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le, chefpilège et

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dans ses environs que, vers la fn du vm“

siècle, Méchain et Delambre mesurèrent, à l'aide d'excellens instrumens et avec un soin jusqu'alors inusité, tene des deux bases de 6000 mètres, qui servirent à la détermination de la mesure de l'arc du méridien compris entre Dunkerque et tro Cette immense et difficile 2 on, qui 75 dans EN no astronomie a géographie, puis-

qu'elle a servi à faire connaître ia véritable figure de la terre, la mesure exacte de plusieurs. degrés du méridien et a fourni une base sûre pour le nouveau système décimal des poids et mesures, a été prolongée en sd par les mêmes astronomes jusqu’à

one. Plustard, MM. es Biot, par un travail des plus pénibles, étendirent la série des triangles jusqu aux Îles Ivi et Formentera; et, du côté opposé, MM. Roy et Mudge embrassèrent dans leurs opérations toute la longueur de la Grande-Bretagne b u'aux Orcades; de sorte que l’ensemble des travaux. es et astronomiques faits le long du méridien , embrasse un arc de 20 degrés, et offre la plus longue ligne rt l'on ait encore mesurée sur le globe par ces moyens. Melun occupe l’emplacement d’une ancienne forteresse gauloise, mentionnée dans les Commentaires de César sous le nom de Melodunum. Clovis s’en 2 en 404; les Normands la prirent, la brûlèrent et la saccagèrent en 846, 848, 801, 866, et 883. Cette ville fut aussi prise plusieurs fois par les Anglais. Melun est agréablement située au pied d’une colline, et traversée par la Seine qui la divise en trois parties. Sa an n’atteint pas 9000 habitans. L'église paroissiale de S-A4spaïs est remarquable par sa construction et par la peinture de ses vitraux. À une lieue de Melun on aperçoit Vaux-les-Praslin , magnifique chàteau de Fouquet, l’ancien surintendant des finances de Louis XIV, l'ami et le protecteur de Molière, de La Fontaine et de Pélisson.

Nous nommerons ensuite CouLowmiErs, très petite ville, chef-lieu d'arrondissement; elle est

.jouit d’une réputation

commerçaate. Non loin de ld on trouve Jouy sur-Morin,gros village avec de belles pape teries pour et tenture. Paovins, petite ville, très ancienne, chef-lieu d'arrondissement; le collège , qui occupe les restes du palais des comtes de „ les galeries souterhaute, vastes

àtort on a attribuée aux Romains, et la source lerrugineuse très fréquentée pendant l'été, sont ce qu'elle offre de plus remarquable. On doit ajouter que cette ville, dont la population est d'environ 6000 âmes, en a compte, à ce que l'on assure, jusqu'à 80,000. sous le règne de Thibaut IV. Elle possède une société d’agricullure, sciences et arts , plusieurs fabriques de tiretaine, de poterie, et fait un commerce considérable de grains et farines pour l’approvisionnement de Paris.

FONTAINEBLEAU, Chef-lieu d’arrondissement, jolie petite ville à laquelle sa vaste et belle for, ainsi que son chdteau royal, bâti à diverses époques, mais er.

nde partie par François ber, donnent ucoup d’im II offre une masse confuse d’édifices de styles différens, mais dont l’ensemble est néanmoins assez imposant ; sa belle bibliothèque est ouverte au publi. La vue de ce château réveille une oule de souvenirs : Christine, reine de Suède, l’habita sous Louis XIV et y fit assassiner son favori Monaldeschi ; le pa Pie VII y demeura pendant dix-huit mois, et Napoléon y signa sa première abdication en 1814. Depuis 1830, Louis-Philippe a fait faire de grandes réparations à cette résidence royale. La magnitique forèt au milieu de laquelle est situé Fontainebleau n’a pas moins de 34,000 arpens de surface ; elle est remplie d'énormes blocs de grès qui fournissent le pavé de Paris.

Cette nature de terrain et son exposition contribuent à la parfaite maturité du raisin (chasselas) qu'on y cultive et qui fostement méritee. Fontainebleau de une école de dessin et une socuélé d'agriculture ; on y compte 8400 habitans environ.

+ Citons encore dans ce département: Mxaux,

+baignée par la Marne et le canal de l’Ourcq, pe-

ile ville épiscopale, assez bien bâtie, chef-lieu d'arrondissement, avec un collège , une société d'agriculture, sciences et arts, et une belle cathédrale gothique, où la voix éloquente de Bossuet a plus d'une fois retenti. Meaux est le centre d'un grand commerce d'avoine et de céréales pour Paris, et expédie annuellement plus de trois millions de kilogr. des fromages dits de Brie. LaFerté-svus-Jouarre, petite vilte importante par ses grandes fabriques de cardes façon anglaise el par le grand nombre de

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pierres meulieres que l'on y prépare ; elles forment un article d'exportation très considérable. C'était jadis une place de guerre tres forte. A F.

des de religion Calviaisles la

guerres es raient comine leur chef-lieu dans la Brie.

Nous voici maintenant dans le départe-

ment de l’Oire: :