ISLANDE ET AUTRES ÎLES DANOISES

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Fionie, Laaland , Falster et autres de ce groupe. La plus éloignée que le Danemark possède à l’est, c’est celle de Bornholm, petite, mais fertile. Sur la côte occidentale du Jutland , sont les îles de Nordstrand , Fora, Sylt, Rom, Fanoë et autres, qui, avec Helgoland , ont fréquemment souffert de la fureur de l'Océan. Nordstrand , le 1: ociobre 1954, à dix heures du soir, fut couverte par les eaux de la mer, qui firent périr 6,418 personnes , 50,000 têtes de bétail, et renversèrent 1,352 maisons (2).

Iles de La Norwége. Les îles les plus remarquables de la Norwège, qui en a beaucoup de petites et d’inhabitées, sont Karm , Eommel, Sartar, (1) Busching ,t.1, p.360. (2) 1bid.,t, 1, p. 293 et 294, 1'é PARTIE. 15

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Îles de Danemark. Nous avons déjà parlé des îles de Seeland, Fyen ou k Î | À } |

Hittercn, à l'entrée du golfe de Droutheim. Les îles Viktorou Wikten, sont suivies par celles du Lofoden , fameuses par le tourbillon de Mulstroem, À la liauteur de la Laponie, sont Soroë, Mageroë, Wardhus, sur l’océan Arctique, siége d’une garnison. Ces Îles sont généralement couvertes de montagnes. La mer qui les environne a de 100 à 300 brasses de profondeur. La plupart ne sout que des repaires d’oiscaux de mer.

Îles de Foroë. Les îles Orcades et de Shetland appartenaient autrefois à la Norwège. Les îles de Foroë, au nombre de dix-sept, sont restées en apanage à la couronue danoise; elles ont 23% milles allemands de superficie. Quelques-unes ont de la fertilité et même des pâturages. On y compte 5,500 habitans.

Islande. L'Islande a 220 milles de long de Pest à l’ouest, et environ 170 de large du nord u sud, Ellea 1,405 milles carrés allemands de superlicie. Sa population est de 47,300 individus. Son gouvernement fut aristocratique pendant 387 ans, jusqu’à ce qu’en 1261, époque à laquelle l’ile fut soumise à la Norwège. Sa principale chaine de montagnes court, comme les monts Carpathiens, du sud-est au nord-ouest; avec quelques branches qui filent au nord-est, ses plus hauts sommets, toujuurs couverts de neige, se nomment Yokuls. Le plus élevé, le Suœfial, qui est comme suspendu sur les flots, au sud-ouest de l’île, mesuré par Borda, a 800 toises de hauteur (a). Ses principales rivières , Skalfanda , Oxafird et Brua, sont à l’est, et coulent du sud au nord. Son spath calcaire est célèbre depuis Newton, par sa double réfraction. Les calcédoines, les zéolites, la lave, la pierre-ponce, les malachites ou stalactites de cuivre sont au nombre de ses productions minéralogiques. Cette ile est un composé de volcans; on en compte dix qui, à différentes époques, ont jeté des flammes,

[Le siège du bailliage est Besastader, qui est à G4 deg. Gmin. 9 secondes de latitude, et à 24 deg. 14 min. 9 secondes de longitude à l’ouest de Paris. Alolum et Reikijawick sont le siége des deux évêchés. Ce dernier lieu peut-ètre considéré :oimnie la capitale de l’île. L'île Porliand, près de l'Islande ,,est à 65 deg. 22 min. de latitude, et à 2! deg. 14 min. de longitude à l’occidezt de Paris.] |

[L'Islande , déjà si curieuse sous le rapport de l’histoire par ses anciens Sagas , est peut-être de tous les lieux du monde celui qui mérite le plus l'attention des gévlugistes et des observateurs de la nature. Plusieurs volcans vomissent fréquemment des torrens de laves et de fumée ; l’ile enticre est couverte de leurs débris, accumulés depuis des siècles; et des rochers énormes, des monts entiers même , se présentent entassés et bouleversés les uns sur les autres par lcffet de leurs teriibles explosions, ct {a) Mechel, auteur du Globe p. 18.

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par les trembjemens de terre qui les précédent ou les accompagnent. D'inimenses glaciers s'offrent aux yeux;

tantôt éllouissant et aveuglant le spectateur qui a gravi sur leur cime,

tantôt n'offrant qu’un aspect grisâtre et terreux qui déguise leur nature. Du sein de ce sol couvert de frimas et de neiges, sortent une quantité innombrable de sources sulfureuses et bouillantes, qui s’élancent souvent en l’air à une trés-grande hauteur. Des iles entieres de glaces qui se détachent des pôles, et sur lesquelles voyagent des troupes d'ours maritimes , vieunent fondre sur la partie septentrionale de l’Islande, détachent par leur épouvantable choc des rocs et des promontoires avancés, font disparaître des îlots. Quelquefois des pins et autres arbres résineux, que ces mers charrient en grand nombre , s’allument par le frottement de ces énorines glaçons qui s’entrechoquent. I nese passe presque pas de nuitque desaurores boréales n’éclairent ces scènes majestueuses , dont elles augmentent, par leur lumière rougeätre, l'horreur et la sublimité (a).. D’autres métévres non moins singuliers y sont aussi fréquens : les parélies y font voir jusqu'a deux ou trois soleils; on aperçoit souvent des cercles autour de la lune ; et une ilusion d'optique qui a, dit-on , lieu aussi en Norwège, y fait paraître ksiles, les rochers, les villages éloignés plus élevés qu’ils ne le sont. Indépendamiment des feux follets, des étoiles volantes, et autres météores de ce genre, on voit fréquemment des globes enflammés qui s’agitent dans les airs , et des lueurs dans les flocons de neige qui tombent (). Les saisons sont très-inconstantes, et le climat offre une variation prodigieuse. Dans ces contrées septenirionales , où le mercure gèle frequemment en hiver, le tiermometre monte en été jusqu'a 52 et 55 degrés à l'échelle de Béaumur , chaleur très-forte , même pour la latitude de Paris; et les paysans et les ouvriers sont alors obligés de se concentrer à l'ombre et dans leurs maisons. Souvent à la fin de juin il gele à glace pendant la nuit; et le jour, avant et après cette gelée, on a vu le therinometre monter à plus de 12 degrés.

L'Hekla, ou, comme P appellent les Islandais, l’ Heclafjall , a a été plus remarqué que ( autres volcans, qui produisent des effets non moins extraordinaires , parce qu’étant situé dans la partie méridionale, tons les vaisseaux qui vont du Groënland à l'Amérique septentrionale , Papercoivent en mer : il faut ajouter aussi que ses éruptions sont plus fréq'entes. Durant un laps de temps de 760 ans, c’est-à-dire, depuis tow4 jusqu’en l'an 1766, l'Islande a compté soixante-trois éruptions volcaniques : ce qui en fait environ une tous les 12 aus. Sur ces 65, l'Hekla en compte vingt-trois, le Reikenaës huit, le "Frolledyngr quatre, :e Soelheime Jokul deux , l'Oroef quatre, le Katlegia trois, le Myrdas Jokul et le Leerhnjuk chacun deux, le Radhomk Fiald , le T'hingvalla, l'Hithoel

(a) Foyages d'Olafsen, (b) Ibid, 4. 11, p. 172.

Fiald , l'Hrossedal, le Bjarnelle et quelques autres , chacun un (a). Dans toute la partie occidentale de l'Islande , on ne trouve point de chaîne de lave considérable, quoique toutes les hauteurs soient mélées de laves et de tufs. Au nord de l'ile, les montagnes sont toutes bouleversées par le feu. Près de Kjofsaellet il ÿ en a de grandes, composées de laves, connues sous le nom de Kjolbraun. Il y a peu de laves dans la partie orientale du pays, mais le tuf partout, avec beaucoup de pierre-ponce ct de cendres; tandis qu’au midi de l'ile il n’y a presque pas d’endroits où l’on ne voie de la lave (b). Il y a plusieurs sources d’eaux bouil- Jantes, qui portent le nom de Geyser, qui, en langue du pays, signilie furieux ; mais la plus remarquable , et celle que les étrangers appellent ainsi , est à deux journées de l’Hekla et à peu de distance de Skallhodt. Le plus haut élancement qu’on ait observé, mesuré au graphomètre, a été de 92 pieds (c).] (a) Van-Troiïl, trad. franc, p. 319. (b) Ibid, p.315. (c) Ibid, p. 357.

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Noms. — Etendue. — Limites. — Population primitive. — Progrès de la géographie.— Divisions. — Epoques historiques. — Antiquités.

Noms. Le mot Suède, en langue du pays, autrefois Suithjiod, et actuellement Siwearike, signifie, selon les antiquaires, un pays dont les bois ont été brûlés. [ Les Finlandais l'appellent Ruodsi (a).]

Etendue. | La Suède, depuis la perte de la Finlande et de la Bothnie orientale , s’étend depuis Stroemstadt, à l'extrémité occidentale de la province de Bohus, au 9° degré de longitude à l’orient de Paris, jusqu'à Tornéo, à 21 deg. 52 min. , et depuis Falsterbo en Scanie, son extrémité méridionale, à 55 deg. 25 min. de latitude, jusqu’au 69° deg. 25 min. au nord de Raunula. Sa superficie est de 137,552 milles carrés, de 60 au degré, ou 8,597 milles carrés allemands. Elle est bornée à l'occident par la Norwège, au nord par la Laponie danoise ou norvwvégienne , au midi par le Cattegat et la Paltique, à l'orient par la Baltique , le golfe de Bothnie et le Tornco-elv. Cette rivière la sépare de la Finlande , qui appartient à la Russie.]

Population primitive. Ce pays paraît avoir été primitivement peuplé par les Finnois , qi, peut-être sept à huit siècles avant l’ére chrétienne, furent chassés par les Goths.

Progrès géographiques. [Rien ne prouve que les connaïssances des anciens au nord de l’Europe se soient étendus jusqu’en Suéde. Les Gutæ de Ptolémée n’habitaient pas le Gothland , mais l'ile de Fionie, Scandia (b).] Jornandès, dans le sixième siècle , a donné quelques détails sur ce pays et ses habitans. Alfred-le-Grand puisa depuis quelques notions dans le voyage d’Ohter ; mais les lumières les plus certaines sont dues à Adam de Brême et aux historiens d’Islande.

Divisions. [Les divisions de la Suède sont difficiles à présenter d’une manière claire et concise, parce que la nouvelle division en gouvernemens , la seule en usage dans le pays, ne correspond pas exactement avec l’ancienne division en provinces, la seule qui soit généralement connue ct employée dans les traités ordinaires de géographie, et dans les livres de voyages imprimés hors de Suède. De là dérive la nécessité d'un tableau un peu compliqué.]

(a) Ruh’s Schreden, p.15. Hambourg , in-8o, 1807.

(b) Gossellin, Mémoire manuscrit sur le nord de l'Europe. Voyez ci-dessus,p, 255,

SUËDF.

Tulleau des d'visions anciennes et modernes de la Suide. Ep LE o° |