AVERTISSEMENT

1 Cet Abrégé de Géographie, spécialement destiné à l’enignement commercial et industriel, s'adresse à des élèves Qui possèdent déjà-les premiers éléments de la science. On fe s'étonnera donc point de n'y trouver aucune instruction Ar la cosmographie, ni mème la liste des termes géogra- 1 hiques : ces prolégomènes, indispensables dans les livres ut à fait élémentaires, auraient pris dans le mien une lace bien mieux remplie , je crois, par des renseignements tiles ou peu connus sur le commerce et l’industrie de cha- Que pays et de la France eu particulier, renseignements Qu'on chercherait en vain dans les traités beaucoup plus olumineux que celui-ci.

J'ai fait, de la géographie physique, la base de la géographie politique. Rien de plus rationnel , puisque les limi- Les des divisions établies par les hommes sur la surface du globe sont presque toujours des mers, des détroils, des Œours d'eau, des montagnes, et autres accidents naturels. Les fleuves , ces chemins qui marchent, comme l'a dit Pas- Cal, ont en géographie d’autres fonctions non moins impres Avec leurs affluents, ils dessinent sur la terre les bassins de mer; et les bassins détermineui la position matritime des états, des départements, des provinces qu'ils {renferment. De celte première donnée se déduisent natuprollement les communications d’un lieu à un autre, non- {seulement par voie de mer et par voie fluviale, mais aussi (par les canaux; en cffet, le relief du sol une fois connu, “on prévoit quel doit être le système de grande canalisation 4 d'un pays : en tous lieux, les principaux canaux sont né- 4 cessairement ceux qui joignent un bassin à un autre. Par tous ces motifs, j'ai indiqué la situation des divisions : administratives de la France et des principaux pays étran-

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gers, non comme on Île fait habituellement au nord, au sud, à l'ouest, elc., mais dans les bassins de mer, en parcourant à ces bassins suivant l’ordre des cours d'eau qui les arrosent, @ Il faut remarquer du reste que la position relative des lieux el des surfaces, rapportée à un point de l'horizon , est tout MLes aussi bicn indiquée par celle méthode que par l'autre : j@ kil ainsi, du moment que l'on connait la géographie physique du re! de la France, on sait, mieux que personne, que les dépar. tements de la Meuse et de la Moselle, par exemple, sont au N.-E. , tandis que ceux de la Haute-Garonne, du Gers, des Hautes et Basses-Pyrénées, etc., sont au S.-0,

La géographie de la France forme, à elle seule, le tiers de l'ouvrage. On comprend que j'ai dû faire cette large part à notre pays. Quant aux puissances étrangères, elles ont | pris rang selon l'importance de leur commerce, de leur industrie, et surtout de leurs rapports avec nous. J'ai considéré la France comme foyer du mouvement commercial et industriel et comme centre où aboutissent tous les rayons du dehors. Néanmoins je n'ai point passé sous silence les relations importantes entre deux pays étrangers : pour juger de notre position relative, il faut nécessairement savoir ce que nous sommes ct ce que sont les autres.

Les articles industrie agricole, industrie minérale et mé. tallurgique, industrie manufacturière, commerce, navigation, communications , etc., ont êté faits sur des documents officiels, tels que le Ta bleau général du commerce de la à France avec ses colonies et les pays élrangers (administration des douanes) ; la Statistique des ports de mer (ministère des travaux publics, de l’agriculture et du commerce ); la Statistique de la France (id.) ; la Statistique des routes (id.) ; les Études de chemins de fer (id.); les divers états publiés par la direction des ponts et chaussées sous le titre de Si- Lualion des travaux, les Comptes rendus des travaux des ingénieurs des mines, etc. Partout où ces sortes de documents ont manqué, j'ai consulté les ouvrages les plus estimés; et de deux évaluations différentes, j'ai adopté la plus accréditée.

Dans les tableaux qui terminent ce livre, le poids, le titre et la valeur des monnaies réelles ont été copiès sur l'Annuaire