I. CARACTÈRES GÉNÉRAUX

Trajet et rapports. — Les nerfs intercostaux se constituent en troncs isolés à l’orilice externe du trou de conjugaison (fîg. 637). Après avoir fourni des rameaux communicants à la chaîne thoracique du sympathique, ils se portent vers le milieu de l’espace intercostal correspondant et se trouvent situés entre le muscle intercostal externe et le lascia endothoracique qui les sépare de la plèvre. Arrivés à l’angle postérieur des côtes, ils gagnent la gouttière costale au-dessous de laquelle ils sont situés, entre les deux faisceaux d’insertion de l’intercostal interne. A partir de l’angle antérieur des côtes, ils s’inclinent en bas, s’éloignent un peu de la côte supérieure et bientôt cheminent entre l’intercostal interne et la lamelle fibreuse qui prolonge en avant l’inter-

NEUFS RACHIDIENS.

costal externe. Un peu avant le bord latéral du sternum, ils s’infléchissent en dehors et s’épuisent en lilets perforants.

Chaque nerf est accompagné dans son parcours par l’artère intercostale qui lui est supérieure, la veine étant située au-dessus de l’artère, d’où la formule : VAN.

Branches. — Les nerfs intercostaux, assez souvent anastomosés entre eux par des rameaux obliques, émettent à leur origineet pendant leur trajet des branches musculaires et des branches cutanées :

1) Branches musculaires : a) Les unes se dirigent en dehors, per-

Tr. v. br. céphal. Seal. ant. Gangl. cerv. inf. symp.

Art., main. int.

1er n. intercost.

M. interc. ext.

Tnangul. stem.

Moelle

5' gangl. dors.

M. interc. int.

M. sous-cost.

Art. costo-vcrt.

1" gang, racli. dors.

Gr. droit

7' n. interc.

Fig. 637. — Nerfs intercostaux vus sur la face interne de la paroi thoracique

(d’après Hirschfeld).

On aperçoit les 9 premiers nerfs intercostaux. Le muscle intercostal interne a été enlevé sur les premiers et les derniers espaces pour montrer le trajet des nerfs.

forent l’intercostal externe et gagnent la face profonde des sur-costaux ou les digitations du petit dentelé postérieur et supérieur.

P) Les autres restent sur la paroi interne du thorax et se rendent aux muscles intercostaux internes et externes et aux sous-costaux.

2) Branches cutanées: Elles sont au nombre de deux que l'on désigne sous le. nom de perforante latérale et de perforante antérieure :

a) La perforante latérale est d’un volume égal au nerf qui continue en dedans la direction de l’intercostal; elle quitte le tronc d'origine un peu avant l’angle postérieur des cotes et s’infléchit en dehors. Bientôt