Chapitre L Question des subsides

La paix ne füt pas plutôt rétablie que l'attention publique se reporta sur l’administration intérieure.

1. Le général Drummond vint remplacer temporarement sir George Prévost.

2. Ii s’occupa des terres et des postes. Il découvrit des abus énormes dans les départements qui en avaient la régie. De 1793 à 1811, plus de 3,000,000 l'acres de terre avaient été donnés à une multitude de favoris, et quant aux postes, il ne put s'empêcher de demander la destitution du chef de ce département, le nommé Hériot.

3. La chambre fut informée, au commencement de la session de 1816, que les accusations portées contre les juges Sewell et Monk avaient été rejetées, Elle allait voter une adresse au prince régent à ce sujet, lorsqu'elle fut dissoute par le gouverneur, qui lui adressa un discours rempli de reproches. Lé peuple répondit en néélisant presque tous les mêmes membres,

Heureusement que Drummond 4644 lé pouvoir dans l'intervalle, en 1816, à Sherbrooke, liymmme infin.ment plus habile et plus prudent que lui.

k. Sherbrooke écrivit à lord Bathurst, mimietre des colonies, que la dernière élection n'avait pas changé le caractère des représentants; et il lui demandait

1. Qui vint remplacer le gouverneur sir George Prévost ? 2. De quoi le général Drummond s’occupa-t-il en prenant les rênes du gouvernement; et quels abus ones dans les départements des terres et des postes ?

3. Pourquoi la chambre d’assemblée fut-elle dissoute en 1816 ?

4. Qu'est-ce que le gouverneur sir John Coape Sherbrooke écrivit au ministre lord Bathurst, et quelle réponse fit celui-e' * ; 4

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des instructions pour sa conduite future. Le ministre lui réponüit de se servir du conseil législatif pour réprimer les actes de l’assemblée, et de s’effacer luimême pour ne pas donner prétexte à celle-ci de refuser les subsides. Sherbrooke proposa au ministre d'acheter les chefs du peuple. M. James Stuart offrait d'abandonner son parti pour la charge de procureurgénéral.

. 9. La politique du gouverneur modéra bientôt l’ardeur des partis, et la chambre parut vouloir abandonner l'affaire des juges. Mais la question de: finances était toujours en discussion. Les représentants du peuple ne voulaient rien abandonner de leur droit. Lord Bathurst, au contraire, recommandait de veiller attentivement à ce qu’ils ne prissent pas sur eux de disposer des deniers publics sans le Concours du conseil législatif. Ainsi, le droit de voter les subsides, qui, dans l'esprit et l'essence de la constitution, appartient aux représentants du peuple seulement, était, par ces instructions, mis en partage entre eux et le conseil législatit, aommé par la couronne et conséquemment sa créature.

6. Sherbrooke, qui avait demandé son rappel pour cause de santé, s’embarqua pour l'Europe peu de temps après la session. Il eut pour successeur l’un des plus grands personnages de la Grande-Bretagne, le duc de Richmond, qui avait gouverné l'Irlande tant bien que mal, et qui était réduit à voyager ainsi, d'un pays à l’autre, pour refaire une fortune qu'il avait dissipée par ses extravagances. Il arriva à Québec, en 1818, accompagné de son gendre, sir Peregrine Maitland, nommé lieutenant-gouverneur du Huut-Canada.

7. La question des finances fit éciater un nouvel orage. Le duc de Richmond demanda à la chambre de voter une liste civile pour la vie du roi, liste qu'il

5. Quel fut l’effet de la politique du nouveau gouverneur ? 6. Kn quelle année Sherbrooke s'embarqua-t-i pour l’Europe, et par qui fut-il remplacé comme gouverneur-général ?

T, Que se passe-t-il sous l'administration du due de Richmond ?

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augmenta en même temps d’un cinquienie de plus que celle de l’année précédente. La chambre s’occupait encore de cette question, lorsque Richmond, mécontent de ce qu'elle ne répondait pas assez vite à ses vœux, prorogea le parlement par un discours dans lequel, comme Craig, il approuva la conduite du conseil, et blâma celle des représentants du peuple.

Richmond tomba malade peu de temps après, sur la rivière des Outaouais, et expira au bout de quelque: heures dans les douleurs les plus cruelles. Ses restes furent descendus à Québec et déposés, avec une grande porn pe dans la cathédrale protestante, le # septembre 1819. |

8. Le pouvoir passa successivement par les mains de Monk, qui ordonna la dissolution de la chambre et une nouvelle élection générale; par celles de sir Peregrine Maitland, et enfin par celles du comte de Dalhousie, qui fut élevé à la tête du gouvernement des colonies de l’Amérique du Nord, en 1820.

9. Dans le mêmetemps, l'évêquede Québec, M. Plessis, ce rendait à Londres et à Rome pour les affaires de son diocèse. L’Angleterre, s’étant convaincue de l’impossibilité de rendre le pays protestant, avait pris le sagc parti de laisser les Canadiens suivre lareligion de leurs pères. Le pape Pie Vilérigea, de son consentement, en 1819, l’église de Québec en métropole. Il conféra à M. Plessis et à ses successeurs le titre d’archevêque ; à M. McDonald, le titre d’évêque de Regiopolis in partibus. avec siége suffragant dans le Haut-Canada ; à M. Mac- Eachern, le titre d’évêque de Rose, avec siége suffragant dans le Nouveau-Brunswick et les Iles du Prince Edouard et de la Magdeleine. Mais, quoique le prélat de Québec ait porté, depuis M. Plessis, le titre d’archevêque dans ses correspondances avec la cour de Rome, M. Signay est le premier qui l’ait pris publiquement et officiellement, en 1844, dans l’année même

8. Par quelles mains passèrent ensuite les rênes du pouvoir ?

9. Que se passait-il pendant ce #@mps-là au sujet des affaires religieuses ? | |

qu’il recevait le pallium et que le souverain pontif. érigeait les diocèses du Canada en province ecclésia. tique sous la juridiction métropolitaine de Québec.

Pendant qu'il était à Rome, M. Plessis régla encore ifférentes matières relatives aux progrès de l’église en Canada.

10. Cependant, l'élection ordonnée par Monk n'avait fait qu’augmenter l’agitation dans le Bas-Canada san: changer le caractère de la chambre.

11. Le comte de Dalhousie convoqua le parlement le 14 décembre 1820. Les représentants du peuple, en s'’occupant du budget, passèrent un bill des subsides qui fit déclarer au conseil législatif que ce bill était une usurpation de pouvoir et un acte d’ambition, et à lord Dalhousie, qui s’entendait avec le conseil, que le vote des subsides était insuffisant sans le concours de celui-ci. Le gouvernement ne craignait pas de parler : ‘net avec dérision et d'augmenter encore le mécontentement de l’assemblée, parce qu’il s'occupait alors de l’unicn des deux Canadas, qui devait la faire disparaître.

12. Le gouverneur visita le Haut-Canada dans l'été pour y étudier l’opintoa publique, par anticipation à cette union.

13. Il convoqua le parlement à son retour et reçut un nouveau refus au sujet des finances, cinq membres seulement votant en faveur du gouvernement.

MM. Papineau, Neilson et Cuvillier dirigeaient la chambre dans le grand débat sur les finances, lequel fut conduit suivant les principes anglais les mieux établis.