ARCHIPEL BORÉAL

Questions,--En combien de groupes se divise l'Archipel

Boréal—Désignez le 1er groupe—le second—le troisième

L’AROHIPEL BORÉAL. 35

terres de la famille Royale d'Angleterre, celles de Wollaston, de Boothia Félix et du Sommerset Septentrional,

30. Le troisième groupe est compris, entre la mer de Bafñin et le détroit de Davis, à l’est ; l'entrée de Lancastre, au nord ; le détroit du Prince Régent, celui de Fury ct d’ Hécla, le canal de Fox, à l’ouest ; enfin, au sud, le détroit d'Hudson.

PoLe MAGNETIQUE.--Le pôle magnétique est le poiat du globe où l'aiguille de la boussole—(ou d’inelinaison)—se tient complètement verticale. James Ross .en 1831, crut le trouver dans l’île de Boothia, qui fait partie du deuxième groupe, à la latitude de 70°, 17? et longitude 96°, 46”, 44”. C’est à peu de distance de là que le célèbre navigateur Franklin trouva la mort, le 11 juillet 1847.

CzimarT.--Les terres polaires arctiques sont moins froides que les terres du pôle antarctiqne : toutefois les mers n’y sont Jibres qu’en juillet, août et partie de septembre. é

On fuit erreur lorsque l'on croit que le froid devient plus intense, à mesure que l'on se rapproche du pôle : car la température dépend souvent de la configuration des terres et de leur position, relativement aux courants qui se forment dans les mers du sud et qui dirigent leurs ondes tièdes vers les glaciers du pôle. Ainsi, aux Îles Cherry qui sont sous la même latitude que Île Spitzberg et Melville, il fait un temps très doux et on on y a vu tomber de la pluie, au jour de Noël, tandis qu'à Melville, le mercure gèle, pendant cinq mois de l'année.

Questions. — Qu'est-ce que le pôle magnétique—Faites connaître le climat des Terres polaires arctiques—Ne fait-on pas erreur quelquefois sur la nature du climat dans certaines régions polaires—D'où proviennent certaines différences de climat, en divers lieux, placés à peu près sous une même latitude.

SOL ET PRODUCTIONS.—- Le sol couvert de neige pendant environ dix mois de l’année ne produit que des mousses et des lichons.

ANIMAUX.—Les principaux animaux de ces régions sont l'ours blanc, le loup, le wolverène, le renard blanc, le renard noir dont la fourrure se vend plus de ceut dollars, le bœuf musqué, le renne, le daim, le lièvre : la mer nourrit la baleine, le phoque et une variété considérable de poissons. Ces régions sont aussi fréquentées par la plupart des oiseaux palmipèdes, outardes, çanards, ete., qui constituent le gibier le plus appétissant.

PoruLATION.—-Les terres de l’Archipel Boréal ne sont habitées que par les Esquimaux, disséminés par groupes ou par familles isolées, dans diverses îles de la mer polaire ; il est impossible d’en déterminer exactement le nombre, Ils sont de la même famille, mais moins intelligents et aussi moins robustes que ceux du Groënland. Leur nom véritable est ZZuskié, et ils considèrent comme une injure la dénomination d’Æsquimaux qui signifie mangeurs de poisson cru.

Ils ne vivent que de chasse et de pêche ; ils sont d’une dégoûtaute malpropreté.

Possessions.--T[ Archipel Boréal en entier appartient à l'Angleterre, qui y a acquis un droit réel de possession par les sacrifices qu’elle a faits, pour y düiger des explorations, dans un but scientifique et patriotique à la fois. Toutefois, les Américains et les Français méritent aussi leur part d’éloges pour les découvertes qu'ils y ont faites et les nouvelles excursions qu'ils projettent d’y faire,

Questions.—Faites connaître le sol et ses productions—les animaux— Quelle est la population de ces régions—Que signifie la dénomination d'Esquimaux et quel est le véritable nom de ce peuple. A qui appartient l’Archipel Boréal— et quel est le titre de l'Angleterre à ces possessions,