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bonnes qualités. Elle avaitplus de goût pour la Mère Du Fargis, qui savait beaucoup mieux vivre.

— Deux partis dans la maison : l'un, la Mère Angélique, la sœur Briquet, et M. de Sacy ; l'autre, la Mère Du Fargis, M. de Sainte-Marthe, et M. Nicole. Ces derniers avaient toujours raison ; mais, pour l'union, M. de Sainte-Marthe cédait toujours.

M. Nicole dit que c'est le plus saint homme qu'il ait vu à Port-Royal. Il sautait par dessus les murs, pour aller porter la communion aux religieuses malades, et cela de l'avis de M. d'Aleth : en sorte qu'il n'en est pas mort une sans sacrements. Cependant la Mère Angélique de Saint-Jean n'avait aucun goût pour lui : et quoiqu'il le sût, il n'en était pas moins prêt à se sacrifier pour la maison.

— M. Arnauld le plus souvent n'avait nulle voix en chapitre. On le croyait trop bon: et c'était assez qu'il dît du bien d'une religieuse pour que l'on n'en fît plus de cas. Ainsi il prônait fort la sœur Gertrude ; et la Mère Angélique de Saint-Jean se retirait d'elle.

Cette Mère Angélique, à force de se confier à la sœur Christine, et de la vouloir former aux grandes choses comme une abbesse future, lui inspira un peu trop de mépris pour les autres Mères, en telle sorte qu'elle était en grande froideur pour la Mère Du F'argis, et mourut sans lui en demander pardon. Madame de Fontpertuis contribuait un peu à tout

cela : bonne femme, bonne amie, mais un peu portée à l'intrigue, et ne haïssant pas à se faire de fête, surtout avec les grands seigneurs.

M. de Pomponne demandait un jour à M. Nicole : « Tout de bon, croyez-vous que ma sœur ait autant d'esprit que M™® Duplessis-Guénégaud ? » M. Nicole traita d'un grand mépris une pareille question.

— On subsistait comme on pouvait des livres et des écrits qu'on faisait. Les Apologies des religieuses valurent cinq mille francs; les Imaginaires y cinq cents écus. Bien des gens croyaient que M. Nicole, en tirant quelque profit de la Perpétuité^ s'enrichissait du travail de M. Arnauld, etil souffrait tout cela. On tira des Traités de piété seize cents francs. iVÏ. Nicole les fît donner à M. Guelphe ; et celui-ci y ayant joint quelque trois ou quatre mille francs de M. Arnauld, les prêta à un nommé Martin, qui leur a fait banqueroute.

— Lorsque les religieuses étaient renfermées au Port-Royal de Paris, elles trouvaient moyen de faire tenir tous les jours de leurs nouvelles à M. Arnauld, et d'en recevoir (i). M. Nicole dit que c'étaient des lettres merveilleuses et toutes pleines d'esprit (2). La sœur

(i) L'intermédiaire entre les religieuses et Arnauld était Claude Lancelot, qui fut admirable de dévouement en 1664-1665.

(2) Ces lettres ont été imprimées au xvnr siècle, mais d'une manière très défectueuse. II en existe des copies manuscrites fidèles, et en effet ces lettres de la sœurBriquet sont charmantes. Celles de la sœur de Brégy ne le sont pas moins ; Racine la juge ici sans l'avoir lue, et d'après Nicole.

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Briquet y avait la principale part. La sœur de Brégy voulait aussi s'en mêler : elle avait quelque vivacité, mais son tour d'esprit était faux et n'avait rien de solide.

Elles confièrent deux ou trois coffres de papiers à M. Arnauld lorsqu'elles furent dispersées. C'est par ce moyen qu'on a eu les Constitutions de Port-Royal et d'autres traités qu'on a imprimés.

M. Nicole a travaillé seul aux préfaces de la Logique et à toutes les additions. La première, la deuxième et; la troisième partie ont été composées en commun.- M. Arnauld a fait toute la quatrième.