CHAPITRE II

Premier projet d'union.--1823-1827. se

* 44. L'Union avait été de tout temps la pensée:secrête du parti anglais de Montréal, dont l'hostilité contre les anciens habitants nd ne tous les jours avec le désir de les dominer. L’avarice et ambition: ñourrissaient cette hostilité, qui dégénérait en une haine profonde, qu’il faisait partager à l'Angleterre & la faveur des préjugés nationaux et des calomnies. Ce parti avaitexclusivement l'oreille du peuple anglais ; le bureau colonial recevait toutes ses inspirations: de lui, et les gouverneurs embrassaient presque toujours sa cause en arrivant au Canada, afin de s’assurer de soninfluence à Londres, où les Ceuadiens étaient regardés comme des étrangers. | FRE -"Ce parti était enfin parvenu à décider: Je gouyernement de la métropole à présenter, en: 1822, un:projet de loi à la chambre des communes pour-réunirles-deux provinces du Canada sous un seul gouvernement; -et la chambre était sur le point de l’adopter lorsque. Mac- Intosh, Burdett'et quelques autres membres influents et éclairés le firent repousser à sa seconde lecture. . Ce bill donnait au Haut-Canada une représentation beaucoup plus nombreuse qu’au Bas-Canada. I] conférait à des conseillers non élus par le‘peuple, le.droit de prie part aux débats de l'assemblée. Il abolissait l'usage de la langue française et diminuait la liberté religieuse et les droits de l'Eglise catholique. Il restreignait les droits des représentants touchant la votation des impôts. Il réduisait en un. mot le Canadien français presqu’à l’état de l'Irlandais catholique

de l’époque. Le peuple libre quise met à tyranniser : 4

est cent fois plus injuste que le despote absolu, car sa violence se porte pour ainsi dire par chaque individu

ë 14. Qu’avez-vous à dire au sujet de l’union des deux Canadas; quels membres du parlement impérial firent suspendreela passation du premier prejet de loi d'union, et qu'est-ce que ce projet contenait 7

du peuple opprimant sur chaque individu du peuple opprimé toujours face à face avec lui.

15. La nouvelle de l'introduction du projet de loi d'union dans le parlement impérial, fit une :ensas tion profonde en Canada, Toute la population protegta contre la mesure. Elle nomma partout des comités pour dresser des pétitions à l'Angleterre et pour les faire signer par le peuple. Le mouvement;se communiqua au Haut-Canada, qui, à la surprise. de bien des gens, se prononça aussi contre l'union. Les, détournements du receveur-général Galdwell, l’un.des instruments du pouvoir dans le conseil, législatif, vins rent à propos vers ce temps-là à la connaissance. du public pour justifier les mesures.de la chambre d’assemblée. La banqueronte de Caldwell excédait £100,000, qui furent presque totalement perdus par la provincé. te!

. MM, Papineau'et Neilson furent délégués à Londres pour porter les pétitions. Ils apprirent à leur première entrevue avec M. Wilmot, sous-secrétaire du département des colonies, que le ministère allait retirer ;sa mesure, Mais rien au fond ne fut changé dans l’organisation du gouvernement. Les causes de dissensions ct la pensée secrète du bureau colonial restèrent toujours les mêmes ; en sorte que les difficultés continuèrent avec plus de violence que jamais.

“16, Lord Dalhousie cherchait alors à faire revivre les querelles religieuses. Il transmit un mémoire aux ministres pour les engager à exercer, au nom du roi, ie patronage ecclésie-tique en nommant les curés'catholiques ; et il passa à Londres, en 1825, pour s'entendre avec le bureau colonial sur: ce qu'il y ‘avait à faire après la déconvenue du projet d'union: Lasur- ‘prise des communes n’était plus possible ; il fallait ‘Changer de tactique et s’y prendre-de plus loin pour assurer le succès et donner à la cause une forme plus

furent prises pour s’y opposer nn À quoi travaillait alors le gouverneur Dalhousie, et pourquoi

passa-t-il à Londres ?

ndividu du peuple lui.

n du projet de loi al, fit une \:ensa la population pro- )mma parlout des 18 à l'Angleterre et : Le mouvementse ii, à la surprise de otre l'union. , Les, 1 Galdweli, l’un.des nseil, législatif, vina connaissance. du res de la chambre : Caldwell excédait nent perdus par la

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uvelle de l’introdustion du périal, et quelles mesures

r Dalhousie, et pourquoi

De nouvelles adresses, portant plus de 80,000 8 que

soutenable devant la législature. Le gouvarneur reçut de nouvelles ‘instructions, et de retour à Québec; 'il rouvrit les chambres dans le mois de janvier 4826. : :

17. L'assemblée vota les subsides dans la même forme que l’année précédente. 1ls furent refusés ét

.dès le lendemain le gouverneur prorogeait le parle-

ment.