Chapitre II, Premier projet. d’union

1%. L'Union avait été de tout temps la pensée se- . crèle “du parti anglais de Montréal, dont l'hostilité contre les anciens habitants augmentait tous les jours avec le désir de les dominer. L’avarice et l’ambition nourrissaient cette hostilité, qui dégénérait en une haine profonde, qu’il faisait partager à l’Angleterre, à la faveur des préjugés nationaux et des calomnics. Ce parti avait exclusivement l'oreille du peuple anglais ; le bureau colouial recevait toutes ses inspirations de lui, et les gouverneurs embrassaient presque toujours sa cause en arrivant en Canada, afin de s'as-

surer de son influence à Londres, où les Canadiens

étaient regardés comme des étrangers. ;

Ce parti était enfin parvenu à décider le gouvernement de ia métropole à présenter, en 1822, un projet de loi à la chambre des communes pour réunir les deux provinces du Canada sous un seul gouvernement ; et la chambre était sur le point de l’adopter lorsque Macintosh, Burdett et quelques autres membres

influents et éclairés le firent repousser à sa seconde

lecture. Ce bill donnait au Haut-Canada une représentation beaucoup plus nombreuse qu’au Bas-Canada. Il conférait à des conseillers, non élus par le peuple, le droit de prendre part aux débats de l’assemblée. Il abolissait l’usage de la langue française et diminuait la liberté religieuse et les droits de l'Eglise catholique. Il restreignait les droits des représentants touchant la votation des impôts. Il réduisait, en un mot, le Canadien-français presqu’à l’état de l’Irlandais catholique de x ds e, peuple libre qui se met à tyranniser est cent fois plus injuste que le despote absolu, car sa violence se porte pour ainsi dire par chaque individu

14. .Qu'avez-vous à dire au sujet de l’union des deux Canadas ; quels membres du parlement impérial firent suspendre la passation du pre mier projet de loi d’union, et qu'est-ce que ce projet contenait?

du peuple opprimant sur chaque individu du peuple

opprimé toujours face.à face avec lui. :

15. La nouyello de l'introduction du projet de loi d'union dans le pärlement impérial, fit une sonsation profonde ‘en. Canada. : Toute. la population protesta contre da mesure. Elle normama partout des comités pour dresser. des pétitions à l’Angleterré et pour les faire signet par le peuple, Le mouvement se communiqua au Haut-Canada, qui, à la surprise de bien des gens;$e prononça aussi contre l'union. Les détournements du receveur-général Caldwell, l’un des instruments du pouvoir dans le conseil législatif, vinrent à propos vers ce temps-là à la connaissance du public pour justifier les mesures de la chambre d’assemblée.

abanqueroute de Caldwell excédait £100,000, qui furent presque totalement perdus par la province. :

MM. Papineau.et Neilson furent délégués à Londres . pour:vorter dés pétitions. Ils apprirent à leur première eñtrovue avéc M. Wilmot, sous-secrétaire au département des colonies, que le :ministère allait retirer sa . mesure: Mais rien au fond rie fut changé dans l’organisation du sgsuvernement. | Les eauses de dissensions etla pensée secrète du bureau: colonial restèrent toujours les mêmes ; en sorte que les difficultés conti- . nuèrent avec plus de violerice que jamais. : :.

‘46: Lord Dalhousie cherchait alors à faire revivre 1& querelles ‘religieuses. ‘Il transmit un mémoire aux ministres pour les engager à exércer, au‘nom du roi, lé patronage ecclésiastique en nommant les curés ca-. thôkiques ;" ét il passa à Londres, en 1825, pour s’enténdré 'ävec le ‘bureau colonial sur ce qu'il y'avait à faire après lu déconvenue du‘prôjet d'union. La surprise ‘des communes n’était plus possible; il fallait Sn. tactique et:s'ÿ prendre:de plus loin:pour ds ér dé succès et donner:à la cause ue forme plus

.-15. Quelle sensation ft en Canada la nouvelle de l'introduction du

pu de. loi d'union, dans le parlement impérial, et quelles mesures

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soutenable.devant.la législature, Le.g VRRenE reçut de, nouvelles instructions, et, de rx \ Québec,” il rouvrit les chambres, dansile mois de janyier, 826, :. .17. L'assemblée vota.les subsides , dans: «même forme que l'année, précédente, Ils furent g gt (ès le lendemain le gouverneur prorogeait le parlement, “ k 1% ob 01odif