Jusqu'où pénétra-t-il

• 29. Quel était l'état du Canada en 1673 1

30. Le gouvernement envoya Perrot chez les nations du couchant; ce célèbre voyageur est Je v^remier Européen qui ait pénétré jusqu'au fond du lac Michigaii^ chez les Miàmis. Les députés de toutes les nations qui erraient dans les contrées arrosées par les eaux naissantes du Mississipi^ de la Rivière-Rouge et du Saint-Laurent^ s'étaient rendus à son appel au Saut Sainte-Marie.

31. De découverte en découverte, on était parvenu fort loin dans l'intérieur du continent, et le temps arrivait où l'on allait eafin résoudre le problème de l'existence du Mississipi et deladirection de son cours. Il paraissait certain par les pays qu'on avait visités au nord et à Test sans le rencontrer, que ce fleuve, s'il était aussi grand que le disaient les naturels, ne coulait vers aucun de ces deux points, et qu'il fallait qu'il se jetât dans la baie du Mexique ou dans la mer Pacifique. La solution de cette question allait mettre son auteur à la tête des plus célèbres voj^ageurs qui avaient fait des découvertes dans l'intérieur de ce continent.

32. Talon prenait un vif intérêt à ces découvertes. Sachant apprécier la gloire qui en reviendrait à son pays et les avantages incalculables qu'en retireraient le commerce et la navigation, il avait déjà recommandé dans le temps le capitaine Poulet, habile navigateur de Dieppe, pour la découverte de la communication des deux mers par le détroit de Magellan. Il recommanda Joliet à M. de Frontenac, pour envoyer à la découverte du Mississipi et de la mer du Sud. Joliet qui avait beaucoup voyagé chez les Outaouais, dans les contrées du lac Supérieur, possédait toute Texpérience nécessaire pour une pareille mission.

33. Le P. Marquette se joignit à lui, et les deux voyageui's partirent en 1673.