Chapitre II

| Première bataille d’Abraham.—Reddition de Québec.

lons

10. Pendant que ces événements se passaient dans mani Je haut de la province, le général Wolfe avait surpris çaier l’anse du Foulon dans le voisinage de Québec, dans la L’e nuit du 12 au 13 septembre, et gagné la première face bataille d'Abraham. s’app A cette époque, l’armée de Beauport se trouvait ré- carpe duite à 6000 hommes par les corps qui en avaient été ces b détachés et pa: la permission qui avait été donnée Oy,. aux Canadiens d’aller faire leurs récoltes. Lorsque tourn Montcalm apprit que les Anglais s'étaient emparé menc des plaines d'Abraham, il crut que c’étail un dé- du ch tachement isolé qui s'était aventuré jusque-là par demihasard, etil voulut marcher à lui avec #,500 hommes ; L'a mais lorsqu'il arriva sur les buttes à Neveu, situées per le entre la ville et ces plaines, il aperçut non sans sur- igne rise toute l’armée anglaise rangée en bataille et prête s’ébra le recevoir. | Wolfe

10, Par qui fut remportée la victoire à la première bataille d'Abraham?

Emporté par une précipitation funeste, il résolut de brusquer s’attaque malgré tous les avis contraires qu’on ps lui donner, malgré l’avis de son majorgénéral, le chevalier de Montreuil, qui lui représenta qu'il n’était pas en état d'attaquer avec le peu de mondequ'il avait sous la main, etsurtout malgré l’ordre positif du gouverneur, quilui mandait par une dépêche d'attendre, pour commencer lattaque, qu'ileût réuni toutes ses forces, et qu’il marchait lui-même à son secours avec les troupes qui avaient été laissées pour la garde du camp. Les Anglais étaient deux contre un ; ils comptaient plus de 8,000 hommes présents sous les armes. Le résultat devait être faele à prévoir. Mais Montcalm aimait à braver la fortune.

Il tou ses troupes en bataille sur une seule ligne . de trois hommes de profondeur, la droite sur le chemin de Sainte-Foy et la gauche sur le ehemin de Saint- Louis, sans corps de réserve. Les réguliers, dont les grenadiers étaient avec M. de Bougainville, formaient cette ligne. Les milices et quelques Sauvages furent jetés sur les deux ailes. Puis sans donner le temps aux troupes de prendre haleine, il donna l’ordre de marchér en avant. Elles s’avancèrent si précipitamment que leurs rangs se rompirent, et que les bataillons se trouvèrent en avant les uns des autres, de manière à faire croire aux ennemis qu’elles s’avançaient en colonnes, surtout le centre.

L'armée du général Wolfe était rangée en carré, en face des butes à Neveu, qui lui cachaient la ville, et s’appuyait à une petite éminence sur le bord de l’escarpement du Saint-Laurent. Un côté faisait face à ces buttes ; un autre regardait le chemin de Sainte- Foy, ie long duquel il était rangé, et le troisième était tourné vers le bois de Sillery. Wolfe avait fait commencer une ligne de petites radoutes en terre le long du chemin de Seinte-Foy, laquelle se prolongeait en demi-cercle en arrière. .

L'action commença par les tirailleurs canadiens et r les Sauvages: Îls assaillirent d’un feu très-vif la

igne anglaise, qui essuya cette mousqueterie #ibranlér, mais en faisant des pertes. Le géné Wolfe, qui savait que la retraite était impossible s'il F

était battu, parcourait les rangs de son armée et ordonnait de ne tirer que lorsque les Français seraient à vingt pas. Ceux-ci, qui avaient perdu toute leur consistance lorsqu'ils arrivèrent à la portée de l’ennemi, ouvrirent irrégulièrement, et dans quelques bataillons de trop loin, un feu de pelotons qui fit peu d'effet. Ils ne continuèrent pas moins, cependant, d’avancer ; mais en arrivant à quarante pas de leurs adversaires, ils furent reçus par un feu si meurtrier que, dans le désordre où ils étaient déjà, il fut impossible de régulariser leurs mouvements, et qu'ils tombèrent en peu de temps dans la plus étrange confusion. Le général Wolfe saisit ce moment pour charger à son tour, et, quoique blessé au poignet, il pri ses grenadiere pour aborder les Français à la

ayonnette ; il avait à peine fait quelques pas lors qu’il fut atteint d’une seconde balle qui lui traversa la poitrine. Ses troupes continuèrent leur mouvement offensif et se mirent à la poursuite de leurs adversaires, qui fuyaient alors de toutes parts.

La résistance ne venait guère plus que des tirailleurs. Le général Montcalm, qui avait déjà reçu deux blessures, se trouvait entre les buttes à Neveu et la porte Saint-Louis, re reçut une balle dans les reins qui le jeta mortellement blessé en bas de son cheval. Il fut emporté dans la ville, où se jetait une

artie des Français, tandis que l’autre, la plus consi-

érable, fuyait vers le pont de bateaux de la rivière Saint-Charles. Le gouverneur arriva de Beauport au moment où les troupes se débandaïent. Il rallia mille Canadiens entre les portes Saint-Jean et Saint-Louis, avec lesquels il arrêta quelque temps l’ennemi parun fou très-violent qui sauva les fuyards. Les Anglais ne jugèrent pas à propos de profiter de la confusion des

Français pour pénétrer dans Québec ou pours’emparer

du camp de Beauport, que purent regagner ensuite les troupes qui s'étaient retirées dans la ville.

La perte des Français dans cette fatale journée fut considérable ; elle se monta à près de mille hommes y compris 250 prisonniers qui tombèrent entre les mains des vainqueurs avec la plupart des blersés.

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blessés.

Trois officiers généraux moururent de leurs blegsures. Celle des Anglais s’éleva à un peu moins de 700 hommes, parmi lesquels se trouvaient les principaux officiers de l’armée, outre le général en chef.

11. À la nouvelle du résultat de la bataille, M. de Lévis, qui faisait un tour d'inspection vers le haut du Canada, descendit en toute hâte à Québec. Il arriva, le 17, à l’armée. Devenu général par la mort de Montcalm, il représenta au gouverneur qu'il fallait brûler la ville, ou, par une victoire, l'empêcher de tomber entre les mains de l'ennemi. Il contremanda la retraite qui avait été ordonnée vers les Trois- Rivières, et fit retourner les troupes sur leurs pas. L’avant-garde atteignait la rivière Saint-Charles lors-

qu’il apprit la reddition “e Québec. M. de Ramesay | qui y commandait, venait de capituler honteusement,

avant même d'être menacé d'assaut. Le général ne put contenir son indignation ; il l’exprima dans les termes les plus amers ; mais le malétait sans remède.

L'armée anglaise forte encore de 9,000 hommes le 2% décembre, hiverna dans la ville, où le: général Murray fut laissé pour gouverneur.

12. Les Français se trouvaient resserrés entre Québec, la tête du lac Champlain et Frontenac, coupés de la meret manquant de tout, de soldats, d'argent, de munitions de guerre etde bouche. Les deux armées anglaises, qui avaient attaqué le Canada par mer et

ar terre, ne se trouvaient plus qu’à environ 70 lieues ’une de l’autre, et elles étaient prêtes à tomber sur le centre du pays le printemps suivant avec un grand accroissement de forces.

11. Que fit M. de Lévis en apprenant le résultat de la première ba-

. taille d'Abraham ?

12. Après la honteuse capitulation de M. de Ramosay; que restait-il aux Français en Canada? ,

Chapiire III,

Seconde bataille d'Abraham et dernière victoire des Français. Cession du Canada à l'Angleterre et de la Louisiane à l’Espagne.—1760-1763.

13. Après les défaites que l'Angleterre essuyait deuis cinq ans en Canada, la nouvelle de la prise de ébec, cette ville si renommée du Nouveau-Monde, la remplit de joie. Londres et les principales villes du royaume présentèrent des adresses de félicitation au monarque. Le parlement ordonna que les restes du général à qui l’Angleterre devait une si brillante conquête, fussent déposés dans le temple de Westminster, au milieu des grands hommes de la patrie, et qu’un monument y fut élevé à sa mémoire. Îl vota des remercimenris aux généraux et aux amiraux qui avaient fait partie de l'expédition, el le roi ordonna que des actions de grâces fussent rendues au Dieu des armées dans tout l’empire.

44. Le général Lévis, ne perdant pas encore entièrement espérance, avait résolu dereprendre Québec

le printemps suivant, avant l’arrivée des secours que le général Murray attendait de l'Angleterre. Mais cette arl énergique résolution trouva peu d’écho à Versailles, a b: où les courtisans regardaient la possession du Canada gagr plutôt comme une charge que comme un avantage. gène 15. Les Anglais organisèrent, comme l’année pré- Le cédente, trois armées pour achever d’abattre une puis- de F sance qu'ils combattaient depuis qu’ils avaient planté Lévis leur drapeau dans ce continent. k abc 16. Le général Lévis put, après bien des efforts, : ce réunir 3,600 soldats, 8,000 Canadiens et 270 Sauvages en fl pour marcher sur Québec. Il parut dans les plaines Saint: ; te ville.

1e lent ane ed du bee ftelle en Angstne# |: dé. le 15. Quels furent les préparatifs des Anglais pour la campagne de et, les 1760 ? ment