DEPARTEMENT DE L’AISNE

LAON, petite ville ; quoique chef-lieu du département, n’a de importance que par sa position sur une montagne et les fortifications qui l’entourent. Elle possède une vaste cathédrale, un collège, une école de dessin , un cours de géométrie et de mécanique appliquées aux arts, une bibliothèque assez considérable et une collection de chartes et d'’autographes fort intéressans. Population : 9000 habitans.

Vervins, très petite ville industrieuse avec un collège; La FÈne, ville forte sur l'Oise, avec

une école d’artillerie, la plus ancienne de France , et un arsenal de construction; St-Gobain, bourgremarquable par sa manufacture ds glaces qui rivalise avec celle de Saint-Quirin. En 1834 l'établissement de Saint-Gobain a exposé une glace de 153 pouces de haut sur93 delarge , et celui de Saint-Quirin une glace de 150 pouces de haut sur 98 de large, sans contredit les plus grands modèles qui jusqu'ici aient été coulés; Folem bdrary, village important par la grande verrerie qu'on y a établie, où l’on fabrique annuellement 150cloches et près de 3,000,000 de bouteilles ; Prémontré, autre village où, dans l’abbaye des Prémontrés, on a établi une verrerie qui occupe 400 ouvriers, La Ferté-Milon, jolie petite ville avec un bel Aôpital et une bibliothèque assez considérable : c’est la patrie de Racine ; Soissons, chef-lieu d'arrondissement (Zoviodunum ; Augusta Suessionum), sur l'Aisne, ville de médiocre étendue à laquelle ses souvenirs historiques, son siège épiscopal, sa vaste église de Saint-Gervais, son industrie et ses fortifications donnent une grande importance, Elle possède un collège, une école de dessin, un séminaire, une société des sciences, arts, belles-lettres et agriculture , etc.

Mais il nous reste encore à signaler dans ce département un foyer d'industrie très important.

SAINT-QUENTIN, sur la Somme, cheflieu d’arrondissement, ville très florissante par ses fabriques de batiste, de linon, de gaze, de châles, de dentelle et tissus de coton. Les curieux et les archéologues citent : l’hôfel-de-ville, assez bel édifice gothique ; l’église principale, remarquable par son étendue, qui dépasse celle de la cathédrale de Rouen, et dans ses environs les magnifiques voÿtes du canal auquel St-Quentin donne son nom. Le college, l’école de commerce, celle de dessin, le cours de géométrie et mécanique appliquées aux arts , et la société des sciences, arts, belles-lettres et agriculture, sont ses principaux établissemens littéraires. En 1828, celte ville comptait déjà six fontaines forées artésiennes. Population :

18,000 habitans.