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Le pape Serge II se fait consacrer sans attendre la confirmation de l'empereur. Les évèqucs n'approuvèrent la consécration qu'après avoir réglé que cela n'arriverait plus à l'avenir.

Noménoé , institué duc des Bretons par Louisle-Débonnaire, profitant des troubles de la France, a de grands avantages contre Charles-le-Chauve , et prend le tirre de roi. Son fils Hérispoé lui succède dans ce royaume, malgré les efforts de Charles-le-Chauvc , qui ne put conserver sur celte province qu'un simple hommage. Salomon , cousin et successeur d'Hérispoé , qu'il avait assassiné , continue de payer le tribut au roi Charles pour la Bretagne , suivant l'ancienne coutume , disent les annales de S. Berlin. On a prétendu que Noménoé n'avait fait que rétablir les choses en leur premier état ; que la Bretagne n'était pas un fief détacbé originairement de la couronne , ni usurpé sur nos rois, comme le furent nos provinces de France, que les gouverneurs convertirent en seigneuries , et dont par la suite ils se rendirent souverains ; qu'ainsi, lorsque la Bretagne devint mouvante de la France, ses princes n'en possédèrent pas moins la souveraineté, qui, indépendante dans sa source, ne pouvait être sujette aux réunions , comme Pétaient des fiefs usurpés par les sujets. Quoi qu'il en soit de cette question, qui est fort indifférenle aujourd'hui, il suffit, ce me semble , d'un passage de Grégoire de Tours, le père de notre histoire, pour la décider. Les Bretons ont toujours été sous la puissance des Français après la mort de Chris, et leurs chefs ont été appelés comtes , et non roit.

Lothaire a de grandes guerres avec les Maures et les Sarrazins, qui s'étaient emparés de Bénévent. Charles-le-Chauve, occupé par les irruptions des Normands , reperd l'Aquitaine , dont Pépin se ressaisit. Ce prince en est dépouillé de nouveau ; Charles-le-Chauve le fait raser, et il est enfermé (852) dans l'abbaye de Saint-Médard de Soissons.

Le pape Léon IV défend vaillamment la ville de Borne contre les Sarrazins, l'augmente cl l'embellit : il donna son nom à un quartier de Rome , qui fut appelé la cité Léonine. L'auteur moderne d'une histoire universelle fait un beau portrait de Léon IV. « Il se montra digne , en défendant Rome , d'y » commander en souverain.... If était né Romain : » le courage des premiers âges de la république » revivait en lui , dans un temps de lâcheté e( de » corruption.... semblable k un de ces beaux mo- » numenls de l'ancienne Rome, que l'on trouve » quelquefois dans les ruines de la nouvelle. »

freux ravages

font de grandes la

courses el d'af-

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RÈGNE DE ÇHARLES-LE-CnAUVE.

Pépin , s'étant sauvé de sa prison , retourne en Aquitaine , où il est pris : Charles-le-Chauve , à qui on l'amena , le fit enfermer depuis à Sentis , et en même temps fit raser tons ses fils. I Les peuples d'Aquitaine , n'ayant plus Pépin à ' opposer au roi, appellent le fils de Louis-le-Germanique; Charles-le-Chauve les soumet, et y envoie son fils , encore enfant , pour les contenir ; ils se révoltent contre lui.

L'empereur Lothaire meurt, après avoir prisl'habit de moine dans l'abbaye de Prum, espérant faire oublier par-là qu'il avait outragé son père et la religion , qu'il avait persécuté ses frères , et qu'il avait causé les malheurs de presque toute l'Europe: il laisse trois enfants. Louis II , qu'il avait déjà associé , lui succède dans l'Italie et dans l'Empire ; Lothaire , dans le royaume de Lorraine , qui de lui prit ce nom , et Charles , dans celui de Provence. Mortd*Ethelwolph, roi d'Angleterre , qui, étant à Rome quelques années auparavant, assujctlil^oo royaume au tribut qui est nommé le denier de saint Pierre. Les papes s'en sont fait depuis un droit, qui ne cessa que sous le règne de Henri VIIL

858, etc.

Louis-le-Germanique, voyant Charles-Ie-Chauve, son frère, occupé contre les Bretons et les Normands , vient fondre sur lui , et prend une partie de la Nenstrie. Cbarles-le-Chauve reprend ce qu'il avait perdu , et ces deux princes font la paix par l'entremise du jeune Lothaire , leur neveu , roi de Lorraine.

861, etc.

Robert-le-Fort , dont l'origine a formé tant d'opinions différentes, bisaïeul de Hugues Capet , obtient le gouvernement de ce qu'on appelait alors le duché de France. Baudouin , grand-forestier de France , enlève la fille de Charles-le-Chauve, veuve d'un roi d'Angleterre; après bien des traverses , il obtient du roi , qui craignait qu'il ne se joignit aux Normands, la permission de l'épouser . et est fait comte de Flandre: il a été le premier. Lothaire, roi de Lorraine, répudie sa femme pour épouser Waltrade, sa concubine. Ce prince avait à craindre ses deux oncles, qui ne cherchaient que l'occasion d'envahir ses états. Nicolas I , profilant des circonstances, menace d'excommunier Lothaire, en cas qu'il ne renonce pas à Waltrade.

Nicolas I meurt, prières de Lothaire, der son absolution.

prétention chimérique de préséance que forma le patriarche de Constantinople sur le siège de Rome. Ce grand différend avait été décidé au concile de Constantinople sous l'empereur Théodose ; mais de temps en temps les prétentions se reveillaient; •afin, l'eunuque Pholius, intrus au siège de Con-

stantinople à la place du patriarche Ignace , ayant

trouvé l'occasion favorable, tenta de nouveau la même entreprise , et sentant bien qu'il ne pourrait jamais obtenir la préséance, ne chercha plus qu'à se rendre indépendant. C'est ce qu'il exécuta en se séparant de la commuuion de Rome, et ce qui causa ce qu'on appelle le schisme des Grecs. Photius éprouva diverses fortunes, car le siège de Constantinople n'était pas plus solide que le trône d'alors : il finit par mourir en exil. Mais sa mort, qui ne fil que suspendre le schisme , ne l'éteignk pas : il fut renouvelé plusieurs fois , jusqu'à ce que la couronne de Constantinople eût passé aux Latins : alors l'empereur Baudouin ayant fait élire un patriarche latin, réunit l'Eglise d'Orient à celle d'Occident. Celte réunion n'eut que la durée de l'empire latin, et finit au bout de cinquante-cinq ans, que l'empereur Paléologue , ayant repris Constantinople en 1261, se sépara de nouveau de la communion de Rome. Ce renouvellement de schisme fut long, et ne lut terminé qu'en 1439, au concile de Florence ; encore cette réunion , qui n'était fondée que sur le besoin 'que l'empereur grec avait du pape , fut-elle désavouée par (ont l'empire , et n'eut guère de lieu ; mais enfin ce fut le dernier état de la religion en Orient , qui en fut totalement bannie , lorsque Mahomet II s'empara de Constantinople , en 1453. Depuis ce temps , la religion de Mahomet a été la religion de l'Asie ; celle des chrétiens n'a plus été que tolérée, et ses patriarches ont tous été schismatiques.

Lothaire, roi de Lorraine, meurt (869) sans enfants légitimes, et laisse vacant, par sa mort, le royaume de Lorraine et celui de Provence , qu'il avait hérités de son frère. L'empereur Louis n'est pas en état de faire valoir ses droits sur la succession de son frère, parce qu'il a assez d'affaires en Italie; Charles-le-Chauvo et Louis-le- Germanique ses oncles en profitent.

L'empereur Louis II meurt à Milan sans enfants mâles. Peu de temps après meurt Louis-le- Germanique, un des plus vertueux et des plus grands princes qui aient régné dans l'Allemagne. Charles-le-Chauve passe en Italie , et s'y fait cou ronner empereur, malgré les efforts de Carloman, fils de Louis-le-Germanique, qui fut obligé de s'en tenir au partage qu'avait eu son père, et dont nous avons le dénombrement dans cette fameuse charte publiée par le père Sinnond, que les savants regardent comme le monument le plus précieux de la géographie du moyen âge. Les continuateurs d'Eutrope, et non Eutrope , comme l'a dit le père Daniel, sont les seuls de tous les écrivains qui avancent que Charles-le-Chauve, pour prix de son couronnement, renonça, en faveur du pape, aux droits qu'il avait sur la partie de l'Italie dépendante de l'empire d'Occident , tels que les duchés de Bénévent et de Spoletle, ainsi qu'au droit de présidence aux élections des papes. Il est vrai qu'il consentit à ne compter les années de son

SECONDE KACE.

empire que du Jour de son couronnement par le pape ( Concile du P. Labbe ) ; époque dont les papes ont tiré depuis un grand avantage. ( V. l'année 1336.) Charles-le-Chauve se rend matlre delà tille de Louis II , et la Tait épouser à Uoson, son oeau-frere. Les trois enfants de Louis-le-Germanique , Carlontau , Louis et Charles , partagent le royaume de Bavière. Cliarlcs-lc-Cliauvc , voulant profiter de la mort de leur père , et reprendre ce qu'il avait cédé dans le dernier partage du royaume de Lorraine, est défait par Louis, second fils du roi défunt.

Les chroniqueurs du temps ont raconté que Charles-le-Chauvc transféra A Saint-Denis la foire du Landi, que Charlctnagne avait établie a Aixla-Chapelle , et ils ont été suivis par tous les écri* vains modernes; mais M. l'abbé Lcbeuf a reconnu que la foire du Landit, appelée originairement Vlndicl ,csl de l'an 1109.

C'est sous le règne de ce prince que Ton a placé la fable de la papesse Jeanne, entre le pontificat de Léon IV et celui de Benoit III , fable absurde et follement imaginée , détruite par le fait mémo , et que l'on ne se donne plus la peine de réfuter.

Charles-le-Chauve meurt à Brios, village cnderà du mont Cénig, empoisonné par un juif, Sédécias, sou médecin, qui avait toute

sa confiance. Aucun ancien historien ne nous a appris si ce médecin avait été puni, et nous ignorons quels avaient été les instigateurs de ce crime. Ce prince , qui n'avait pas su défendre contre les papes les droits de la couronne, ne les défendit pas mieux contre ses propres sujets, et donna unn grande atteinte à l'autorité royale en rendant les dignités et les titres héréditaires dans son royaume.

Charles-le-Chauve fut enterré au prieuré de Nanluaj dans le diocèse do Lyon; et sept ans après, ses os furent transférés à St.-Denis, où il avait désiré d'être inhumé, parce qu'il en avait été abbé.

Le concile de Savonnières, tenu en 859, qualifie ce prince de rot très-chrétien : le pape Etienne III avait déjà donné ce litre à Pépin l'an 755; mais il ne devint la qualification propre de nos rois que dans la personne de Louis XI, en 1469; sur quoi on peut remarquer que Pépin et Charlemagne se disaient rois par la clémence de Dieu , et que nos rois de la troisième race se disent , dans leurs ordonnances, rois par la grâce de Dieu, non-seulement par piété, mais encore pour marquer leur indépendance des papes, qui s'arrogeaient alors le droit de disposer des couron-