CHAPITRE III

De la sphère armillaire, du globe terrestre artificiel et de leurs cercles.

Pour mi é i ê Fa dr Ans représenter la terre et paur expliquer les phénomènes célestes, les géograsde astronomes ont inventé deux machines nommées la sphère armillaire et le globe re, auxquelles ils ont appliqué les cercles de la sphère céleste,

L'axe du globe est une verge de fer qui le traverse et sur laquelle il tourne, Ses deux extrémités sont les pôles du globe et correspondent à ceux de la sphère céleste, Le globe offre 10 cercles ; 6 grands, dont le plan passe par son centre et qui partagent [) le globe en deux hémisphères égaux; et 4 petits, dont le plan , ne passant pas par son centre, divise le globe en deux parties inégales, Tous ces cercles, grands et petits, sont partagés en 360 degrés, chaque du en 60 minutes, et chaque minute en 60 secondes, Voici les 6 grands cercles :

er a est perpendiculaire à l'axe et le partage en deux parties égales ; on le nomme l'éc aussi ligne équinoriale sur les globes terrestres et sur les mappemondes, parce qu'il passe pl par tous les pays dont la durée du jour égale celle de la nuit. Sur les globes terrestres l'é- { quateur est représenté par un cercle beaucoup plus gros que tous les autres. M! L'horizon est perpendiculaire à la verticale, et divise le globe en deux hémisphères l'un die supérieur ou éclairé, V'antre inférieur ou vbscur. Ce cercle sert à expliquer le lever et le du coucher des astres, parce que, lorsqu'ils commencent à monter sur l'horizon, du côté de el lorient, nous disons qu'ils se vent, et lorsqu'ils descendent au-dessous de ce cercle, nous est disons qu'ils se couchent, Les pôles de l'horizon sont le zénith et le nadir. Le plan circu- ter laire, qui représente l'horizon sur le globe terrestre , est partagé en plusieurs cercles con- de centriques. Un de ces cercles offre les 12 constellations du zodiaque subdivisées en 30 de (a grés chacune ; un autre indique leurs noms et les jours du mois auxquel ils correspondent; pôll un troisième représente les 32 rumbs de la boussole, Nous avons déjà vu quels sont les pu quatre points cardinaux. Nous ajouterons seulement que les dénominations de levant et du w'al couchant indiquent que le premier de ces points est le côté où les astres semblent com- cha mencer leur marche diurne , ou en d'autres termes se lever, et que l’autre est situé du côté teig où ils semblent se cacher au-dessous ou se coucher. la p Le méridien coupe l'équateur à angles droits et partage le globe en deux hémisphères, fére dit oriental et pres vai Quand le soleil arrive au plan de ce cercle ila parcouru la moitié ; de sa marche diurne apparente. On trace ordinairement sur les globes 24 méridiens, c'est- run à-dire un pour chaque intervelle de 15° comptés sur l'équateur. . l'ast Le zodiaque, dans Ja sphère armillaire, est une large bande circulaire qui coupe obli- fere quement l'équateur et sur laquelle on a représenté les r2 constellations dont nous avons gré parlé à l'article de l'horizon. On les appelle aussi les ra signes du zodiaque. Dans le mi- cou lieu de ce cercle est tracé l’écliptique, destiné à représenter le cercle parcouru par le P soleil dans son mouvement apparent annuel , mais qui offre la marche aunuelle réelle de la cer terre dans son orbite, où elle parcourt environ un degré par jaur. Dans les globes ter- port restres le zodiaque avec l'écliptique se trouve tracé comme nous l'avons déjà dit sur la parv large bande circulaire qui représente l'horizon. \ d'un Les colures sont deux grands cercles qui se rencontrent et se coupent à angles droits est d aux pôles du globe ou à ceux de la sphère armillaire. L'un est appelé colure des équinoxes, tude l'autre colure des solstices , parce qu'ils coupent l'écliptique au point où se font les équi- man noxes ct les solstices. Dans les globes terrestres ces deux cercles sont représentés par deux elle méridiens. à l'o Les tropiques sont deux petits cercles parallèles à l'équateur et qui en sont éloignés le de 23 degrés 27 57". On les appelle tropiques d’un mot grec qui signifie tourner, parce du g que, quand le soleil dans son mouvement apparent annuel y est ar: ::6, il semble rétrogra- cerel der. L'un se nomme le tropique du cancer, et l'autre le tropique du capricorne , parce appe qu'ils passent par ces deux constellations du zodiaque. Le tropique du cancer est dans et cl l'hémisphère boréal ; l'autre est dans l’austral. Ces deux cercles ont été ajoutés à la sphère quée armillaire pour rendre sensibles les deux points de l'écliptique où se font les so/stices. Dans auta les globes terrestres les tropiques sont représentés par deux cercles plus gros que ceux à sul destinés à représenter les degrés de latitude, trou Les deux cercles polaires , savoir l'arctique et l'antarctique, sont deux petits cercles pa- 0 ral'èles aux tropiques et à l'équateur, et qui sont éloignés des pôles de la sphère ou du poin globe terrestre de 23° 27° 53”. Le premier est dans l'hémisphère boréal , le second dans il coi l'austral. Nous verrons aillears l'usage de ces deux cercles, qui sur les globes terrestres sont uron

représentés par deux cercles plus gros que ceux destinés à représenter les degrés de latitude. déte mm

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