Faites-nous la description de l’île de Terreneuve

36. Quel usage les Français etlos Anglais faisaiont-ils de l'ile de

Terroneuve ?

niser l’île, Lo chevalior Humphrey Gllberts'était arrêté en 1583 dans la baie de Saint-Jean, et avait pris possession de cette baie et de deux cents lieues de pays tout:#entour, au nom de la reine Elizabeth, parce qu'il ignorait que cettoterre füt une île. En 1608, Jean Guyas, de Bristol, reprit le projet de Gilbert ; il s'établit d'abord dans la baie de la Conegption et transféra ensuite son établissement À Saint-Jean, aujourd’hui capitale de

l'ile, d'où les Anglais s’étendirent plus tard sur toute

la-côte orientale.

Malgré leurs pêcheries, les Français firent peu d'attention à Terreneuve jusqu'en 1660. À cette époquë, le roi concéda le port de Plaisance à un nommé Gar-

* got, qui reçut le titre de gouverneur et qui, dès qu’il

fut dans ce poste, vouiut soumettre les habitants à son monopola.et les obliger à lui donner uné portion de leurs pôches en échange des provisions et des mar-

chandises qu'ii tirait des magasins du roi. Cette pré-.

tention révolla les pêcheurs accoutumés à beaucoup d'indépendance ; ils portèrent leurs plaintes au pied du trône, Le gouverneur fut rappelé et M. de la Poype nomme pour le remplacer, Plaisance était alors le prncl al comptoir français à Terreneuve. Placé dans ’ün des plus beaux ports de l'Amérique, au fond d'uné baie de dix-huit lieues de profondeur, ce poste était défendu par le fort Saint-Louis, construit sur la cime d’un rocher de plus de cent pieds d’élévation, à

l'entrée de la baie, à une lieue et démie de la mer...

Les Françals “avaient encore un pied-à-{erre à Saint- Pierre de Miquelon, au Chapeau-Rouge, au Petit-Nord et sur quelques autres points des côtes du golfa Saint- Laurent. Ro

47, La population faisait la pêche et supportait impatiemment le joug d'un gouverneur, M, de la Poype commandait depuis treize ans dans ces parages, qui furent pour lui treize ans de troubles, lorsqu'il lui vint un successeur. en 1685, Cinq ans après, Plaisance fut surpris par des flibustiers, qui firent le gouverneur

8, Que faisait la population de Terreneuve, ct que #6 passa-t-1l dans

l'ile jusqu'en 1696 ?, Æ+ st | L a

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prisonnier dans son lit et dépouillèrent les habitants ‘de tout ce qu'ils avaient.

: En 1692, co poste fut encore attaqué, mais cette fois par une escadre anglaise commandée par l’amiral Williims. Le gouverneur, M. de Brouillan, fit élever à la hâte une redoute ct des batteries sur les rochers situés à l’énfrée de la baie, et tira des bâtiments marchands les hommes nécessaires pour les servir, L’amiral Williams, après les sommations ordinaires, cominença une canonade inutile dé six heures, au bout desquelles il se retira confus d’avoir échoué devantun poste défendu par cinquante hommes ; et, pour se venger, il alla brûler les habitations de la Pointe-Verte, à une Jieue de là. | | |

Pendant que le principal siége des pêcheries fran-

eaises courait ainsi un grand danger, une escadre de l'ranice, sous les ordres du chevalier du Palais, était à l'ancre dans la baie des Espagnols, au Cap-Brelon, de l’autre côté du détroit, pour intercepter l’amiral Phipps qui devait prendre sa revanche contre Québec. “Telle est l’histoire de Terreneuve jusqu’en 1696. La Grañde-Bretagrie occupait toujours la plus belle portion de l'ile | et la différence entre les établissements français et!les établissements anglais était aussi grande là que dans les autres parties de l’Amérique. Le commerce de ces derniers s’élevait à 17 millions de francs par année. Avec de pareils résultats sous les yeux, que ne devait-on pas redouter pour l’avenir? M. d'Iberville avait communiqué ses craintes à la cour, qui avait Chargé, comme on l’a vu, d’agir de concert avec M. de Brouïllan, pour attaquer les Anglais simultané- .mént par-terre et par mer. Mais ce dernier, sans attendre d'Iberville, se hâta de partir avec une flotte de douze voiles et deux brûlots pour aller mettre le siége devant Saint-Jean. Les vents contraires firent échouer son entréprise sur cette ville ; mais.il réussit à s’emparer de plusieurs établissements et d’une trentaine dé navires le long des cties. Il aurait pris un bien plus grand nombré de navires sans l’ir:-"bordination d'une partie de ses équipages. M

: À son retour à Plaisance, il trouva d’Iberville qui

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