VÉNÉZUÉLA

a Au N. O. de ce fleuve, s'étendent les Uanos. Dans la

le | saison do, la sécheresse, . qui dure six mois, ces plaines De sont privées de végétation et nués comme des déserts sablonneux. Durant les six autres mois, les rivières gon:

FA flées par les pluies, débordent, se confondent et couvrent

FANS le pays de vastes nappes d'eau ; le sol, fertilisé par cette inondation, se pare aussitôt d'un tapis de verdure, et en peu de tomps les herbes deviennent tellement hautes qu'un homme cheval, dit-on, s’y trouve parfaitement caché. Les pluies sont accompagnées d’orages terribles ; elles commencent en novembre ct finissent en avril.

ns PES Productions.—Toutes celles :des pays tropiques, entre autres: la salsepareille, la vanille, le caoutchouc, e | . qui découle de l'arbre appellé hévée.

Les forêts du Vénésué:a renferment d'excellents bois de construction, de marqueterie et de teinture. Parmi les nombreux alwiers, on distingue le RARE séfé, qui donne une huile excellente,

Commerce.—Café, indigo, tabac, cacao, quinquiva, bois d'ébénisterie, coton, sucre et autres pro uotions “des tropiques, :

* L'industrie n’a pas fait plus de progrès ue l'agrioul: ture sur ce sol constamment boulevèrsé pat la guerre oi- ‘ À vile,

| Population et Relgion.— 2,200, 000 habitants JR 1e professant presque tous le catholicisme.

Gouvernement, —Le gouverne ement est une république fédérative composée de 20 Etats.

Le pouvoir législatif appartient. à deux ‘chambres, le sénat et la chambre des représentants. Le pouvoir exécutif est confié à un président ad Las quatre ans par les vingt Etats fédéraux. nt

SUPPLÉMENT

Géographie historique.—La république de Vénézuéla, formée de l’ancien gouvernement espagnol de Caracas, a composé, de 1821 à 1830, la partie la plus orienï tale de la république de Colombie. Ce pays, qui est beau- . = coup plus grand que la France, n’a cependant qu’une population de 2,200,000. Æntreles mains d’un autre peuple, il aurait bientôt quintuplé sa population et ses richesses. :

Animaux.—Les couguars et les jäguars sont communs. Jl y a, dans les forêts, d'innombrables singes et des espèces variées de perroquets, entraautres, lesaras. Toutes lesrivières sont rempliesdecafmans; ontrouvedanslegeaux | marécaseuses beaucoup de gymnotes électriques, poissons assez semblables aux anguilles et qui peuvent tuer, par leurs violentes décharges électriques, les animaux les plus robustes. Le serpent curaïma est un des reptiles les plus dangereux de ce pays.

. Mines.—11 se trouve des mines d’or près de la Guyane. C’est dans l’intérieur de cette partie de l'Amérique que des relations fabuleuses ont placé le grand lac Parime, sur les bords duquel des palais construits, disait-on, de l'or que l’on retirait du lac, avaient fait donner au pays environnant le nom d’'Æ£!-Dorado, c’est-à-dire le pays d’or. An

ÆEtats.—Apure, Aragua, Barcelona, Barinas, Barquisi- |

£ meto, Carabobo, Caracas, Cujédés, Coro, Cumana, Guarico, - 1, : Guyane, Maracaïbo, Maturin, Merida, Margarita, Portu- : É

. guesa, Tachira, Trujillo, Yaracuy. We