CIRCONSCRIPTION DES PONTS-ET-CHAUS

sées. Celte administration est l'une des plus intéressantes de la France, tant à cause de son utilité , qu'à cause de l'instruction que possèdent tous ceux qui en font partie. C'est cette administration qui veille à ce que les routes , les ponts , les chaussées , les canaux, les rivières , etc. , soient toujours dans un parfait état d'entretien. Elle étend aussi sa sollicitude sur tous les établissemens dont l'exploitation peut porter atteinte à la sécurité publique, les machines à vapeur, les grandes usines, les phares, les moulins à eau, etc., etc. Le corps des ingénieurs des pontset- chaussées , se compose des élèves les plus distingués sortis de V école polytechnique, et qui ont suivi pendant deux ans les cours de V école spéciale des ponlset-chaussées établie à Paris. Considéré sous ce rapport, tout le royaume est divisé en 12 inspections dirigées par un inspecteur divisionnaire, dont relèvent les ingénieurs en chef, qui résident dans les chefs-lieux des départemens compris dans le ressort. Le tableau suivant offre les chefs-lieux des 12 inspections.

Chefs-lieux des insp. Chefs-lieux des insp.

1 Paris. 7 Toulouse.

2 Amiens. 8 Bordeaux.

3 Nancy. 3 Tours.

4 Dijon. 10 Rennes.

5 Lyon. il Alençon.

6 Avignon. 12 Clermont-Ferrand.

A l'administration des ponts-et-chaussées est encore attribuée la surveillance de l'exploitation des mines. Sous ce rapport, tout le royaume est partagé en 6 inspections : du nord , de Y est , du centre , du sud-est, du sud-ouest et de X ouest. Elles comprennent 520 mines actuellement en exploitation, savoir : 303 mines de charbon de terre (houille, anthracite, lignite), 131 de fer, 33 de plomb et d'argent, 16 d'antimoine, 10 d'alun et couperose, 8 de cuivre, 8 de manganèse, 5 de bitume , 2 de schiste carbo-bitumineux , 1 de plombagine , 1 d'or, 1 de sel gemme. A cette administration est annexée une école spéciale des mines , où se forment des ingénieurs, tous sortis de l'école polytechnique.

Des inspecteurs spéciaux, et principalement des médecins, sont en outre chargés de l'inspection des eaux minérales. Quoique l'on compte en France plus de mille lieux d'où jaillissent des sources

EUROPE

minérales, le gouvernement n'en fait inspecter que 76, dont8 appartiennent à l'état, 43aux communes et 25 à de simples particuliers. 11 sont considérées de premier ordre, 11 de second ordre et 64 detroisième ordre. Voici quelle est leur nature. Premier ordre ; 4 sulfureuses : Barèges , Bonnes , Cauterets, Ludion. — 3 gazeuses : Mont-d'Or, Vichy, Bourbon-Larchambault. — 4 salines : Plombières, Luxeuil.Bagnères de Bigorre, Bourbonne. Deuxième ordre; 6 sulfureuses : Aix, Eaux-Chaudes, Saint-Sauveur, Couterm, Enghien et Bagnols. — 1 gazeuse : Néris. — 4 salines : Balaruc, Bains, Bourbon-Lancy , Contrexeville. Quant aux eaux de troisième ordre , qui sont au nombre de 23 et dont les propriétés ont une très grande analogie avec celles des deux premiers ordres, nous n'en présenterons pas ici la nomenclature-, carellesnesont que d'un intérêtlocal. Les établissemens thermaux de premier et de second ordre reçoivent année commune 18,000 baigneurs, et l'on estime que leur dépense ne s'élève pas à moins de 10,000,000 de fr. ; ceux de troisième ordre sont fréquentés par 20,000 personnes dont la dépense peut monter à 2,000,000 de fr.