CARBONATE NEUTRE DE FOTASSE
malique, oxalique, tartrique, etc. Lorsqu’on soumet ces sels à la calcination, on les décompose en carbonate de potasse qui se retrouve dans la cendre du végétal.
La potasse du commerce n’est autre que la partie soluble des cendres que l’on a évaporée à siccité.
Le carbonate de potasse provenant des cendres lessivées n’est pas pur; il est toujours mélangé à différents sels solubles, tels que le sulfate, le chlorure et le silicate potassiques.
La quantité de carbonate de potasse réel contenue dans les potasses du commerce varie suivant les essences de bois qui ont produit les cendres.
La potasse la plus pure est celle qui provient des cendres de bouleau, et la moins pure, celle du pin (M. Berthier). On peut dire que 1 00 kilogrammes de cendres donnent ordinairement 10 kilogrammes environ d'un résidu soluble qui porte le nom de salin.
Les sels qui accompagnent le carbonate de potasse étant beaucoup moins solubles que ce dernier sel, on purifie souvent les salins en les traitant par leur poids d’eau froide, qui dissout le carbonate de potasse et laisse la plus grande partie des sels étrangers.
La dissolution, évaporée à sec, donne du carbonate de potasse plus pur que le salin.
Le salin est ordinairement coloré en brun par des matières organiques; lorsqu’il a été calciné au contact de l’air, il devient blanc, et on lui donne le nom de potasse perlasse.
Les potasses portent, dans le commerce, des noms qui rappellent leur origine.
On connaît les potasses d'Amérique, de Russie, des Vosges , de Trêves , etc.
On prépare le carbonate de potasse parfaitement pur par l’un des procédés suivants :
t° On trouve dans le commerce du bicarbonate de potasse, que l’on peut facilement purifier par cristallisation : en soumettant ce sel à une légère calcination dans un creuset de platine, on le transforme en carbonate neutre de potasse.
2° On peut encore obtenir du carbonate de potasse en soumettant à la calcination de la crème de tartre (bitartrate de potasse). Le produit ainsi préparé porte le nom de potasse du tartre.
La manière la plus sûre d’obtenir du carbonate de potasse pur consiste à décomposer, par la chaleur, l’oxalate de potasse.
Le carbonate neutre de potasse s’obtient aussi en calcinant un mélange de bitartrate et cl azotate de potasse C8HvO10,KO,HO-f- 2(Az05,K 0)= 3(CO*IvO) -j- SCO* -f- 5110 4- Az. Le produit de la calcination jouit de propriétés différentes suivant les proportions de bitartrate de potasse et de nitre qui ont été employées.
On donne le nom de flux noir au produit de la calcination d’un mélange de poids égaux de crcme de tartre et d’azotate de potasse. Le flux noir contient toujours un excès de charbon qui
