DÉPARTEMENT DE LA GIRONDE
Bordeaux, sur la rive gauche de la Garonne , qui y forme un port magnifique, chef-lieu du département et autrefois capitale de la Guienne , siège d'un archevêché et d'une cour royale, est une des villes les plus belles , les plus commerçantes , et les plus peuplées du royaume. La fondation de Bordeaux se perd dans la nuit des temps : sous le nom de Bur~ digala , elle fut chef-lieu des Bituviges Vibisei; les Romains en firent la capitale de la seconde Aquitaine ; les Visigoths , en se rendant en Espagne , saccagèrent et occupèrent Bordeaux jusqu'à ce qu'ils en furent chassés par Clovis. Les Sarrasins, les Alains, les Normands la pillèrent ensuite à leur tour; enfin, les ducs de Gascogne, vers 911, en devinrent possesseurs. En il 52, le mariage d'Eléonore de Guienne fit passer cette ville sous la domination anglaise , à laquelle elle resta jusqu'en 1451. Si dans le vieux Bordeaux on ne trouve que des rues étroites , tortueuses et des places irrégulières, la ville nouvelle , surtout les beaux quartiers du Chapeau-Rouge et des Chavirons présentent des rues larges et bien alignées, de belles places , des maisons élégantes et plusieurs édifices remarquables la plupart éclairés au gaz. Peu de villes ont subi plus d'heureuses transformations que Bordeaux depuis trente ans : le château Trompette a été démoli, et de belles promenades publiques remplacent ses murailles ruineuses; celui du Ha, transformé en une maison de détention, n'a conservé que son donjon; et un pont majestueux de 486 mètres de long, composé de 17 arches, réunit depuis 1821 les deux rives de la Garonne. Parmi les nombreux édifices qui décorent' cette ville nous citerons la cathédrale , beau monument gothique ; V église des Feuillans , remarquable par le tombeau de Michel Montaigne; le grand théâtre , l'un des •dus beaux de l'Europe, surtout par son architecture extérieure; les ruines d'un amphithéâtre romain, la Bourse, dont on admire le vaste dôme et qui est considérée comme l'un des plus beaux élablissemens de ce genre en Europe; l'ancien palais archiépiscopal , aussi remarquable par son architecture que par ses
dimensions , et érigé en maison royale après la restauration. La place Royale , plus digne de ce nom par les bàtimens qui la décorent que par son étendue ; la place Dauphine, belle et régulière; la place d'Armes; celles de Saint-Germain et des Grands-Hommes ; les allées de Tourny , et les bains publics, méritent aussi de fixer l'attention du voyageur. On ne doit pas oublier le cimetière, situé à l'une des extrémités de la ville , que plusieurs monumensen marbre décorent, comme celui du Père-Lachaise à Paris. Bordeaux possède des fabriques et des manufactures de tout genre; les plus nombreuses et les plus importantes sont : les fabriques de vinaigre et d'acide nitrique, les raffineries de sucre, les distilleries , les filatures de coton , les papeteries, les fabriques de faïence, de chapeaux, de bouteilles, de bas, de toiles métalliques, les manufactures de taffetas ciré et de lapis de pied. Bordeaux est le centre du commerce des vins et eaux-de-vie de toute la France occidentale, et d'une grande partie de la France méridionale et centrale; aussi les vins forment le principal article de ses exportations : cependant depuis 1789, le chiffre en a considérablement diminué. A cette époque, 100,000 tonneaux étaient expédiés chaque année des ports de Bordeaux; en 1829, il n'en est sorti que 44,000 ; et en 1831, 24,400 seulement. Bordeaux possède une banque au capital de 3,000,000 de fr.; et arme annuellement près de 200 navires pour l'Amérique, l'Afrique et l'Inde, et prend une part active à la pèche de la morue et de la baleine ; enfin, plusieurs centaines d'ouvriers employés dans de vastes chantiers , qui s'étendent le long de la Garonne, augmentent tous les ans le nombre des vaisseaux marchands de la marine française. On doit ajouter que Bordeaux communique avec la Méditerranée par le canal du Midi; qu'une compagnie à vapeur entretient des communications fréquentes et régulières entre Bordeaux, Langon, La Réole et Marmande, sur la Garonne, et Royan, dans le déparlement de la Charente-Inférieure; que depuis 1825 trois paquebots font un service régulier entre Bordeaux et la Havane, et six entre cette ville et le Mexique. Les recettes municipales de la ville de Bordeaux s'élèvent à plus de 3,000,000 de francs par an , et celles des douanes de 10 à 12,000,000 de fr
EUROPE
Bordeaux tient aussi une place distinguée parmi les villes de France , tant par ses institutions littéraires, que par le nombre et l'importance de ses établissemens d'instruction publique ; nous nous bornerons à nommer les suivans : l'académie universitaire, le collège royal, V école d'architecture, V école d hydrographie et de navigation, celles de botanique, de dessin et de peinture , les écoles de médecine et de chirurgie , V école royale des sourds-muets , V école royale d'accouchement, V école de commerce , les deux séminaires , le cours de mécanique et de géométrie appliquées aux arts , V académie royale des sciences , arts et belles-lettres , la société d'émulation commerciale , la société philomatique , la société royale de médecine , la société médico-chirurgicale , V athénée, la société linéenne d émulation , la bibliothèque publique, une des plus riches du royaume , la galerie de tableaux, le musée d'antiquités , le jardin botanique, l'un des quatre que le gouvernement entretient pour la naturalisation des plantes exotiques, le cabinet d'histoire naturelle , Y observatoire , la pépinière départementale. Bordeaux est la patrie du pape Clément V , du vertueux Desèze, de Carie Vernet, etc., etc. Pop. : 104,700 habitans.
Dans les environs immédiats de cette ville , à Gr adignan , ont lieu tous les ans, dans la première dizaine de juillet, de belles courses de chevaux pour les départemens delà Gironde, de la Charente-Inférieure , de la Dordogne , des Landes, du Lot-et-Garonne. Nous citerons encore dans ce département si renommé par ses excellens vignobles, qui produisent tous les ans plus de 250,000 tonneaux de vin , les villes suivantes: La Te ste-de-B uch , très petite ville sur le beau bassin de l'Arcachon , avec un port habité presque exclusivement par les pêcheurs qui approvisionnent Bordeaux , pendant toute l'année , de poisson frais. Sur les bords de ce bassin on voit une antique foret recouverte presque entièrement par les sables mouvans qui envahissaient autrefois , chaque année , un espace de 72 pieds sur une ligne d'environ 120 milles. Un savant ingénieur , feu Brémoutier, arrêta , par des plantations convenables, la marche terrible de ces dunes qui menaçaient d'envahir bientôt le département, dont tout l'espace, compris entre la mer et la Garonne , est occupé par des landes. Bazas, Blaye , sur la rive droite delà Gironde , et Lesparre , sont de très petites villes, chefs-lieux d'arrondissement, avec des sociétés d'agriculture. Bazas a une belle cathédrale . Des médailles , des mosaïques et autres antiquités
qu'on y a découvertes attestent son importance comme colonie romaine sous le nom de Cossium vasatum. Blaye a une citadelle où fut enfermée en 1832 la duchesse de Berry, à la suite du mouvement insurrectionnel qu'elle avait préparé en Vendée en faveur de son fils le duc de Bordeaux ; en 1814 les Anglais tentèrent inutilement de prendre cette place. Médoc (Saint-Laurent-de-Médoc), très petite ville sur la rive gauche de la Gironde, avec un fort : ce dernier, celui du pâté, qui s'élève au milieu du fleuve , et la citadelle de Blaye , sur la rive droite déjà mentionnée, commandent et interceptent le passage de la Gironde. Médoc est renommé pour la bonté de ses vins, et par la grande quantité de résines , brais et goudrons qu'on recueille dans l'arrondissement de Lesparre où il est situé; SI- Vivien , village important par ses riches salines ; Paulliac , petite ville sur la rive gauche de la Gironde , avec une rade très fréquentée -, Bourg, sur la rive droite de la Dordogne, avec de vastes carrières de pierres dites de Rogue et de Bourg, dont Bordeaux est presque entièrement bâtie. Libourne , chef-lieu d'arrondissement, sur la Dordogne, petite ville commerçante et assez industrieuse. Elle possède un collège , un cours de mécanique et de géométrie appliquées aux arts, un athénée , un jardin de botanique et une très petite bibliothèque. La Réole, cheflieu d'arrondissement, sur la rive droite de la Garonne , très petite ville commerçante , avec un collège et une société d'agriculture.
Nous ne devons pas oublier de mentionner ici la Tour de Cordouan , le plus beau phare de France, et un des points du globe les plus remarquables. Sans contredit ce phare peut être regardé comme le plus célèbre des temps modernes par l'application qu'on y a faite pour la première fois des feux lournans et surtout de V appareil à lentilles à échelons inventé par Fresncl, appareil qui rend îes phares éclairés de cette manière incomparablement supérieurs à tout ce qui avait été fait jusque-là. En effet , ces constructions , dont quelques-unes étaient si remarquables par leur prodigieuse élévation ou par leur architecture , tels que la fameuse tour d' Alexandrie et les phares de Pouzole et de Ravenne , ne projetaient vers la mer que de faibles rayons. L'effet produit pat l'appareil de Fresnel sur la lampe à plusieurs mèches concentriques imaginée par ce même physicien , qui déjà , à elle seule , égale vingt-cinq fois l'éclat des meilleures lampes à double courant d'air, est vraiment prodigieux. Selon M. Arago, chaque lentille de cet ingénieux appareil envoie successivement vers tous les points de l'horizon une lumière équivalente à celle de 3 à 4000 lampes à double courant d'air réunies. C'est, ajoute cet illustre astronome , huit fois ce que produisentles plus beaux réflecteurs paraboliques argentés employés dans les phares anglais , surtout dans ceux AeBellroch et d'Eddystone, regardés justement, par les difficultés qu'on a dû vaincre dans leur construction, comme les plus grands travaux en ce genre que l'on ait encore exécutés. La tour de Cordouan est encore plus remarquable comme étant Y extrémité occidentale , à laquelle abou-
MONARCHIE FRANÇAISE
tit la longue série de triangles mesurés dernièrement pour déterminer la longueur d'un degi*é du parallèle moyen. Cette grande opération, uon moins importante et délicate que celle de la mesure de l'arc du méridien mentionnée dans la description de Melun à la page 143, a été exécutée par les ingénieurs français , autrichiens et italiens avec tous les soins que comportent les progrès des sciences etla supériorité des instrumens d'observation actuels. Elle embrasse déjà un arc de 16 degrés, et s'étend depuis Cordouan jusqu'à Fiume. On doit la prolonger jusqu'à Orsowa , à l'extrémité des confins militaires hongrois. Elle embrassera alors un arc de 24 degrés, et sera la ligne la plus longue parallèle à l'équateur que l'on ait mesurée astronomiquemeut sur le globe.
