AMERIQUE HOLLANDAISE

POSITION ASTRONOMIQUE de la Partie Continentale. Longitude occidentale , entre 5/|° et 6o°. Latitude boréale , entre 3° et 6*.

CONFINS de la Partie Continentale. Au nord , l'Océan- AtJan tique. A Yestf la Guyane-Française. Au sud , la Guyane-Française et fa Guyane appartenant à l'empire du Brésil. A V ouest , la Guyane- Anglaise. Voyez, pour la Partie Insulaire, l'article Division et Topographie.

FLEUVES. Trois fleuves principaux et plusieurs d'un cours beaucoup moins long arrosent le territoire de cette colonie qui, malgré sa faible population , est la plus florissante et la plus riche partie de toute la Guyane. Tous ces fleuves ont leur embouchure dans l'Ocean-Atlantique, mais la partie supérieure de leurs cours est encore très peu connue. Le tableau suivant offre le cours des principaux, en allant de l'est à l'ouest :

Le Marosi ; c'est un des plus grands ; il vient de la Guyane-Française et son cours s été décrit à la page xi63.

Le SoaiHAst, qui parait avoir ses sources dans la serra de Tumucumaque, arrose sous le nom d'AxRAïf btek l'extrémité occidentale de la Guyane- Française, traverse du sud au nord la Guyane-Hollandaise , et, après avoir baigné la belle ville de Paramaribo, il entre dans l'Océan par une large embouchure. C'est, avec le Sarameca, le plus grand fleuve de la colonie. Son principal affluent est le Commewync (Commawina; Comowiuie), qui est grossi lui-même par la Cotùca.

Le Sarameca (Surauteca, Sarautaca); il nous semble qu'il faudrait regarder le grau ) courant qui vient de l'ouest comme le bras principal de ce fleuve ; dans ce cas le Sarameca

serait le plus grand fleuve de la Guyane-Hollandaise; dans la partie inférieure de son cours un canal le réunit au Surinam.

Le Cu panama, le Nitcai et te Co&ehtyn (Coran line) ; le second donue le nom au plus grand des districts entre lesquels est partagée cette colonie ; le dernier est remarquable parce que son lit sépare la Guyaoe-Hollaudaise de la Guyane-Anglaise.

OANAUXi Les Hollandais ont porté leur activité partout où ils se sont établis. Les terreins bas de cette colonie offrent un grand nombre de canaux d'irrigation ou d'écoulement et quelques-uns même navigables. Parmi ces derniers on doit citer : le canal Surinam-Sarameca , qui part quelques milles au-dessus de Paramaribo et forme la jonction entre le Surinam et le Saramaca; le canal j>e la Baie-Warappa , qui part du confluent de la Cottica avec la Commewine et aboutit à la mer; d'un autre coté il communique avec un affluent de cette même Commewyiie. De semblables canaux ont été creusés dans la partie de la Guyane que le sort des armes a obligé la Hollande de céder à l'Angleterre. Nous en avons déjà parlé à la page 1 1 44-

DIVISION et TOPOGRAPHIE. L'Amériqne-Hollandaise offre, elle aussi , deux divisions géographiques bien distinctes , savoir la Partie- Continfntale et la Partie-Insulaire ; celle-ci se compose de deux groupes de petites îles comprises dans le grand archipel Colombien ou des Antilles, que nous proposons de nommer à cause de leur position et de leurs iles principales, Groupe Septentrional ou de Saint- £ ustache , et Groupe Méridional ou de Curaçao; le premier est environné des Antilles Anglaises, Françaises, Suédoises et Danoises; le second est situé vis-à-vis les départemens colombiens de Zulia et de Venezuela. La partie Continentale comprend la Guyane-Hollandaise. Cette partie, de même que la Guyane Française et Anglaise, est encore presque entièrement occupée par des nations indigènes indépendantes, surtout au sud de la chaîne de montagnes qui la traverse de l'ouest à l'est. A ces nations indépendantes indigènes on doit ajouter les trois petites républiques de Nègres qui se sont formées depuis plusieurs années, savoir la république des Auka le long du Haut-Maroni, celles des Sarameea sur le Haut-Saramcca et des Cottica sur le Haut-Cottica. Ce sont des Marons ou Nègres esclaves qui se sont enfuis dans les bois , et sont parvenus à faire reconnaître leur indépendance par les colons. Les deux premières républiques subsistent depuis l'année 1766; celle des Cottica s'est formée plus tard. Un traité conclu en ifloo, par les colons avec ces états nègres confirma leur indépendance. Depuis lors des relations amicales et de commerce se sont établies entre eux et les Hollandais; plusieurs de ces nègres viennent chercher du travail dans la colonie ou y apporter du bois et autres provisions. Ces trois petits états , dont quelques voyageurs ont extraordinaircment exagéré la population, ont trop souvent jeté l'épouvante dans cette riche colonie, pour que nous puissions imiter l'exemple de presque tous les géographes, qui n'en font pas seulement mention, ou qui se bornent à nommer celle de Sarameea seulement.

Sous le rapport administratif cette partie de la monarchie Hollandaise offre trois divisions, savoir le gouvernement de Paramaribo ou de Surinam, qui comprend la Guyane; il est subdivisé en 8 districts, qui prennent leur dénomination de leur position sur les rivières qui les arrosent; le gouvernement de Curaçao et celui de Saint-Eustache. Le tableau suivant offre les divisions géographiques et administratives de cette partie de l' Amérique.

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