GRÈCE

Les Grecs comptaient par ta/ent, mines, tetradrachmes °t drachmes.

Chez les anciens la proportion de l'or à l'argent était ordinairement de 10 à 1, quelquefois de 11, de 12 et même de 13 à r.

Los monnaies n'eurent pas d'abord une valeur et june dimension deterninces. L'or, l'argent, le cuivre, le fer même en furent la matière, C'était au poids qu'on comptait chaque somme, et non d'après une valeur qu'on eût attachée conventionnellement ; lc'est pourquoi les dénominations des poids et des monnaies sont souvent les mêmes. Selon Hérodote, ice sont les Syriens qui les premiers ont fait battre de la mounaie d'or et d'argent, Ou n'en connaissait point l'usage parmi les Grecs du temps de la guerre de Troie, Au rapport du même auteur, Phidon, roi Id'Argos, contemporain de Lycurgue, introduisit, le premier, la monnaie en Grèce. La forme des premieres monnaies etait assez semblable à de petites broches de fer ou d'airain , et de là elles furent nommées oboles , mot qui, en grec, signifie broche.

On distingue deux époques dans la valeur de la monnaie de compte appelée talent: l'une depuis les temps historiques les plus recalés jusque vers te 2° siècle avant J.-C., qui comprend les siècles de Périclés et d'Alexandre; l'autre depuis le 2° siècle avant J.-C. jusqu’au temps où la Grèce, entièrement réunie à l'empire romain, en adopta les monnaies. À la seccade époque le poids de la drachme diminua de 5 grains, coinme on le voit ci-contre ; le talent, valant toujours 6,000 drachmes , diminua dans la même proportion et n’est plus évalué qu'à 5,222 fr. 4r c. Quelques auteurs prétendent que la valeur la plus exacte du éalent est de 4,305 fr.; d'autres pensent que le talent euboigue est le même que le talent attique ; cependant Festus dit qu'i! était moindre d'un tiers, et muclques-uns pensent r ème qu'il ne valait que 56 drachmes,

Les deux mesures de longueur o{ympique et prthienne étaient en usage dans la Grèce ; le Péloponèse, l'Attique, la Sicile et les villes grecques d'Italie employaient la mesure olympique ; la Thessalie , l'illyrie, la Phocide , la Thrace, et Marseille dans les Gaules, faisaient usage de la mesure pythienne.