Chapitre I

Expéditions dans la baie d'Hudson et dans les colonies anglaises.—1689-1690.

1. La France était en guerre avec l’Europe depuis deux ou trois ans. La révocation de l’édit de Nantes avait soulevé contre elle les nations protestantes, qui saisirent ce prétexte pour reprendre les armes et venger leurs défaites passées. Les Anglais venaient de précipiter le catholique Jacques II du trône, pour le remplacer par un protestant, le Prince d'Orange, soldat taciturne et ambitieux, chef de la fameuse ligue d’Augsbourg formée contre Louis XIV. La France eut à combattre à la fois la Hollande, l’Allemagne, la Savoie, l'Italie, l'Espagne et l’Anglaterre, multitude d'ennemis qui prouvaient sa puissance.

2. Suivant leur usage, les Français résolurent d'attaquer vigoureusement les alliés chez eux, dans leurs propres positions, en Amérique comme en Europe. Frontenac qui était repassé en France, fut renvoyé en Canada. Plusieurs projets avaient été fournis par M. de Callières pour s’emparer de la Nouvelle-York ; mais celui qui fut choisi était plus compau que les siens. M. de la Caffinière devait bloquer a côte avec deux vaisseaux, et appuyer ensuite M. de Frontenac qui devait marcher avec une armée pour attaquer New-York du côté de terre ; l’état dans lequel ce gouverneur trouva la colonie fit abandonner le projet d’envahirla province anglaise pour lemoment.

3. Les premiers coups des Français furent portés dans la baie d'Hudson. Le capitaine d’Iberville, de-

1. Quel était, en 1689, la situation de la France ? 2. Qu'est-ce que firent les Français pour résister à tant d’ennemis ? 8. Où les Français portèrent-ils leurs premiers coups en Amérique ?

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venu célèb' jar ses exploits sur iwrre et sur mer, et surtout pa” établissement de la Louisiane, enleva deux vaisseaux de guerre anglais dans la baie d’Hudson. Un troisième vaisseau fut pris par un acte d’audace incomparable. D’Iberville avait envoyé Lit hommes pour l’observer dans les glaces.

eux de ces hommes tombèrent entre les mains des Anglais, qui les tinrent tout l'hiver liés à fond de cale. Le printemps, ils prirent le plus faible pour aider à la manœuvre. Un jour que la plupart des matelots étaient dans le haut de la mâture, le Canadien, n’en voyant que deux sur le pont, sauta sur une hache, leur cassa la tête, courut délivrer son camarade, et tous deux se saisissant des armes, s’emparèrent du navire, qu’ils conduisirent au port français où sa cargaison fut d’un grand secours.

k. Après ces premières hostilités, d’Iberville laissa le commandement de la contrée à son frère, M. de Maricourt, et revint à Québec sur l’une de ses prises.