Le prince do la Leycn

L'empereur François 1" renonce, le 6 août, à ses droits et privilège» comme empereur d'Allo-

magllC.

Daus la suite, d'autres princes ont été reçus dan» la confédération. Ce sont : le souverain de Wurt/bourg avec le litre de grand-duc, tous les membres de la maisou de Saxe, tels que Saxe- Weimar, Saxe-Gotha, Saxc-Meningen , Saxe- Hildbourghausen , Saxe-Cobourg,1es ducs d'Auhall-l)es>au, d'Auhalt-Bernbourg, d'Anhalt-Coethen ; les princes de Lippe-Detmold et de Lippe- Schaumboiirg; les ducs de Mccklembourg-Schwerin et de Meckleinbourg-Strelitz; les princes de Retins , de Schwarzbourg - Sondcrshauscù , de Schwarzbourg-Rudolstadl, et de Waldcck.

Plus tard, les royaumes de Westphalio et de Saxe, le grand-duché do liesse, le grand-duché de Francfort, les territoires d'Erfurt et de Katzeiieliiboccn ont complété la confédération du /(Ain, telle qu'elle a existé jusqu'en 1814.

12. Les Espagnols, sous la conduite d on Français, le capitaine Liniers, reprennent Bucnos- Ayrcs aux Anglais.

26 septembre. Napoléon quitte Paris et se rend à la grande arméo. Une quatrième coalition continentale est formée contre la France par les subsides de l'Angleterre.

30. Les Russes et les Monténégrins sont battus en Dahnatie, par les Français sous les ordres du général Marmont, depuis duc de Ragusc. Adhésion de l'électeur de Wurlzbourg, frère de Frauçois 1", à la Confédération du Rhin. Il prend le titre «le grand-duc.

8 octobre. Commencement des hostilités entre la France et la Prusse. Combat de Schleitz où les Prussiens sont battus. Combat de Saalsfcld, où le maréchal Lanncsmet en déroute l avant-garde de l'armée prussienne. Le prince Henri de Prusse, neveu du grand Frédéric , est tué dans celle affaire.

14. Batailles d'Iéna et d'Auerstadt. L'armée prussienne, forte de cent cinquante mille hommes, est complètement défaite par Napoléon. Avant d'entrer sur lo territoire prussien, l'empereur aval' écrit cette lettre au roi Frédéric-Guillaume: o Sire, votre nmjesté sera vaincue : elle aura compromis le repos do ses états, l'existence de ses sujets, sous un vain prétexte : elle est aujourd liui intacte, et peul traiter avec moi d'une manière conforme à son rang; avant un mois elle traitera dans une situation différente... »

Le mi de Prusse voulut courir les chauces do la guerre. La jeune reine, Louise-Amélie , ire fut pas étrangère à celte détermination : « Nouvelle CJoriudo, elle s'était arméo de toutes pièces, et

montée sur an coursier fougueux, elle portait dans les rangs cette ardeur chevaleresque qui natta l'aspect do la beauté. » (Précis dt f Mst. de Napoléon.)

11 y a tout lieu de croire que Frédéric-Guillaume était personnellement opposé à celte guerre, dont les suites ont été si désastreuses pour la mo- . narchic prussienne ; mais outre les conseils de sa jeune épouse, un engagement solennel portait le roi de Prusse à faire de nouveaux efforts pour renverser le colosse impérial : on a prétendu , à celte époque, qu'Alcxaudre et Frédéric-Guillaume, conduits à Potsdam par la jeuite reine Amélie, avaient fait le serment de cette coalition sur le tombeau même du grand Frédéric.

Le vieux duc de Brunswick , blessé mortelle ment pendant l'action, commandait en clteflarmée prussienne à léna. Trop confiant dans les dispositions d'une tactique vieillie, il avait laissé prendre position sur ses derrières aux maréchaux Ney et Soult , et fut complètement battu. Pendant ce temps, le maréchal Davoust (depuis duc d'Auerstadt ) occupait avec vingt-cinq mille hommes les défilés de Koesen. Il culbute ciuquanle mille Prussiens , et joint la victoire d'Auerstadt à celle d'Iéna. Vingt mille Prussiens reslèreul sur les deux champs de bataille ; soixante drapeaux, trois cents pièces de cauon , trente mille prisonniers , trente généraux furent les trophées de ce double engagement.

16. Le grand-duc de Berg ( Murât ) fait capituler quatorze mille Prussiens enfermés dans Erfurl avec le prince d'Orange , le feld-maréchal Moellendorf et plusieurs autres généraux. Le 17, k prince de Pontc-Corvo (Bernadolle) défait, à Halle, l'armée de réserve prussienuc , commandée par le prince Eugène de Wurtemberg.

23. Eulrée des Français à Berlin. Prise de la forteresse de Spandau. Le 26, combat de Zclidenick,où Mural défait un corps de cavalerie de six mille hommes. La division Legrand culbute, à Magdcbourg, un corps prussien que le roi venait d'y rallier. Napoléon établit son quartier-général à Polsdam , et visite le tombeau du grand Frédéric. L'empereur trouva sur ee tombeau l'épée du grand Frédéric, la ceinture que ce pritice avait portée dans la guerre de sept ans et le grand cordon de ses ordres. 11 dit avec enthousiasme co saisissant ces nobles trophées: «J'aime mieux » cela que vingt millions; je les euverrai à mes » vieux soldats des campagnes de Hanovre. J'en » ferai présent au gouverneur des Invalides, qui » les gardera comme un témoignage mémorable » des victoires de la grande armée , et de la veu- » geanec qu'elle a Urée des désastres de Bos- > back. » C'était Frédéric qui avait dit: Si j'avais l'honneur d'être roi de France, il ne se tirerait pa en Europe un seul coup de canon sans ma permission. (Vict. eteonq. des Français , (orne XIII.)

On a publié à celle époque un Irait qui pcinl également le caractère de l'homme extraordinaire sur lequel tous les regards de l'Europe étalent * alor* fi***. Le prince d'Ualzfeld , qui avait eoo-

RÈGNE DE NAPOLÉON

MTvé des fonctions administra lires dans la ville de Berlin, occupée par les Français, écrivit au roi do Prnsse pour lai offrir do livrer celte capitale. La lettre était entre les mains de l'empereur quand la jeune épouse du prince vint «c jeter aux pieds du vainqueur irrité. « Voici la preuve du crime de votre époux , lui dit Napoléon en lui remettant la fatale lettre; brûlez-la; cette pièce anéantie, je ne pourrai plus condamner.» La jeune princesse ne se le fit pas dire deux fois.

28. Prise de possession dn duché de Brunswick. Combat de Prenlzlow : Morat attaque un corps de seize mille hommes et le force à mettre bas les armes. Six mille Prussiens capitulent à Passcwalk. La ville de Sleltin et sa garnison se rendent au général La'salle. L'électeur de Hesse- Gassel est déclaré ennemi de la France: ses états sont occnpés par une division de la grande armée.

6 novembre. Lubeck est emporté d'assaut par le général Drouct. Une armée prussienne, sous les ordres do Blncher, est battue par Mural, Sou H et Bernadotle. Le 7, les restes do corps de Blucher capitulent , et douze mille hommes se rendent prisonniers. Le 8 , la ville de Magdebourg ouvre ses portes au maréchal Ney. Les Français entrent à Posen.

16. Suspension d'armes conclue a Charioftembourg; elle n'est point ratifiée par le roi de Prusse.

19. La forteresse de Czenstokau est remise aox Français; le 20, ils occupent celle de Haraeln. le 25, celle de Nienbourg, puis celle de Plassenbourg en Franconie. Les troupes françaises prennent possession des villes de Hambourg, Bremen et Lubeck.

21. Napoléon déclare les Jles-Brilanniques en état de blocus. La Baltique est fermée aux vaisseaux anglais. Le 28, la Russie publie un manifeste contre la France; Murât s'empare de Varsovie. Thorn se rend au maréchal Ney le 6 décembre.

11 décembre. Traité de paix entre la France et la Saxe, conclu à Posen. L'électeur accédai la Confédération du Rhin, et prend le tilro de roi de Saxe. Le 15, les autres branches de la maison de Saxe sont également admises dans la confédéra-

26. Batailles de Pullusk, de Golywin, dans la Prusse orientale, et de Soldau, en Pologne. Les Russes et les Prussieus sout battus.

31. L'Angleterre et les Etals-Unis d'Amérique signent un traité d'amilié, de navigation et de commerce. La Grande-Bretagne espère paralyser, par cette convention , tes terribles conséquences du blocus continental qui commeoee i Inquiéter les fabricants de Londres et de Manchester.

Les Français poursuivent leurs conquêtes , et démembrent de toutes parla la monarchie prussienne. Breslau et Brieg, en Siléaie, capitulent dans les premiers jours de janvier. Les derniers débris de l'armée de Frédéric-GuitUume se re-

plient sur les frontières , et ce prince , retiré i Merael dans la Prusse-Orientale, implore a grands cris les secours promis par son allié l'empereur de Russie. Alexandre, qui, pendant cette rapido succession d'événements , avait tenté une invasion en Turquie , se décide i exécuter plus explicitement le traité d'alliance signé avec la Prusse : il fait marcher une armée russe sur la Vistule. Informé de l'approche de ce secours, Frédéric-Guillaume refuse de ratifier l'armistice de Chariot tembourg qu'il avait lui-même sollicité. Napoléon continue la guerre, et celle nouvelle campagne ajoute encore à la gloire de l'armée française.

Napoléon quitte Posen et passe la Vistule: Il va reconnaître les retranchements des Russes sur l'Ukra, et malgré la rigueur de la saison , se décide i les attaquer.

25 janvier. Bataille de Mohrungen, près Kœnigsberg. Les Russes sont bal tus. Les Français livrent ensnile les combats de Bergfried, de Waltersdorff, de Dcppen et de Hoff (du 3 au 7 février). Ils obtiennent partout l'avantage.

8 février. Bataille d'Eylau [Preuttiick); c'est la plus sanglante de toutes les victoires de Napoléon. Le vainqueur a déclaré que les Russes y avaient fait des prodiges de valeur. Une marche habile da marécnal Davoust , qui se porta sur les derrières t do l'ennemi, et une attaque combinée du maréchal Augercau , auraient pu être décisives dès le commencement de l'action ; mais une neige épaisse, qui tombait depuis le malin , contraria les mouvements de l'artillerie et fit errer plusieurs bataillons qui mirent du désordre dans les dispositions ordonnées. Le grand-duc de Berg et le maréchal Bessières se portèrent avec la division Saint-Hilaire sur la droite de l'armée russe , et rétablirent l'ordre de bataille. Cette manœuvre hardie fil perdre à l'ennemi plusieurs pièces de canon qui affaiblirent sa résistance. Eu même temps, le maréchal Davoust déboucha sur le plateau, cl obligea les Russes d'abandonner leur position. Ce mouvement décida du gain de la bataille ; la puissance des masses ne put résister au grand art de les diriger : le feld maréchal de Karmuskoy, qui commandait les troupes d'Alexandre, opéra sa retraite; sept raille Russes restés sur le champ de bataille , seize mille blessés qui furent transporlésà Konigsberg après le combat. soixante, cinq pièces de canon et quarante-cinq drapeaux furent les trophées de celle journée. 11 est difll eile de croire, après cela, que l'empereur Alexandre ait fait, comme on l'a dit, chauler le TcDeum dans ses étals, pour célébrer le succès de ses troupes à Eylau. L'armée française perdit deux raille hommes, parmi lesquels on compta les généraux d'Daulpoult, Corbineau, et les colonels Dalhmann, Lacuée, Boursier et Lemarrois. Le nombre des blessés s'éleva à dix mille ; le maréchal Augcreau et les généraux Heudelet, Desjardius et Sucbct en faisaient parlie.

L'armée russe se relira derrière la Prégel.

lft. i»ma de Schweldnilz en Sllésie. Combat

EMPIRE FRANÇAIS

d'Ostrolenka; défaite du corps da général Esscn i avec perle de deux mille hommes. i

20. Une escadre anglaise, pour obliger la Porte à se déclarer contre la France , force le passage des Dardanelles et bloque Conslanlinople. Celte expédition n'a point de succès; le 2 mars, les Anglais repassent les Dardanelles sans avoir rien obtenu.