La Salle dissimulait ses chagrins et ses inquié

tudes avec sa fermeté ordinaire. Le premier à l’œuvre, il donnait l’exemple du travail avec un visage calme et serein. Les ressources de son esprit semblaient se multiplier avec les obstacles; mais malheureusement son naturel sévère devenait plus inflexible sous cette -apparence de sérénité; et, dans le moment où ses gens s'épuisaient de fatigues, il punissait les moindres fautes avec la dernière rigueur. Peu compatissant dans son langage, il sortait rarement de sa bouche une parole de douceur et de consolation pour ceux quisouffraiciit avec le plus de patience.

7. Une tristesse mortelle finit par s'emparer de <e: gens, qui, devenus indifférents à tout, semblaient douner. par là même plus de prise à la maladie. Une trentaine de colons succomhèrent à ce dégoût fatal de la vie. Le caractère de La Salle n’a que trop contribué à son infortune. Sa fierté dédéignnt los moyens de persuasion. Un autre moins capable, moi: juste même que Ini, mais plus insinuant, se fùt emn-