ACTE DE QUÉBEC 1774 à

1. Acte de Québec.—En 1774, craignant de perdre le Canada, en présence de l'attitude menaçante des Etats. Unis, l'Angleterre se hâta de donner une nouvelle Constitution, plus favorable aux (Catholiques. (Cet Acte est connu sous le nom d'Acte de Québec; il donna au pays un gouvernement absolu, mais préférable au régime arbitraire et despotique des ‘deux gouvernements précédents,

2. Dispositifs de l’Acte de Québec.—1° L’Acte de Québec recula les limites fixées à cette province en 1764: 29 donna aux Catholiques les droits que leur garantissait la Capitulation de Montréal, et les dispensa du serment du test ;3° rétablit les anciennes lois civiles et confirma l'usage des lois criminelles anglaises; 4° établit un Conseil législatif de 17 membres au moins et de 23 au plus, catholiques ou protestants,

8. Comment fut recu l’ Acte de Québec.—Les Anglais ne furent pas satisfaits de cet Acte et ils en demandèrent immédiatement le rapnel. Les Canadiens Île reçurent avec satisfiction.

4, Insurrection américaine. —Hn 1774, pendant ue ce travail de réorranisation s'accomplit, l'orage qui s’amoncelait à l'horizon finit par éclater. Les Américains, mécontents de la Mère Patrie, se révoltent contre elle. Après s'être érigés en Congrès, ils font appel aux Canadiens pour les engager à s’insurger avec eux contre lu Métropole.

5. Les Américains envahissent le Canada.— Leur appel demeurant sans résultats, les milices américaines envahissent le Canada, en 1775. Ticondéroga, Crown- Point et St.-Jean tombèrent en leur pouvoir. Chambly, Montréal et les Trois-Rivières ant le même sort, Dans ces circonstances critiques, le gouverneur est heureux de rencontrer l'appui des Seigneurs et du Clergé. Le peuple demeure spectateur de la lutte,

Après s'être inutilement opposé à la marche de l'ennemi, Carleton se renferme dans les murs de Québec.

6. Siège de Québec. — Montgomery, soutenu par Arnold, ne tarde pas à l’y suivre; mais, ayant voulu s’em-

parer de cette ville par surprise, il est tué dans la nuit du 31 décembre,

L'armée américaine passa l’hiver devant Québec. Le printemps suivant, à l’arrivée de renforts considérables, sous les ordres du général Burgoyne, les américains levèrent le siége et rentrèrent dans leur pays, après avoir laissé en arrière leur artillerie, leurs bagages et leurs munitions, et après avoir brûlé les forts Chambly et Saint-Jean.

7, Succès et revers sur la frontière américaine.—Dans le mois d'octobre 1776, uue flottille anglaise attaqua sur le lac Champlain la flottille américaine,

près de Saint-Frédéric, et remporta une brillante victoire;

ensuite elle fit sauter le fort.

Au printemps de 1777, le général Burgovne, à la tête de 9,000 hommes, envahit le territoire americain. Après quelques succès, il s’avanga imprudemment au milieu de l'ennemi, fut cerné à Saratoga et oblizé de déposer les armes ; l’armée entière demeura prisonnière.

La lutte continua jusqu'en 1783, entre la Métropole et ses Colonies révoltées, soutenues par la France; les Canadiens restèrent simples spectateurs de cette guerre. En 1783, par le traité de Paris, l'Angleterre reconnut l’indépendance des Etats-Unis. Toutes les autres puissances saluèrent le drapeau de la première ‘nation libre du Nouveau-Monde.

Questionnaire. —1. Quel gouvernement fut établi dans la Colonie en 17747—2, Quel était le dispositif de l’Acte de Québec ?—3. Comment fut reçu l’Acte de (juébec ?—4. Quand commenga l'insurrection amérioaine ?—5. Racontez-nous l'invasion des américains -6. Kacontez le

siége de Québec par Montgomery—7. Racontez nous les sucuès et les revers éprouvés duns les deux armées jusqu’à la fin de cette guerre.

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DOMINATION ANGLAISR, ACTE DE 1791

1 Acte Constitutionnel] de 1791. —Une nouvelle ère commence avec l’année 1791, Les Canadiens s'étant joints aux Anglais pou: demander une Chambre d’'Assemblée, et soutenus par le général Carleton, obtinrent, en 1791, une nouvelle Constitution.

L'acte impérial sépara le pays en deux Provinces ; le Haut-Canada et le Bas-Canada. Il établit une chambre élective dans chaque Province, ainsi qu’un conseil législatif, dont ies membres devaient être nommés par la couronne, La chambre d’assemblée du Bas-Canada fut d’abord composée de 50 représentants, et le conseil législatif, de 15.

2. M. Panet est élu Orateur.—Le Major Clark, administrateur, divisa le Bas-Canada en vingt et un comtés, et en 1792 fit procéder aux élections. Trompés par des paroles astucieuses, les Canadiens donnèrent leurs suffrages à plusieurs candidats anglais, Aussi, dès l'ouverture de la première session, le 17 décembre de la même année, tous les Anglais se réunirent pour choisir ua orateur parmi eux. Après d’orageux débats, J.-A. Panet fut élu par une majorité de dix voix, Les Anglais voulurent aussi bannir la lauyuv fraugaise dans les débats. |

Au début même des travaux du corps représentatif, commence cette joute qui doit se perpétuer à travers les âges, et qui assure aux Canadiens, champions de la cause nationale, une gloire aussi impérissable que celle que leurs pères s'étaient acquise sur le champ de bataille.

8. Orateurs de 1A’ssemblée législative du Canada.—bDe 1792 à 1837, il n’y eut que quatre orateurs ou présidents de l’Assemblée léislative.

ler L'’honorable J, A, Panet, de 1792 à 1815 ;

2e E.-G. Chartier de Lotbinière, de 1794 à 1797 ; 8e L'honorable L.-J, Papineau, de 1815 à 1837 ; 4e J.-A. Vallière ue St, Réal, de 1823 à 1825.