CHAPITRE PREMIER

GÉOGRAPHIE HISTORIQUEF.

Noms. — Etendue. —"Limites, — Population primitive. — Progrès de la géographie. — Divisions. — Epoques historiques. — Antiquités.

Noms. Le nom de Danemark , qui désigne les marches, les frontiéres ou le territoire des Danois, vient des habitans, qui, dit-on , ont été ain appelés d’un de leurs premiers chefs nommé Dan. Il est fit mention de ces peuples , sous le nom de Danois , dès le sixième siècle, parmi les détails historiques que Jornandès nous donne sur la Scandinavie. La Norwège , anciennement nommée Norrick , ou royaume du Nord , pré. sente une étymologie sans équivoque.

Etendue. Ces deux royaumes, qui, dans les premiers temps, ont, par des émigrations fréquentes , changé les destinées de la plupart des états de l’Europe, et qui continuent d’intéresser vivement les historiens , embrassent une grande étenduc de territoire ; car depuis l'Elbe au sud, jusqu'à l’extrémité de la Laponie danoise, et jusqu’aux rives sauvages de la Tana, on peut compter 1,200 milles de long, sur une largeur moyenne de 120. Le Danemark n’occupe que 220 milles ; le reste appartient à h Norwège. Une telle étendue de côtes devrait faire de ce pays une puissance marilime formidable ; mais malheureusement elle offre peu de ports, et ceux qu’elle renferme sont plutôt propres à recevoir ces flottes de petits vaisseaux qui firent jadis l’effroi de l’Europe , que les vaisseaux modernes.

Le Danemark propre s'étend, du sud au nord , depuis le 54° deg,, jusqu’au 57° deg. 40 min. de latitude nord; et de l’ouest à l’est, depuis le 5° deg. 36 min. , jusqu’au 10° deg. 22 min. de longitude est.

Le royaume de Norwège comimence au 58° deg. , et finit au cap Nord, au 71° deg. 10 min. de latit. ; il s'étend depuis le 3° deg. jusqu’au 29° de longitude est.

[ Le Danemark a 947 ? milles carrés allemands ou 15,160 milles géogr. de superficie. La Norwège a 6,966 milles allemands ou 111,456 milles géogr., sans compter l'Islande et les îles éloignées. Toutes les possessions du Danemark réunies ont une superficie de 9,342 + milles allemands, ou 149,572 milles géographiques.]

Limites. Le sud du Danemark touche à la France allemande ct au Meckienbourg par le Holslein. La mer lui sert de limite partout ailleurs.

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A l'est de la Norwiège, est unc longuc-claine de montagnes qui la sépare de la Suéde. Au-delà , la ligne de démavestion est déterminée par le traité de 1751 , et atteint la presqu'ile de Fiskerowé.

Population primitive. Les prensers habütans du Danemark paraisst avoir été les Cimbres ou Celtes septentrionaux , ancêtres des Welchis qui occupaient particulièrement la Chersonèse cimbrique, le Jutland ei le Seswick d'aujourd'hui. Les premiers peuples de la Norwège, qui, avec h Suède , ont formé l’ancienne Scandinavie, ont été les Finnois et les Lapons , chassés ensuite vers les régions septentrionales par les Guths.

Progrès géographiques. [Pline et Ptolémée sont les seuls des anciens qui aient parlé avec détails de ces contrées; mais leur texte a été jusici le sujet de beaucoup de discussions et de duutes. Cependaut le mys des Cimbri ou Cartris peninsula cst évidemment le Juiland; et d'après les recherches récentes d’un savant français, il paraît lémontré ne Scandia, nommée aussi Scandinavia ou Baltia, est l’île ionice , qui rt à former le grand et petit Belt, Gans laquelle on trouve un distri:t ommé Skam, et dont les dimensions répondent d'ailleurs parfaitciaent celles données par Ptolémée, Ce ne fut qu'a une époque prsi‘rieure, et rs de la grande irruption des Huns de l’orient, que le no:1 de Scandiuvia fut appliqué à la Suède moderne. Les Gutæ , que Ptolémée place hns l’île Scandia, occupaient probablement les environs de Gudmé, ans l’ile de Fionie, et ses Livoni peuvent être placés dans les environs ‘Hillerslow. Le Rubeus promontorium est le promontoire de Rutt ;

balus insula est l'ile d’'Ebel ; Eningia insula ; est Seeland , dans la partie

kcidentale de laquelle se trouve un lieu nommé Heininge. Comme les nciens n’avaient point fait le tour de cette ile, et n’en connaissent int la partie orientale , ils lui supposaient une grandeur démesurée. Les tutones de Pline étaient dans le Holstein; i'ur/una insula est l’ile jorkum ; les îles qui l’avoisinent plus au midi suat les Tres et Viginti sulæ dont parle Pline; le Cimbrorum promontorium est le cap kagen ; et le Morimarusa, cette mer concrète sur laquelle on débitait ant de contes, est celle qui forme lt grand et ie petit Belt , et qui au idi baigne les iles de Funen ou Fionie et de Laaland : souvent entièreent gelé , ce golfe réunit les ïies au continent par une mer de glace, hénomène très-extraordinaire pour des hommes habitués à ne naviguer ue dans la Méditerranée (a).] Quant a Nerigon insula, M. Pinkerton a ison d'observer que le nom de cette île appartient , dans Pline, à la desiption de l'Angleterre , et je suis porté à croire que c’est l’ile Levwvis, la us grande des Hébudes , dont le promontoire septentrional est nommé er sur les anciennes cartes de Speed, et de Samson qui l’a copié.

(a) Gosselin, Aérroire manuscrit sur les Connaissances des Auciens au nord le hurope,

Après Pline, Tacite et Ptolémée , on doit consuiter l'histoire de Jors nandés et les historiens francs, jusqu’à Adam de Brème , qui, dans le onzième siècle, donna une description détaillée de ce pays. L'histoire classique de Saxo Grammaticus ; auteur danois, date de l’an 1180.

Les progrès géographiques de la Norvwège sont plus obscurs, jusqu’au temps où Jornandés écrivit.

Divisions. [ Le royaume de Danemark est composé de portions telle. ment éparses et séparées entr’elles , qu’il est nécessaire de présenter un tableau très-détaillé de ses diverses divisions, pour bien comprendre ce que nous allons dire sur la géographie politique , civile et naturelle.]