CHAUX HYDRAULIQUE ARTIFICIELLE

M. Vicat a été amené par ses travaux sur la chaux hydraulique à créer la fabrication de la chaux hydraulique artificielle. D’après cet habile ingénieur, des chaux hydrauliques artificielles peuvent être obtenues en calcinant des mélanges de carbonate de chaux et d’argile.

On prépare la chaux hydraulique artificielle, dans les environs de Paris, en délayant dans de l’eau un mélange de 1 partie d’argile de Passy et de 4 parties de craie ; ces matières sont radiées par une meule verticale qui tourne dans une auge circulaire; on en forme une bouillie qu’on laisse ensuite écouler dans des bassins de maçonnerie. Il se produit bientôt un dépôt avec lequel on forme de petites briques qui sont d’abord séchées à l’air et ensuite soumises â une calcination modérée. La chaux hydraulique ainsi préparée ne foisonne que des deux tiers de son volume quand on la met en contact avec l’eau, tandis que la chaux grasse triple de volume dans les mômes conditions ; elle se dissout complètement dans les acides comme les meilleures chaux hydrauliques naturelles.

MORTIERS HYDRAULIQUES

Les mortiers hydrauliques sont des mélanges de chaux et de différentes matières qui jouissent delà propriété de se solidifier comme les chaux hydrauliques quand on les met en contact avec l’eau.

Certains corps solides, mélangés avec les chaux hydrauliques, n’exercent qu’une faible influence sur leur solidification; d’autres, au contraire, ont la propriété d’améliorer les chaux moyennement hydrauliques, et peuvent même, dans certains cas, rendre hydrauliques les chaux grasses ordinaires.

Les substances que l’on mélange aux différentes chaux dans la confection des mortiers peuvent donc être divisées en matières inertes et matières énergiques.

Les matières inertes sont les cailloux, les sables, etc. ; mélangées à la chaux grasse, elles ne modifient en rien son action sur l’eau. Cependant le sable ajouté aux chaux hydrauliques peut en augmenter la cohésion. (M. Vicat.)

Certaines matières énergiques peuvent donner des mortiers hydrauliques quand on les mélange avec la chaux grasse; parmi ces matières, il faut placer en première ligne les produits volcaniques qui portent le nom de pouzzolanes.

Les pouzzolanes, qui furent découvertes parles Romains près du Vésuve, aux environs de Pouzzoles, possèdent la propriété de se combiner lentement sous l’influence de l’eau avec la chaux grasse et de former ainsi d’excellents mortiers hydrauliques. Les anciennes constructions romaines doivent leur solidité à l’emploi des mortiers formés de chaux et de pouzzolanes.

Les substances pseudo-volcaniques, telles que les matières résultant des houillères embrasées, les argiles cuites, les tripolis, les laves, se comportent en présence de la chaux grasse comme les pouzzolanes. Certains produits artificiels peuvent aussi rendre hydraulique la chaux grasse : ce sont les débris de tuiles, de briques, de poteries, de grès, etc.

Les pouzzolanes jouissent de la propriété curieuse d’absorber la chaux tenue en dissolution dans l’eau, etl’on peutdire d’une manière générale qu’une pouzzolane est d'autant plus'énergique qu’elle absorbe plus de chaux. Les pouzzolanes qui conviennent le mieux à la confection des mortiers hydrauliques se laissent facilement attaquer par l’acide sulfurique.

M. fremy, dans un travail récent, a voulu également déterminer 1 état de la chaux qui convient le mieux à l’action pouzzolamque.

Ses expériences ont démontré d’abord que le composé qui se forme en hydratant la chaux avec précaution, et qui est représenté par la formule CaO,HO, est celui qui, sous l’influence de 1 eau, se combine aux pouzzolanes avec le plus de facilité.

11 a constaté en outre que les véritables pouzzolanes, c’est-àdire celles qui contractent à froid avec l’hydrate de chaux une

MORTIERS HYDRAULIQUES

combinaison durcissant dans l’eau, sont beaucoup plus rares qu’on ne le pense.

Les terres cuites, les substances volcaniques, les argiles plus ou moins calcinées que l’on considère généralement comme des pouzzolanes, ne doivent pas être comprises dans cette classe de corps, et à quelques exceptions près ne durcissent pas dans leur contact avec l’hydrate de chaux.

Les substances réellement actives, les véritables pouzzolanes, sont les silicates de chaux simples ou multiples qui ne contiennent que 30 ou 40 pour 100 de silice, et qui sont assez basiques pour faire gelée avec les acides.

Comme les bons ciments hydrauliques contiennent précisément des silicates simples ou multiples excessivement basiques et faisant gelée avec les acides, l’auteur a donc été conduit à admettre que le rôle de ces corps dans la prise des ciments était d’agir comme pouzzolanes et de se combiner sous l’influence de l’eau, à la chaux libre qui existe dans les ciments.

Ces observations sont complètement d’accord avec celles de M. Chevreul, dans lesquelles il a démontré que les pouzzolanes s’unissent à la chaux en raison d’un phénomène d affinité capillaire.

Dans un travail important publié il y a quelques années par MM. Rivot et Chatoney, on trouve les observations suivantes sur quelques propriétés nouvelles des chaux et des ciments hydrauliques.

1° En calcinant au rouge sombre avec de la chaux delà silice qui se trouve môme sous la modification qui constitue le quartz, on obtient un silicate de chaux ayant pour formule Si03,3Ca0 qui se solidifie dansl’eau en produisant l'hydrateSi03,3Ca0,GH0.

2" L’alumine calcinée avec de la chaux donne un aluminate Al203,3Ca0 qui forme aussi dans son contact avec l'eau un hydrate représenté par la formule Als03,3CaO,(>110.

3° La solidification des chaux hydrauliques est duc non-seulement à l’hydratation du silicate double de chaux et d’alumine, mais encore il la combinaison de l’eau avec le silicate et 1 alu-

minate de chaux. „

4° La magnésie calcinée avec la silice et l’alumine forme des silicates et des aluminates de magnésie qui se solidifient dans l’eau, comme les chaux hydrauliques ordinaires.

fi° Le silex fonctionne comme une très-bonne pouzzolane lorsqu’on le mélange avec de la chaux grasse ; ii se forme à froid un silicate de chaux SiO’,3CaO qui s’hydrate trcs-régu-

liôrement. -XI'

li° Comme la prise d’une pouzzolane est duc en général a l’hydratation d’un composé salin se formant à froid, qui peut être du silicate de chaux ou un silicate double de chaux et d aluniine MM Rivot et Chatoney conseillent, avant d’employer une pouzzolane, de la faire toujours digérer pendant deux ou trois mois avec de la chaux grasse humide, et de n employé e mélange que lorsque la combinaison saline est opérée : on Cm-