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40. Pendant que ces événements se passaient dans Je haut de la province, le général Wolfe avait surpris l’anse du Foulon dans le voisinage de Québec, dans la nuit du 12 au 13 septembre, et gagné la première bataille d'Abraham. se

À cette époque, l’armée de Beauport se trouvait réduite à 6,000 hommes par les corps qui en avaient été détachés.et par la permission qui avait été donnée aux Canadiens d'aller faire leurs récoltes. Lorsque Montcalm apprit que les Anglais s'étaient emparé des plaines d'Abraham, il crut que c’était un détachement isolé qui s'était aventuré jusque-là par hasard, et il voulut marcher à lui avec k,500 hommes ; mais jorsqu'’il arriva sur les buttes à Neveu, situées entre la ville et ces plaines, il aperçut non sans surprise toute l’armée anglaise rangée en bataille et prête à le recevoir, ù 10, Par qui fut remportée la victoire à 1a première bataille d'Abraham ?

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‘Emporté par une précipitation funeste, il résolut de brusquer l'attaque malgré tous les avis contraires qu’on put lui donner,’ malgré l'avis dé son majorgénéral, le chevalier de Montreuil, qui lui représenta . qu’il n'étaÿ pas on état d'attaquer avec le peu de monde qu'il avait soùs la main, et surtout malgré l'ordre positif du gouverneur, qui lui mandaïit par une dépêche d'attendre, pour commencer l'attaque, qu’il eût réuni toutes ses forces, et qu’il marchait lui-même à son secours avec les troupes qui ayaient été laissées pour la garde ‘du camp. Les Anglais étaient deux contre un ; ils comptaient plus de 8,009 hommes présents sous les armes. Le résultat devait être facilé à prévoir. Mais Montcalm'aimait à braver la fortune.

Il rangea ses troupes en bataille sur une séule ligne de trois hommes de ‘profondeur, la droïte sur le chemin dé Sainte-Foy et la gauche sur le chemin de Saint-Louis, sans corps de réserve. Les réguliers, dont les grenadiers étaient avec M. de Bougainville, formaient cette ligne. ' Les milices et quelques Sauva-

ges furent jetés sur les déux ailes. Puis'sans donner

le temps aux troupes de prendre haleine, il donna l'ordre de marcher en avant. Elles s’avancèrent si récipitamment que : leurs rangs se rompirent, ét que es bataillons se trouvèrent en avant les uns des autres, de manière à faire croire aux ennémis qu’elles s'avançaient en colonnes, surtout le centre. Fi.

L'armée du général Wolfe était rangée en carré, en face des buttes à Neveu, qui lui cachaient la ville, et b’appuyait à une petite éminence sur le bord de l’escarpement du Saïnt-Laurent. Un côté faisait face à ces buttes ; un autre regardait le chemin dé Sainte- Foy; lé long duquel il étâit rangé, et le troisième était tourné vers le bois de Sillery. Ww | menceér une ligne dé petites redoutes en terre le lon du chemin de Sainte-Foy, laquelle se prolongeait en demi-cercle en arrière. Le L'action commença par les tirailleurs canadiens et ar’les Sauvages. Ils assaillirent d’un feu très-vif la

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igne anglaise, qui essuya cette: mousqueterie sans

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g’ébranler, mais. enfaisant des pertes. :Le général Wolfe, qui savait que la retraite était impossible s’il était battu, parcourait les rangs de son armée et ordonnait de ne tirer que lorsque les Français seraient à vingt pas. Ceux-ci, qui avaient perdu toute leur consistance . lorsqu'ils: arrivèrent à la portée de. l’ennemi, ouvrirent irrégulièrement, et dans -quelqués -bataillons de trop loin, un feu de pelotons qui'fit péu d'effet: Ils ne continuèrent pas moins, cependant, d'avancer; mais en arrivant à qüarante pas de leurs adversaires, ils furent reçus qe un feu si meurtrier que, dans le désordre où ils étaient déjà, il fut impossible de régulariser leurs mouvements, ét qu'ils (ombèrent en peu de temps. dans la plus étrange confusion. Le général Wolfe saisit ce moment pour charger

à son tour, et, quoique blessé au. poignet, il prit ses |

-grenadiers pour aborder les Français à la baïonnette ; il avait à peine fait quelques pas lorsqu'il: fut'atteint d’une seconde balle qui lui trâversa la poitrine. Ses troupes continuèrent leur mouvement offensif et se mirent à la poursuite de leurs adversaires, qui fuyaient alors, de toutes parts, : xUuN Etth |

La résistance ne: venait guère: plus que des tirailleurs. Le général Montcalm, qui avait déjà reçu deux blessures, se trouvait entre les buttes à Neveu et la porte Saint-Louis, lorsqu'il reçut une balle dans les reins qui le jeta mortellement blessé.en bas de son cheval. Il fut emporté dans la ville, où se jetait üne

gare des Français, tandis que l’autre, la plus consi-

rable; fuyait vers le pont de bateaux de la rivière Saint-Charles. Le gouverneur arriva de Beauport: au moment où les troupes se débandaient. Il rallia mille

Canadiens'entre les portes Saint-Jean et Saint-Louis,

avec lesquels il arrêta quelque temps l’ennemi par un feu très-violent qui sauva les fuyards.: Les Anglais ne jugèrent pas à propos de profiter de la confusion des rançais pour pénétrer dans Québec ou pour s’emparer du camp de Beauport, que purent regagner ensuite les troupes qui s'étaient retirées dans la: ville: La perte des Français dans cette fatale. journée fut

considérable ; elle se monta à près de miile hommes, y compris 250 prisonniers qui tombèrent entre les mains des vainqueurs avec la plupart des blessés.

Trois officiers. généraux moururent de leurs blessures. Celle @es Anglais s’éleva à un peu moins de 700 hommes, parmi lesquels se trouvaient les principaux officiers de l’armée, outre le général en chef.

11. A la nouvelle du résultat de la bataille, M. de Lévis, qui faisait un tour d'inspection vers le haut du Canada, descendit en toute hâte à Québec. Il arriva, le 17, à l’armée. Devenu général par la mort de Montcalm, il représenta au gouverneur qu’il fallait brûler . la ville, ou, par une victoire, l’empêcher de tomber entre les mains de l’éennemni. Il contremanda la retraite qui avait été ordonnée vers les Trois-Rivières, et fit retourner les troupes sur leurs pas. L’avant-garde atteignait la rivière Saint-Charles lorsqu'il apprit la reddition de Québec. M. de Ramesay qui y commandait, venait de capituler honteusement, avant même d’être menacé d’assaut. Le général ne put contenir son indignation ; il l’exprima dans les termes les plus amers ; mais le mal était sans remède.

L'armée anglaise forte encore de 9,000 hommes le 2k décembre, hiverna dans la ville, où le général Murray fut laissé pour gouverneur.

42. Les Français se trouvaient resserrés entre Québec, la tête du lac Champlain et Frontenac, coupés de la mer et manquant de tout, de soldats, d'argent, de munitions de guerre et de bouche. Les deux armées anglaises, qui avaient attaqué le Canada par mer et

ar terre, ne se trouvaient plus qu’à environ 70 lieucs Tune de l’autre, et elles étaient prêtes à tomber sur le centre du pays, le printemps suivant, avec un grand accroissement de forces. |

11. Que fit M. de Lévis en apprenant le résultat de la première ‘bataille d'Abraham ?

12. Après la honteuse capitulation de M. de Ramesay, que restait-il aux Françuis”en Canada? .