A.D. 1316.] PHILIPPE LE LONG. -EDWA S D IL

dont tout le crime était d'avoir eu le maniement des affaiFes dans un temps d'orages, et sous un roi qui ne ménageait point ses peuples. On ne voulut pas même l'entendre, et, sans aucune forme judiciaire, sur de vaines accnsations de magie, il fut condamné au gibet, et exécuté, quoiqu'il protestât de son innocence. Louis témoigna oientôt son repentir d'avoir ainsi permis l'injustice ; et le comte de Valois, frappé d'une grande maladie, la regarda comme un châtiment du ciel ; il crut expier son crime en faisant distribuer des aumônes, avec ordre * de dire à chaque pauvre: Priez Dieu pour monseigneur Enguerrand de Marigm/, et pour monseigiieur Charles de Vdois.

Un autre événement caractérise encore ce règne. Le besoin d'argent fit imaginer un expédient vraiment utile au royaume. Les bourgeois des villes jouissaient depuis longtemps de la franchise, mais les habitants des campagnes étaient toujours serfs ; il n'y avait que leurs efiets mobiliers dont n leur fût permis alors de disposer. On leur offrit T affranchissement, à condition de payer une certaine somme. La plupart préféraient l'argent à la liberté ; car on s'accoutume à tout, même à l'esclavage. On les força d'acheter un bien dont ils ne connaissaient pas le prix. Dans l'édit pour l'affranchissement, du 3 juillet 1315, on lit ces paroles remarquables : " Comme selon le droit de nature chacun doit naître franc ; le roi, considérant que son royaume est dit et nommé le royaume des Francs, et voulant que la chose en réalité soit accordante au nom, ordonne que généralement, par tout son royaume, franchise soit donnée à bonnes et convenables conditions ; et pour ce, que les autres seigneurs, qui out hommes de corps, prennent exemple sur lui de eux ramener à franchise. Ainsi la nation recouvra, pour de Targent, le plus précieux des biens, qui cesse néanmoins d'en être un, quand les lois ne soutiennent pas ce droit que donne la nature.

(1316.) Louis le Hutin eut pour successeur son frère Philippe Y, surnommé le Long à cause de sa grande taille. Les douze pairs du royaume l'avaient déjà déclaré régent durant la grossesse de la reine. La couronne aurait dû tomber à Jeanne, fille de Louis, si la noblesse eût voulu se soumettre au gouvernement d'une femme. Il fut décidé dans une assemblée nombreuse des trois ordres

122 CHABLES LE BEL.—EDWABD IL [ajd. 1324.

de r£kat, que la loi salique ne permettait pas aux femmes de succéder à la couronne ; ou plutôt on confirma ce que la coutume avait établi dès le commencement de la monarchie.

Sous ce règne, les juifs furent bannis; on les soupçonnait d*avoir empoisonné quantité de puits et de fontaines, à l'instigation des rois de Tunis et de G-renade qui craignaient que Ton n'entreprît une nouvelle croisade. Un grand nombre de juifs et de lépreux, que Ton regardait comme les auteurs de ce complot, furent condamnés au feu.

Philippe le Long exclut les évêques du parlement, où ils conservaient trop d'autorité, pour que la juridiction ecclésiastique ne dépassât pas ses propres limites. Il obligea aussi les bourgeois à déposer leurs armes dans des arsenaux, d'où elles ne devaient être tirées qu'en cas de guerre pour son service ; il leur donna des capitaines, et se rendit ainsi maître d'une milice nombreuse.

(1322.) Un des projets de Philippe le Long était d'établir, dans toute l'étendue de son royaume, une même monnaie, un même poids,. une même mesure. Peut-être le succès de cette opération lui aurait-il fait sentir aussi la nécessité de donner un même code à toutes les provinces. Mais la mort le prévint, avant qu'il eût même achevé la première entreprise. Elle l'enleva en 1322, à l'âge de vingt-huit ans. Ce prince donnait les plus belles espérances. Sa modération était d'autant plus sublime, qu'il était né vif et impétueux. Des courtisans l'excitaient un jour à châtier l'évêque de Paris, prélat inquiet, ennemi secret de son maître. "Il est beau," répondit Philippe, " de pouvoir se venger, et de ne le pas faire."

Philippe le Long n'ayant point laissé d'enfant mâle, son frère Chables IY, dit le Bel, lui succéda sans opposition. Ce prince, âgé d'environ vingt-six ans, parut doué de toutes les vertus que l'on peut désirer dans un prince, et il se montra surtout rigide observateur de la justice. On fit une recherche sévère des financiers coupables de concussions ; ils étaient presque tous Italiens, car les Français ignoraient encore cet art lucratif. Leurs biens furent confisqués, et quelques-uns furent mis à mort.

La guerre se ralluma en 1324, entre la France et l'Angleterre, au sujet d'un château en Gruyenne qu'Edouard II prétendait lui appartenir. Ce roi n'avait aucun des

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talents de son père. Dominé par ses fayoris et ses mignons, il se vit enlever plusieurs places. Isabelle sa femme, sœur de Charles le Bel, appelée par le poète anglais *' She* iroZ/qf^nance," justement soupçonnée de galanterie, passa en Erance sous prétexte de faire la paix, et s* obstina, contre les ordres de son mari, à j demeurer avec ses enfants. Charles, forcé à la fin de faire partir sa sœur, lui donna secrètement du secours. Cette princesse, plus mécontente que jamais d'Edouard, se réfWia chez le comte de Hainaut, qui la fit passer en Angleterre avec des troupes. lie royaume se révolta en sa fiiveur; elle s'avança à la tête d'une armée, fit punir de mort les favoris, détrôna son époux par l'autorité du parlement, fit couronner son fils, le fameux Edouard III, et finit par être confinée dans un château, où elle mourut après vingt-huit ans de prison. On eût diit que le ciel avait voulu venger sur elle et sa vie licentieuse et les outrages qu'éprouva son époux. Le nouveau roi d'Angleterre conclut un traité avec la Erance, en 1326 ; on lui restitua les places conquises, à la charge de payer cinquante mille li\Tes sterling.

(1328.) Charles le Bel mourut au bois de Yincennes, en 1328, âgé de trente-trois ans, laissant l'Ëtat accablé de dettes, sans avoir rien fait ni pour ses peuples ni pour sa gloire, n était le dernier de trois frères, successeurs de Philippe le Bel, qui disparurent tous trois dans un court espace de temps.

Ce prince est le premier des rois de France qui ait accordé au pape des décimes sur le clergé : il les lui refusa longtemps, mais, à la fin, il y consentit, en les partageant.

Charles le Bel, voulant avoir la terre de Clermont où il était né, érigea la baronnie de Bourbon en duché-pairie, en faveur de Louis I*', fils aîné de Bobert de France, sixième fils de saint Louis. On trouve dans les lettres d'érection ces termes dignes de remarque: "J'espère," dit le roi, " que les descendants du nouveau duc contribueront par leur valeur à maintenir la dignité de la couronne," espèce de prédiction, que l'on a depuis interprétée en faveur de Henri I Y, descendu en ligne directe de ce Robert, et qui parvint au trône en 1589.

On peut citer parmi les folies humaines une fameuse dispute qui s'éleva dans l'ordre de Saint-François. Il s'agissait de savoir si ce que les cordeliers mangeaient leur appartenait, ou au pape; s'ils devaient porter le

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