PROVINCE DE LA HESSE-RHÉNANE

Mayence ( Mogunliacum) , autrefois capitale de l'électorat de ce nom, ville très forte, épiscopale, marchande et assez industrieuse, située sur la rive gauche du Rhin au confluent du Mein et vis-à-vis de la petite ville de Cas sel ou Caste l, comprise dans son système de fortifications et avec laquelle elle communique par un pont de bateaux d'environ 1700 pieds de long. Ses principaux bàtimens sont : la cathédrale, vaste édifice surmonté d'une coupole très élevée; Véglise de St-Ignace ; celles de St-Pierre , de St-Jacques et de St-Etienne ; V arsenal et V hôtel de l'ordre Teutonique (deutschc Ordens Haus), aujourd'hui palais grand-ducal. Bâtie par les Romains , cette ville conserve encore quelques débris de ses anciennes constructions. . On regarde comme telles : VEichelstcin, masse arrondie, située dans la citadelle, provenant d'un monument, à ce qu'il parait, érigé en l'honneur de Drusus ; les 18 piliers (L'un pont romain construit par Trajan et sur lesquels Charlemagne établit un pont en bois ; ils ne sont visibles que pendant les eaux basses; les

CONFEDERATION GERMANIQUE

59 piliers d'un aqueduc, dont la construction remonte à la même époque. Des rues tortueuses, étroites et sombres, et plusieurs maisons d'une construction antique donnent à cette ville un aspect assez triste ; il faut néanmoins en excepter les rues Drei Bleichen et Thiermarkt. La citadelle et les immenses fortifications de Mayence doivent être mentionnées parmi les constructions principales de ce genre. Le gymnase, le séminaire, V école d'accouchement avec une belle collection d'instrumens, la bibliothèque de la ville, avec un médailler et des collections scientifiques; le musée d'antiquités , un des plus riches parmi ceux des villes de province, et la société de littérature et des arts fondée eni823, sont les établissemens scientifiques et littéraires les plu$ imparfaits. On voit encore à Mayence le Ileimbrecht ou Heinerhof, aujourd'hui hôtel des Trois-Rois (Drey Konigshof), où, en 1457, parut le premier ouvrage complet imprimé. Cette ville doit a Guttenberg, qui l'habitait,l'honneur d'être le point du globe d'où l'art typographique se répandit sur toute la terre : car, comme l'a très bien dit le savant professeur Lehne, cet art, qui a eu Strasbourg pour berceau, a été perfectionné a Mayence. Parmi les nombreuses collections particulières que possède cette ville, nous nommerons • le cabinet d'antiquités de M. With et celui de M. le professeur Lehne ,• la collection d'oiseaux de M. de Bruch; les galeries de tableaux de MM. Kesselstadl et Bollerman n;V atelier du sculpteur Scholl.

Mayence est le centre d'un commerce très actif, facilité par son port franc et par les avantages dont elle jouit depuis qu'on y a établi la société de navigation à vapeurdu Rhin et Mein (Dampfschiffahrtsgesellschaft von Rliein und Mein). Les fortifications , augmentées considérablement dans ces dernières années, ont rendu cette ville la première forteresse fédérale et une des plus fortes places de l'Europe. Outre sa vaste citadelle , on doit mentionner surtout les nouvelles constructions sur la hauteur de Weisenau , le Kreuzschanze , entre la porte Neuve et celle du Gau , et le fort Gibraltar sur le Hardenberg. Sa population, sans la garnison qui n'est jamais au dessous de 6uoo hommes, s'élève à 31,000 âmes. Ses environs sont d'une beauté remarquable. Dans un rayon de 5 milles seulement on trouve :

Cas sel , compris dans le système de ses fortifications ; Biberic h et Wi esbaden dans le duché de Nassau ; nous donnerons plus bas la description de ces trois villes.

Worms ( Borbetomagus ; Vormatia ) , peu loin de la rive gauche du Rhin , une des plus anciennes villes de l'Allemagne , bâtie par les Romains , dans le Wonnegau (canton des plaisirs). Cette ville joue un grand rôle dans l'histoire. Les rois francs et Charlemagne y passaient une partie de l'été ; on y tint un grand nombre de diètes de l'empire et entre autres celles où l'on décréta l'abolition des guerres particulières , l'établissement de la paix publique perpétuelle, la création d'une chambre de justice. Luther y parut en 1521 pour s'y défendre. Worms n'est plus que l'ombre de ce qu'elle était autrelois et ne compte plus que 8000 habitans. Elle a un gymnase. Le dôme, bâtiment imposant, commencé au vme siècle, est son plus bel édifice; on loue surtout le portail vers le midi, et la grande rose vitrée au milieu du chœur occidental j on la regarde comme le modèle des magnifiques fenêtres en forme de rose employées au siècle suivant dans l'architecture des églises.

Nous citerons encore : Bingen , près du Rhin, petite ville, commerçante, avec 4100 habitans. Gunsterblum , avec 2400, est remarquable par Vomie immense qu'on admire dans ses environs ; on doit le ranger à côté des grands arbres que possède l'Europe ; en 1829, non loin de Gunsterblum, on a ouvert le beau canal creusé pour abréger la navigation du Rhin. Oppenueim, sur le Rhin, petite ville de 2700 habitans, remarquable par sa belle église de Sainte-Catherine et par les livres sortis de ses presses , regardés comme des curiosités typographiques par les bibliographes. Dans ses environs se trouve le Bain de Sirona, établi depuis peu sur l'emplacement d'un ancien bain romain. Alzey, autre petite ville de 3600 habitans, bâtie sur l'emplacement de l'ancienne Jltiaia , comme le prouvent les monumens découverts dernièrement et décrits par M. Emelé; elle est aussi remarquable comme étant le théâtre principal des hauts faits chantés dans l'épopée des Nibelungen. Monsiieim , avec seulement 800 habitans, mais importante par le célèbre établissement rural de M. Môllinger. Nieder-Ingelheim, avec 1500 habitans; on y voit les restes du magnifique palais bâti par Charlemagne , et brûlé pendant la guerre deFrédéric-le-Victorieux contre l'évèque Adolphe de Nassau : il était en pierres de taille, orné de cent colonnes de marbre et de granit, et occupait un vaste emplacement. On appelle les restes de ce grand édifice la salle ; dans l'avant-cour on a bâti des maisons.

EUROPE

Landgraviat de Hesse-Hombourg .

position et pays. Ce petit état est divisé en deux parties distinctes : le landgraviat de H ombour g, qui est enclavé dans la principauté de la Haute-Hesse, dans le grand-duché de Darmstadt , et la seigneurie de Meissenheim, qui est enclavée entre le cercle bavarois du Rhin , le gouvernement prussien de Coblentz et la principauté oldenbourgeoise deBirkenfeld.

fleuves. La Na h e et le M e in auxquels appartiennent les eaux qui arrosent cet état et qui sont des affluens du Rhin.

gouvernement. Monarchique sans états provinciaux.