DEPARTEMENT DE LOIR-ET- CHER

BLois, sur la Loire, petite et très an-

. cienne ville, chef-lieu du département,

siège d’un évêché, et centre du commerce d'eaux-de-vic, dites d' Orléans. C'est à Blois que commencent ces magnifiques levées de la Loire, un des plus beaux ouvrages qui existent en ce genre, destinées à protéger les vallées contre le débordement de ce fleuve. Cette ville possède un college, un séminaire, un cours d'accouchement, une société

MONARCHIE FRANSAISE. 173

royale d'agriculture et une bibliothé- . Parmi ses édifices on remarque l’A6l-de-ville, le palais épiscopal et le château où naquit Louis XII et où résidèrent François 1“, Charles IX et Henri III. Durant les guerres de religion du xvr' siècle, Blois fut deux fois le siège des états-généraux en 1577 et 1588. C'est encore dans cette ville qu’en 1814 la famille impériale vint établir sa résidence, ndant que les alliés d or de aris. La population de Blois s’élève aujourd’hui à 16,200 habitans.

A quelques milleson trouve Chambord, vaste château construit sur les dessins du Primatice, assemblage irrégulier de tours et de tourelles, qui donnent cependant à cet édifice un aspect imposant, Le parc estentouré d’une muraille qui n'a pas moins de dix-huit milles de tour; la France acheta ce beau domaine en 1820 à la princesse de Wagram pour en faire l'apanage du duc de Bordeaux. Nous citerons encore Saini-Aignan, sur le Cher, bourg industrieux , important par la grande carrière de silex pyromaque qu'on exploite dans son voisinage et qui fournit des pierres à fusil à tout le royaume, ROMORANTIN, sur la Sauldre, jolie petite ville, chef-lieu d’arrondissement, centre assez actif de fabriques de draps, etc. Cette ville possède un collège et une fort belle promenade.Romorantin fut assiégé et pris en 1366 par le prince de Galles, fils d'Edouard III, roi d'Angleterre. C'est dans cette ville que le chancelier de Lhospital préserva la France de l'inquisition par edit connu sous le aom d’édit de Romoruntin. Venrôwe, sur le Loir, chef-lieu d'arrondissement ; cette ville possède ur: collège, une petite bibliothèque et plusieurs jolies promenades. Dans ::5 Wvirons: Sb.

gny-sur-Brare, bourg ‘inporiant par sa pépinière d’'arbrs et de plaies exotiques, etc. ; Roc hes, dont la plupart ies habitations sont creusées dans le roc.