qu'il présaseait devait être bien sinistre.

Dans la soirée du même jour, Lincoln était dans d'excellentes dispositions d'esprit, Le tour favorable que semblait prendre depuis quelques jours la situation politique, joint à sa bonne humeur naturelle, lui donnait une animation et une alégresse de bon augure pour Ka soirée, I résolut d'aller au spectacle, et les ordres étaient donnés en conséquence, lorsqu'un des amis personnels du Président, M. Ashimun, se présenta avec une autre personne pour l'entretenir d'une affaire privée. était tdi Lincoln prit une carte, la posa sur son genou el derivit :

@ M. Ashmun sera reen auprès de moi avee Son ami demain matin à neut heures,

«Signé : À, Lincoix. »

ed4 avril ISG5, »

Ce sont les derniers mots écrits de la main de Pincoln et la dernière stgnature qu'il ait donnée,

A huit heures précises, M. et M Lincoln inoutèrent en voiture, M*° LincoMm donna l'ordre au cocher de passer par lt maison de M. le sénateur Harris, Me Harris monta dans l'équipage avec son gendre, M. Rathburn, d'Albany, el un instant après on arrivait au théâtre Ford, où Fon prenait place dans l'avantscène de gauche,

La loge du Présidentest double. cestà-dire qu'elle est formée de deux loges dont on enlève la cloison et qui, de cette manière men forment qu'une, On \ arrive par un couloir sombre. étroit, séparé de Ta galerie publique par une petite porte, Cette porte avait été condamnée, avant Ja représentation, an moyen d'un morceau de bois, épais d'un poure, sur six pouces de large et trois pieds de lonx. Ce taquet était arcbonté d'un bout dans une entaille ereusée dans

le mur, et de Fautre dans la moulure du chambranle de Ta porte, de sorte qu'il

était impossible de le déplacer en poussant la porte du dehors, Un trou avait été pratiqué dans la porte avec une vrille. évidé en dehors, de manière à pouvoir regarder ce qui se passait dans Ja loze. De plus, comme il avait à l'intérieur des verrous de sûreté qui auraient pu être fermés, les vis en avaient été à demiretirées, de manière à céder, au besoin, sons une pression du dehors.

Les meubles qui garnissaient la loge avaient été placés dans une disposition

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