Quand la tribu donnait-elle signe d'autorité

traiter avec une autre tribu, régler la marche d’une cérémonie, etc. Dans tout le reste, ses ordres étaient de simples conseils qui n’obligeaient personne. Elle n'avait ni juges, ni prisons, ni bourreaux. L'absence de tribunaux laissait à chacun-le soin de venger ses injures ; de là l’esprit rancuneux et vindicatif de l’Indien. Le sang ne se payait qu'avec le sang.

21. Les Sauvages n’avaient aucune religion proprement dite ; mais ils avaient une idée confuse d’un être suprême, qui devint mieux définie lorsque les missionnaires leur'enseignèrent l’existence d’un seul Dieu. Ils reconnaissaient plusieurs divinités ete grand dogme de l’immortalité de l'âme. Ils ajoutaient foi aux songes et croyaient que les jongleurs communiquaient avec les esprits.

22. Leurs funérailles étaient accompagnées de cérémonies touchantes. Le défunt, couvert de ses plus beaux habits, était exposé. Pendant que l’on célébrait ses vertus.et ses exploits, les parents et les amis faisaient entendre des cris et dés gémissements.

23./La fête des morts, qui avait lieu tous les huit ou dix ans, était une de leurs plus grandes solennités. On venait de très. loin pour y prendre part. Cette fête, donnée au. milieu du silence imposant de leurs sombres forêts, était bien faite pour laisser une impression profonde sur une âme vive et ingénue comme celle de l’homme des bois.

24. Les Indiens ne connaissaient nijles lettres ni l'écriture. ,