Proclamation du roi aux armées

Le mémo jour, décret de Napoléon accordant amnistie aux fonctionnaires civils et militaires , à l'exception do ceux dont les noms suivent : MM. Lynch, de La Rochejaqueleiu, de Vilrolles, Alexis de Noailles, le duc de Raguso, Soslhènes de La Rochefoucauld, Bourrienne, Bel la ri, le prince de Bcuuvcut (Talleyrand), le comte de Beurnouville, le comto do Jaucourt, le duc de Dalbcrt, l'abbé de Montesquieu. Ces messieurs doivent être traduits d-vant les tribunaux, et le séquestre sera apposé sur leurs biens.

Le gouvernement du roi est informé quo les généraux Drouet d Erlon, Lefcbvrc-Desoouctles et Lallcinaut ont tenté de soulever, dans lo Nord, les troupes sous leurs ordres. « Ce mouvement était le fait du duc d'Otranto, que la nouvelle du débarquement de Napoléon jetait dans une singulière perplexité. 11 uo s'attendait iiultcraeut à un retour si prompt, ni si facile. Il était loin do redouter que Napoléon, n'aurail-il d'aulro obstacle que la longueur du chemin, no lui laissât le temps do preudre ses mesures. Il fil donc venir, le S mars, l'un des frères Laliemaut, commandant un régiment do dragous dans le département de l'Aisne, et iusisla sur la nécessité do faire prendru tout de suito uu parti au comte d'Erlou qui commandait à Lille. Ce dernier devait se porter en toute hâte sur Paris, et arrêter, au besoin la fd-

RESTAURATION

raille royale prisonnière. Fouché croyait que le comte d'Erlon arriverait assez tôt pour lui donner les moyens, avec l'appui de la Chambre des Députés et de la garde nationale, de proclamer un gouvernement quelconque, et de s'opposer à l'entrée de Napoléon, jusqu'aux premières dépêches de Vienne. La régence ne lui convenait qu'autant que Napoléon serait mort ou hors d'état de revenir : prévoyant dès long-temps sa réapparition, il lui avait même écrit pour l'engager à quitter l'Ue d'Elbe, et à se retirer aux Etats- Unis. C'est sur le duc d'Orléans qu'il reportait maintenant ses vues. Le général Lallemant partit de Paris le 6 mars, et se rendit à Lille où il remplit sa mission auprès du comte d'Erlon; il vit également le général Lefebvre - Desuoucltes , chargé du commandement des chasseurs à cheval de I ex-garde, à Noyon et à Carobray, et fut lui-même se mettre à la tète de ses dragons aux environs de Soissons où il fut rejoint par son frère, géuéral d'artillerie. Les troupes du comte d'Erlon, entre autres les grenadiers à cheval de la vieille- garde, étaient en marche lorsqu'elles forent rencontrées par le duc de Trévise (Mortier) qui allait prendre le commandement de la division. Le maréchal les interrogea, pénétra le complot et les fit rétrograder. Le général Lcfcbvre- Des nouctlcs,pa r t i de Cambrai et de Noyon avec ses chasseurs à cheval, avait poussé jusqu'à Compiègue ; n'y trouvant poiut les troupes sur lesquelles il comptait, il montra une hésitation qui le décéla. Les officiers de son corps, cl particulièrement le major Lyons, le question nèrcnl et finirent par labandonuer. Les frères Lallemant, qui s'étaient portés sur La Fère dans l'intention de s'emparer du parc d'artillerie, échouèrent également devant la résistance du géuéral d'Abov .Ile ; ils se dirigèrent alors sur Compiègue, où ils s'efforcèrent vainement d enlratuer les chasseurs de Berry, commaudés par le marquis de Talhouel et le major Lainé : ils n'eurent que le temps de prendre la fuite, et ne tardèrent pas à être arrêtés. » (//ùi. de ta Restauration.)

L'abbé de Montesquiou, ministre de l'Intérieur, préseule à la Chambre des Députés un projet de loi portant que les garnisons de La Fèrc, Lille et Cambray, ont bien mérité du roi et de la patrie, ainsi que les maréchaux Mortier et Macdouald, et qu'il leur sera décerné uuc récompense nationale. La Chambre des Députés adopte, le lendemain, ce projet a l'unanimité.

Néaumoius, les inquiétudes étaient vives à Paris; la défection successive des troupes avait beaucoup augmenté la défiance dont le miuislre de la guerre (Soull) était devenu l'objet. Eu vain le maréchal prodiguait-il tous les gages de dévoùmentque comportaient les circonstaiices,leur exagération même ne faisait que donner plus de poids aux accusations portées contre lui. On en peut juger par l'ordre du jour qu'il adressa à l'armée pour lui annoncer le débarquement do Napoléon, u Soldats ! disait le maréchal Soult, cet homme qui naguère abdiqua aux yeux du

l'Europe un pouvoir usurpé dont il avail (ait on si fatal usage, Bonaparte est descendu sur le sol français qu'il ne devait plus revoir I Que veut-il? la guerre civile 1 Que cherche-l-il ? des traîtres! Où les trouverait-il ? serait-ce parmi ces soldats qu'il a trompés et sacrifiés tant de fois en égarant leur bravoure? serait-ce an sein de ces familles que son nom seul remplit èocore d'effroi? Bonaparte nous méprise asseï pour croire que nous pouvons abandonner un souverain légitime et bien aimé, pour partager le sort d'un homme qui n'est plus qu'un aventurier. 11 le croit, l'insensé! et son dernier acte de démence achève de le faire connaître. SoldaU ! l'armée française est la plus brave armée de l'Europe, elle sera aussi la plus fidèle. Rallionsnous autour de la bannière des lys, à la voix de ce père du peuple, de ce digne héritier des vertus du grand Henry. Il vous a tracé lui-même les devoirs que vous avez à remplir. Il met a votre tête ce prince, modèle des chevaliers français dont l'heureux retour dans notre patrie a déjà chassé l'usurpateur, cl qui , aujourd'hui , par sa présence, va détruire son seul et dernier espoir.»

Le maréchal Soult est remplacé au ministère de la guerre, par le duc de Fellre, qui fait preute de courage et de dévoùmeul en acceptant le portefeuille de la guerre dans des circonstance* aussi critiques.

Rétablissement de la Préfeclore de Police. M. de Bourricune est nommé à cette plsee, être çoit, avec sa nomination, une li6lede viugt-cinq personnes qu'il doit faire arrêter immédiatement. Celte liste, rapportée dans les JfemoircideVl.de Bourrieune, était aiusi composée : FoucUe, ttavoust, Lecointe (il a les fonds de Foucné), Gaillard, conseiller i la cour royale, Hinguertol, U Maire, Gérard, Méjun, Legrand, Etienne, Rovigu. Réal, Amault, Norvins, Bouvier Dumolard, Maret. Duviquet, Patris, Lavalctle, Sièyes, Pierre Pierre, Flahaut, Excclmaus, Jos. Thurol. « Les noms de Fouché et de Davoust. dii M. dî Bmt rieone, étaient marqués d'uu astérisque pour indiquer qu'on insistait sur leur arrestation. Qoanl aux viugl- trois autres personues, elles ont clé pour moi comme si ell^s n'eussent pas existé, cl peut-être en est-il parmi elles qui n'apprendront qu'eu lisant mes Mémoires combien elles étaient devenues daugereuses. » Aussitôt après sou installation, le nouveau préfet se mit eu devoir d'exécuter les ordres qu il avail reçus; mais Fouché, parfaitement au couraut de ce qui se passait au château, échappa aux agents de la police. Quand ou se présenta chez lui, il ne se déconcerta pas, causa quelques instants avec uuc sorU* d'indifférence, et finit par s'enfuir par uue porte dérobée et une échelle préparée d'avauce dans son jardin, voisin de celui de la reiue Uorlcuse (1).

(1) Voici ce qu'on lit dans les Mémoirtt de M. de Bourricune relativement à celle eipédilion : a Sur l'eihibliion de l'ordre qui fut montré à Foucbe. U dit a Comment ! mais cet ordre est nul ; il ne signifie rien

KÈGNE DE LOUIS XVIII

13. Nouveaux décret de Napoléon dirigés contre les princes de la maison de Bourbon doot il confisqao les biens; contre la noblesse prétendue féodale, dont il supprime les titres ; contre tes émigrés rentrés arec le roi , qn'il renvoie i l'étranger. Napoléon sapprime en outre la maison militaire du roi,4 il abolit la cocarde blancbe , les ordres de Saint-Louis, de Saint-Michel et do Saint-Esprit; il annule les nominations faites par Louis XVIII dans les tribunaux , dans la Légion-d'Honneuretd^ns l'armée EnOn , par an autre décret , après avoir dissous les deux chambres , il ordonne la réunion des collèges électoraux à Paris en assemblée extraordinaire do Champ-de-Mai , afin de corriger et de modifior les constitutions de l'empire , et d'assister , ajoutait-il . au couronnement de l'impératrice Marie-Louise et de son fils.

On voit , par ces diverses mesures, le soin que Napoléon mettait encore à satisfaire les partis dont il espérait l'assistance : l'assemblée du Champ-de-Mai était une concession faite au parti révolutionnaire, et pour entraîner ceux qui se seraient effrayés à l'idée d'une guerre étrangère , il annonçait lo prochain couronnement de l'impératrice et de son fils, comme si leur retour en • France ne devait éprouver aucun obstacle, et n'eût été que la conséquence naturelle de ses intelligences avec l'Autriche.

Napoléon quitte Lyon , lo 13 ; il passe à Villefranche et arrive à Mâcon.

Lo même jour , lo congrès do Vienne publie rctio célèbre déclaration adoptée sur la proposition même de l'Autriche :

« Les puissances qui ont signé le traité de Paris , réunies en congrès à Vienne , informées rie l'évasion do Napoléon Itonaparle et de son entrée à main armée en France, doivent à leur propre dignité et i l'Intérêt de l'ordre social une déclaration solennelle des sentiments que cet événement leur fait éprouver.

» En rompant la convention qui l'avait établi A l'Ile d'EIbo , Bonaparte détroit le seul titre lépal auquel son existence se trouvait attachée. En reparaissant en France avec des projets de trouble et de bouleversement, il s'est privé lui-même de la protection des lois , et a manifesté à la face de l'univers qu'il ne saurait y avoir avec lai ni paix ni trêve.

» Les puissances déclarent , en conséquence ,

» H vient du préfet de police ; mal! il n'y a plus de pré- » fet de police. » A mon sens. Foucbé avait raison . car ma nomination, datant de la nuit même, n'avait pu être encore notifiée légalement. Quoi qu'il en soit, sur le refus de Fouchë de suivre mes agents, quelques-uns d'entre eui se transportèrent à l étal-major de la garde natlo- . nale pour demander main-forte au général Dessollcs. Celui-ci se rendit aui Tuileries afin de prendre les ordres du roi; et, pendant ces allée» et ces venues. Foucbé, conservant tout son sang-froid, et causant avec ceux de mes agents qui étaient restés auprès de lui , feignit de passer dans une pièce à coté; mais la porte qu'il ouvrit donnait sur un couloir noir, où il laissa mes pauvres agents enfermés dans l'obscurité. Quanta lui. Il gagna la rue Taitbout. où il monta eu voiture, et se sauva. •

qoe Napoléon Bonaparle s'est plaeé hors des relations civiles et sociales, et qoe, comme ennemi et perturbateur do monde, il s'est livré à la vindicte publique.

» Elles déclarent, en mémo temps, que, fermement résolues de maintenir intact le traité de Paris do 30 mai 181 1, et les dispositions sanctionnées par ce traité , et celle9 qu'elles ont arrêtées ou qu elles arrêteront encore pour te compléter et le consolider, elles emploieront too9 leurs efforts pour qoe la paix générale, objet des vœux de TEorope, et but constant de leurs travaux, ne soit pas de noaveaa troublée , et pour la garantir de tout attentat qui menacerait de replonger les peuples dans les désordres et les malheurs des révolutions.

* Et quoique intimement persuadés que la France entière, se ralliant autour de son souverain légitime , fera incessamment rentrer dans le néant cette dernière tentative d'un délire criminel et impuissant , tous les souverains de l'Europe , animés des mêmes sentiments et guidés par les mêmes principes , déclarent :

» Que si , contre tout calcul, il pouvait résulter de cet événement un danger réel quelconque , ils seraient prêts a douner au roi de France et A la nation française, ou à tout autre gouvernement attaqué , dès que la demande en serait formée , les secours nécessaires pour rétablir la tranquillité publique et faire cause commune contre ceux qui entreprendraient de la troubler. «

Cette énergique déclaration aurait prodoit une otile diversion , si elle avait pu être coonuo en France avant l'arrivée de Napoléon aux portes de Paris. Malheureusement une défection inouie et inattendue vint tout à coup répandre de nouvelles alarmes dans la capitale.

Le gouvernement du roi comptait principalement sur le maréchal Ncy, qui s'était prononcé avec une si visoureuse énergie ; mais le maréchal Ney trompa toutes les espérances que l'on avait fondées sur son dévoomenl et sa fidélité. Il avait fait crier le malin à ses troupes : Vive le Roi! et le soir il leur fit crier : Vive ? Empereur ! en publiant la proclamation suivante , le lendemain même de son arrivée à Lons-le-Saolnicr :

a Officiers, sous-officiers et soldats!

» La cause des Bourbons est à jamais perdue! La dynastie que la nation française a adoptée va remonter sur le trône : c'est à l'empereur Napoléon . notre souverain . qu'il appartient seul de régner sur notre beau pays. Que la noblesse des Bourbons prenne le parti de s'expatrier encore ou qu'elle consente a vivre au milieu de nous, que nous importe ! La cause sacrée de la liberté et do notre Indépendance ne souffrira plus de leur funeste influence. Ils ont voulu avilir notre gloire militaire ; mais ils se sont trompés : celte gloire est le fruit de trop nobles travaux pour que nous puissions jamais en perdre le souvenir. Soldats! les temps ncsocl plus où l'on gouvernait les peuples en étouffant leurs droits. La liberté triompbe enOn, et Napoléon , notre auguste empereur, va l'affermir à jamais. Qua désormais celte cause si belle soit la nôtre et celle de tous les Français ; que tous

RESTAURATION

M pénétrent

lesbravesquej'al l'honneur

de cette grande vérité.

» Soldats ! je vous ai souvent menés à la victoire ; maintenant je vais vous conduire à celte phalange immortelle que l'empereur Napoléon conduit a Paris , et qui y sera sous peu de jours; et là, notre espérance et notre bonheur seront à jamais réalisés. Vivb l'empb-

BEtJR !

« Lcns-lfrSaulnier, le 13 mars 1815.

» Le maréchal d'Emplro, » Pbince de la Moskowa. »

Après eelto déplorable défection , il était impossible de se faire illusion plus long-temps. Les troupes sous les ordres du maréchal allaient devenir la principale armée de Napoléon. Déjà des insurrections sourdement préparées prévenaient, sur plusieurs points , la réunion des royalistes qui auraient po inquiéter la marche de l'empereur. Dijon était en pleine révolte ; Arbois et Poligny se soulevaient , et la place d'Auxonne or borail le drapeau tricolore. Vésoul, si flore, un au auparavant, du séjour du comte d'Artsis; Vésoul . qui evait reconnu la légitimité alors que toutes les puissances coalisées la repoussaient encore, so déclarait maintenant pour l'usurpation, n la voix de ses propres autorités. Le Bourbonnais était en proie à un semblable mouvement de désorganisation. Le sang avait coulé à Nevers. Les troupes que le gouvernement royal avait donné ordre do concentrer aux environs de Monlargis , marchaient aux cris de vive l'Empereur ! et semblaient se rendre à une revue impériale. A la réception de ces nouvelles , uue panique générale so répandit dans toutes les 'branches de l'administration : il n'y eut plus que confusion et désordre. Le roi, seul , au milieu de si graves événements, conserva un calme plein de dignité et uue fermeté d'ame peu commune. Il ordonna la formation d'une armée de réserve en avant de Paris. Celle armée, divisée en deux corps , sous les ordres des généraux Rapp et Maison , devait manœuvrer sous le commandement en chef du due de Rerry ; les comtes do Valmy , de Ruly et Haxo, y commandaient la cavalerie, l'artillerie et le génie, et le comte Belliard en était le majorgénéral.

14. Napoléon passo à Tournus et se rend à Châlons , où il reçoit une députation de quelques habitants de Dijon.

15. Ordonnance du roi, conservant le traitement des employés des adrainistralious civiles qui preudrout les armes pour la défense do la patrie.

Lo même jour, Napoléon couche à Autuo.

Mgr. le duc d'Augoulême part de Nîmes pour Marseille.

16. Séance royale. Lo roi, accompagné do ceux des membres de sa famille qui se trouvent à Paris , so rend à ia Chambre des Députés où s'étaient réunis les pairs de France. Jamais lo malheur ne se montra plus digne et plus auguste, c En ce moment de crise, dit le roi , où l'ennemi public a péuétré daus uno porliou de mon royaume

et qu'il menace la liberté do tout le reste, je viens au milieu de vous resserrer encore les liens qui , vous unissant à moi , font la force de l'Etat. J'ai revu ma patrie , je l'ai réconciliée avec les puissances étrangères , et elles seront , n'en doutons pas , fidèles aux traités qui nous ont rendu la paix. J'ai travaillé au bonheur de mon peuple ; j'ai recueilli et je recueille lous les' jours les marques les plus touchantes do son amour : pourratje, h soixante ans, mieux terminer ma carrière qu'en mourant pour sa défense? Je ne crains ricu pour moi , mais je crains pour la France. Celui qui vieut allumer parmi nous les torches de la guerre civile y apporte aussi le fléau de la guerre étrangère : il vient remettre noire patrie sous son joug de fer; il vient enfin détruire cette charte constitutionnelle que je vous ai donnée, celle charte mon plus beau titre aux yeux de la postérité , celte charte que tous les Français chérissent et que je jure ici de maintenir 1 Rallions-noos autour d'elle ; qu'elle soit notre étendard sacré I Les descendants d'Henry IV s'y rangeront les premiers ; que lo concours des deux chambres prête à l'autorité toute la force qui lui est nécessaire, et cotte guerre, vraiment nationale, prouvera , par son heureuse issue , ce que peut un grand peuple uni par l'amour de sou roi cl la loi fondamentale de l'Etal. »

Ces touchantes paroles produisent nn effet magique sur tous les assistants. L'assemblée entière Se lève aux cris de Vive le Roi! Guerre à l'usurpateur ! L'émotion agissait chez lesuus presque aussi puissamment que le dévoûmeul chez les autres. Au milieu de cet entraînement, le comte d'Artois s'avance vers le Irônc : « Sire, dit-il au roi, je sais que je m'écarte ici des règles ordinaires, en parlant devant votre majesté ; mais je la supplie de m'excuser et de permettre que j'exprime ici , en mon nom et au nom de ma famille , combien nous partageons du fond du cœur les sentiments et les principes qui animent votre majesté , » et se tournant vers l'assemblée : « Nous jurons, ajoute le prince , de vivre et do mourir fidèles au rot et à la charte constitutionnelle. » A ces mots , le roi tend la main à son frère , qui la baise avec transport.

Louis XVIII et la famille royale se retirent au bruit des plus vives acclamations. Après le départ du Roi , lo président do la chambre des députés sollicite à son tour le concours de toutes les volontés pour préserver la Franco des dangers qui la menacent, a Le monde , dit M. Lai né , s'est .étonné de la profonde paix qui a suivi la Restauration. Indiquer aucune époque de la monarchie où la liberté publique ait été plus respectée , serait impossible. Sa bonté méditait comme vous , messieurs, le perfectionnement do nos institutions, lorsqu'une incroyable apparition a élouné tous les esprits... Dieu i a quelles calamités notre pays ne serait-il pas en proie ! L'ame la plus slofque s'en effraie ; car les imaginations sont encore éclairées par l'incendie de Moscou , et j'en vois les fatales lumières réfléchir sur les colonnes du

REGNE DE LOUIS XV1H

Louvre... Non , la Fraoce ne laissera périr ni son roi ni sa liberté. » \

Napoléon déjeune à Vennanton et se rend ensuite à Auxerre , où il est rejoint par le maréchal Ney.

Le même jour, Moral s'éloigne de Naples, sons prétexte de visiter les provinces des Abruzses, mais dans le bot réel de soulever l'Italie et d'en chasser les troupes autrichiennes. Il devait ensuite se réunir aax troupes françaises du côté du Piémont. Ces projets furent presque aussitôt déjoués que formés.

18. La Chambre des Dépotés, sur la proposition de M. Barrot (delà Lozère) déclare nationale la guerre contre Napoléon Bonaparte. C'est le dernier acte des travaux de la chambre.

19. M. Benjamin Constant fait insérer dans le Journal des Débats un article énergique contre l'invasion do Napoléon.

« Il reparaît , « écriait le chaleureux écrivain , Il réparait cet homme teint de notre sang; Il reparaît cet homme poursuivi naguère par nos malédictions unanimes ! Que veut-il ? lui qui a porté la dévastation dans tous les cantons de l'Europe; lui qui a soulevé contre nous les nations étrangères; lut qui, attirant sur la France l'humiliation d'être envahie, nous coûte jusqu'à nos propres conquêtes antérieures à sa domination? Il redemande sa couronne! Et quels sont ses droits? La légitimité héréditaire ! mais une courte occupation de douze années et la désignation d'un enfant pour successeur ne peuvent se comparer à sept siècles d'un règne paisible. Allèguc-t-il le va>u du peuple? Mais ce vœu doit être compté : n'a-t-H pas éfé unanime dans tous les coeurs ponr rejeter Bonaparte? Il promet la victoire, et trois fols II a délaissé honteusement ses troupes, en Egypte, en Espagne, en Russie, livrant ses compagnons d'armes à la triple agonie du froid , de la misère et du désespoir. Il promet le maintien des propriétés ; mais cette parole même, 11 ne peut la tenir, n'ayant plus les richesses de l'univers à donner pour récompense à ses satellites : ce sont nos propriétés qu'il veut dévorer. Il revient aujourd'hui pauvre et avide , n'ayant rien a réclamer ni rien à offrir. Qui pourrait-il séduire? La guerre intestine, la guerre extérieure, voilà les présents qu'il nous apporte. Son apparition, qui est pour nous le renouvellementtle tous les malheurs, est pour l'Europe on signal d'extermination. Qui pourrait hésiter? Du côté élu roi est la liberté constitutionnelle, la sûreté, la paix ; du côté de Bonaparte, la servitude . l'anarchie et ,a guerre. Il promet clémence et oubli ; mais quelques paroles jetées dédaigneusement , qu'offrent-ellcs autro chose que la garantie du mépris? Ses proclamations sent celles d'un tyran déchu qui veut ressaisir le sceptre ; c'est un chef armé qui fait briller son sabre pour exciter l'avidité de ses soldats; c'est Attila, c'est Gcngis- Kan . plus terrible , plus odieux, qui préparc tout pour régulariser le massacre et le pillage. Quel peuple serait plus digne quo nous de mépris si nous lui tendions les bras? Nous deviendrions la risée de l'Europe après en avoir été la terreur; nous reprendrions un maître que nous avons nous-mêmes couvert d'opprobre ; notre esclavage n'aurait plus d'excuses, notre abjection plus de bornes; et dû sein de cette abjection profonde, qu'oserions-nous dire à ce roi que nous aurions pu no pas rappel*1''* cor les puissances voulaient respecter l'indépendance du vœu national; à ce roi que nous avons attiré par nos résolutions spontanées sur la terre où déjà sa famille avait tant souffert? Lui dirions-nous : Vous

évier cru aux Français nons vous avons entouré d'hommages et rassuré par nos serments: vous avez quitté votre asile, vous êtes venu au milieu de nous, seul et désarmé ; tant que nul danger n'existait, Uni que vous disposiez tics faveurs et de la puissance, un peuple immense vous a étourdi par des acclamations bruyantes : vous n'avez pas abusé de son enthousiasme. Si vos ministres ont commis beaucoup de fautes „ vous avez été noble, bon. sensible; une au née de votre règne n'a pas fait répandre autant de larmes qu'un seul jour du règne de Bonaparte. Mais il reparaît sur l'extrémité de notre territoire ; il reparaît cet homme teint de notre sang et poursuivi naguère par nos malédictions unanimes ; il se montre, il menace, et ni les serments ne nous retiennent, ni votre confiance ne nous attendrit , ni la vieillesse ne nous frappe de respect ; vous avez cru trouver une nation, vous n'avez trouvé qu'un troupeau d'esclaves. Parisiens ! non ! tel ne sera pas notre langage, tel ne sera du moins pas le mien. J'ai vu que la liberté était possible sous la monarchie ; j'ai vu le roi se rallier à la nation. Je n'Irai pas. misérable transfuge, me traîner d'un pouvoir à l'autre, couvrir l'infamie par le sophisme, et balbutier des mots profanes pour racheter une vie honteuse. » (1)

Malgré lo découragement presque général , lo Koi veut tenter un dernier effort pour ramener les troupes. Il fait publier l'ordre du jour suivant , dout l'original est entièrement écrit de sa main :

a Officiers cl soldats!

» JL'ai répondu de votre fidélité à toute la France; vous ne démentirez pas la parole de votre roi. Songez que si l'ennemi pouvait triompher, la guerre civile serait allumée parmi nous, et qu'à l'instant même plus de trois cent raille étrangers dont je ne pourrais plus enchaîner les bras, fondraient de tous les côtés sur notre patrie. Vaincre ou mourir pour elle ! que ce soit là notre cri de guerre 1

» Et vous qui suivez en ce moment d'autres drapeaux que les miens, je ne vols en vous que des enfants égarés. Abjurez donc votre erreur; venez vous Jeter dans les bras de votre père, et, j'y engage ici ma fol . tout sera mis sur le champ en oubli.

» Comptez tous sur les récompenses que votre fldéll» et vos services vous auront méritées. »

Dans la journée , on mit en délibération si le roi défendrait sa capitale , ou transporterait le siège do son gonvernement sur un autre point. Le roi, ainsi qu'on a pu le voir par soo ordre du

(i) Il parait que Napoléon ne prit pas au sérieux cette énergique philippique de M. Benjamin Constant; car un mois s'était à peine écoulé depuis la publication de l'article du Journal des Débats, cl M. Benjamin Constant était compris dans une nomination de conseillers d'clat par l'homme qu'il avait peint sous de si odieuses couleurs. Les amis de M. Benjamin Constant prétendirent qu'invité à se rendre aux Tuileries, après le 20 mars, il vil l'empereur, fut séduit par les nouvelles vues et les pensées constitutionnelles du grand homme . et sortit complètement gagné à sa cause. La plupart des biographies, en parlant de la conduite de M. Benjamin Constant, pendant les cent jours, se sont bornées à rapporter le fait de celte contradiction, sans chercher à l'expliquer ni à la justifier. Celle de MM. Arnault. Jay et Jouy, a probablement espéré le traiter avec plus de faveur, en lui appliquant les paroles du Sauveur aux Pharisiens qui lui amenaient la femme adultère : a Que le plus inoo- » cent d'entre vous lui jette la première pierre. »

HESTAl'IlATION.

joar, avait résoin de no point abandonner Paris. «Je resterai aax Toileries, disait-il avec fer- » meté ; je veux voir en face l'homme qni prétend

• s'asseoir sor mon trône. Je compte loojoors

• sor l'affection de mon peuple après l'accueil » qae j'en ai reço. » H. Lainé et le duc de Rnguse appuyèrent celte résolution; d'autres, et de ce nombre était M. de Blacas, no virent que les dangers qui menaçaient le roi et la famille royale; on rappelait quo Napoléon n'en était pas i son premier attentat contre les Bourbons, et l'on inclinait pour que le roi se retirât dans une place furie avec les principaux fonctionnaires de son gouvernement. Le roi résistait encore , lorsqu'on informa le conseil que les généraux chargés de la défense de Paris, déclaraient n'avoir plus aucun ascendant moral sur l'esprit des troupes. Les avant -postes avaient commencé leur défection; les lanciers à Montereau, les cuirassiers à Melun. Des détachements de la maison du roi, envoyés en reconnaissance, s'étaient repliés sur la forêt do Senarl, poursuivis par des régiments en révolte. L'afTreox spectacle do Français égorgés par des Français, la capitale inondée de sang et de larmes se présenta aux yeux du roi , et vainquit toutes ses résolutions. Il fut décidé que le roi quitterait Paris pour le préserver.

Avant de s'éloigner, le roi signa l'ordonnance de clôture do la session de 1814. L'ouverture d'une session nouvelle devait avoir lieu dans l'endroit qui serait ultérieurement fixé comme siège provisoire du gouvernement royal.

Minuit. Louis XVIII et la famille royale quittent le château des Toileries et prennent la roule de Lille.

«i Dès neuf heure*, un mouvement inaccoutumé décéla les apprêts d'une séparation qu'aucun acte officiel n'avait encore annoncée. Vers minuit parurent les voitures de départ. A celte vue, émus <

et troublés, les gardes nationaux de service se précipitent pèle-mèleau milieu des fonctionnaires, des gardes du corps, des employés du château, qui encombraient les vestibules, les escaliers, les salles d'attente; tous veulent revoir le monarque, lo retenir, s'il en est temps, loi exprimer du moins leurs regrets et leurs vœux. Les regards attachés sur la porte des appartements intérieurs , ils se tiennent debout, Came inquiète et préoccupée, et dans le silence de rabattement. Tout â coup la porte s'ouvre : le roi s'avance, infirme et souffrant, appuyé sur le bras d'anciens et loyaux serviteurs; mais son visage o'a rien perdu de sa sérénité; il garde cette fermeté paisible dont il • constamment fait preuve; et pourtant il • besoin de toute sa force* pour ne pas céder aax larmes des fidèles sujets qui l'entourent, qui lo conjurent à gonoux de ne pas les abandonner, heureux de verser tout leur sang pour sa défense. « De grâce. » mes enfants, s'écrie-t-fl , épargnez - moi ; je » vous reverrai. » Jlfonncur et le dnc do Bem confondent leur douleur avec celle des assistants. On n'entend quo des gémissemens et des sanglots. Ce n'est qu'à grand' peine que lo roi pâment à sa voiture, qui s'éloigne aussitôt, après un dernier adieu où le fils do saint Louis prend lo ciel i témoin qu'il ne désespère pas de la Providence. • Jamais spectacle plus attendrissant que eelai de cette nuit de désolation. La pâle lumière des flambeaux jetait sur ce tableau une teinte funèbre. Au dehors, le temps était affreux ; le vent el la ploie battaient avec violence. Le roi, négligeant le soin de sa sûreté personnelle, n'avait point ««lu d'escorte, et ce ne fut qu'à force d'instances qu'on seul officier des gardes obtint de raceomrçowwt à cheval. Les princes partirent une henre après. En même temps, la maison du roi se mettait et marche du Champ-dc Mars pour prendre aussi h routo do Flandre.

CENT-JOURS