CHAPITRE I
De la Découverte du Pays.
LÀ découverte de PAmérique par Christophe Colombe, vers la fin du quatorzième siècle, excita l'ambition de toutes les puissances maritimes de l'Europe, et chacune d'elles chercha à s'emparer de quelque partie de ce vaste continent, sans trop s'occuper si elles avaient, ou non, quelque droit sur un pays possédé par de nombreux habitans, dont quelques uns étaient déjà parvenus à un assez haut dégré de civilization- Quoiqu'il en fut, le Roi de France, François 1er animé du même désir, envoya en 1523. Verazani avec quatre vaisseaux pour découvrir l'Amérique Septentrionale ; il y fit trois voyages, sans autre succès que de reconnaître l'Isle de Terre-Neuve, où les Bretons faisaient la pêche de la morue depuis longtemps.
En Avril 1534, Jacques Cartier, on marin de St. Malo, fut chargé de la conduite de deux bâtimens de 60 tonneaux, et 122 hommes d'équipage pour continuer la découverte de Verazani.
Il eut une navigation si favorable qu'il aborda à Terre-Neuve, le dix de mai suivant, il cingla vers le sud s'approcha du continent, entre dans une Baie profonde ^
qu'il nomma la Baie des Chaleurs, à cause de la chaleur qu'il y souffrit, et elle porte encore le même nom.
Au sortir de cette Baie.il visita une partie des côtes qui environnent le Golfe, partit le quinze d'Août, pour France, où il arriva le cinq de Septembre.
Sur le rapport qu'il fit au Roi, de ses espérances d<e gagner les Sauvages à Jésus-Christ et de faire avec eivx un commerce avantageux, il obtint une commission plus ample que la première, avec trois Navires et de bons équipages.
Dans cette seconde expédition, il entra dans le Fleuve St. Laurent, monta jusqu'à la Rivière Jacques Cartier, «t y entra le 14 Septembre 1535, il en partit cinq jours après et arriva à la Bourgade d'Hochelaga dans Piste de Montréal.
La figure de cette Bourgade était ionde ; avait trois enceintes de palissades, et contenait une cinquantaine de Cabanes de plus de cinquante pas chacune de longueur, sur quatorze à quinze de largeur, faites en tonnelles ; ou y entrait par une porte.
Il y avait au dessus do la première enceinte une es* pèce de galerie, chargé de pierres et de cailloux pour la défense de la place et on y montait au moyen d'échelles: tel était le plus haut dégré d'industrie des indigènes alors.
Les Sauvages qui habitaient cette Bourgade parlaient Huron : ils accueillirent très^bien ces Français et leur donnèrent des fôtes à leur manière.
Jacques Cartier visita le môme jour la Montagne, à laquelle il. donna le nom de Montréal, qu'elle porto encore de nos jours : il jugea cet endroit très propre à foire une établissement solide, il en partit le cinq d'Octobre et arriva le onze à son Camp de Jacques Cartier.
Pendant son absence ses gens avaient fait une manière de retranchement auteur de leurs bnrraques, il y passa
Thiver ; on prétend même qu'il y perdit un de ses Navires et vingt-cinq hommes du scorbut ; il y en eut ppxdb bien d'avantagé, s'il n'eut pas fait usage d'une décoction d'épiuette blanche que les Sauvages d'une bourgade voisine lui enseignèrent.
11 fit à son retour en France un rapport favorable du commerces des Pelleteries, que l'on pourrait faire dans ce pays ; de la bonté dés terres et de la facilité qu'il y ^ aurait de g&gner les naturels du pays à là connaissance 1 du christianisme.
Cependant ce ne fut qu'en 1540, que François I. fit émaner des lettres patentes, nommant Mr. Fr. de la Roque de Roberval, son Vice-Roi et Lieutenant Général en Canada,
Ce Monsieur partit l'année suivant avec cinq vaisseaux, avant sous lui Jacques Cartier, en qualité de jjiPMjier pilote.
H un fort sur le continent, on ne sait plus où, y installa Jacques Cartier commandant, lui donna une bonne garnison, des provisions, un de ses vaisseaux et retourna en France pour y chercher de plus grands secours.
De retour l'année suivante, il laissa la meilleure partie de son monde dans ce même fort, remonta le Fleuve ut entra dans la Rivière Saguenay.
On ignore s'il fit d'autres établissements ; la seule chose dont on soit certain, est qu'il repartit de France en 1549, pour le Canada et qu'on n'en a pas entendu parler après.
La France parut abandonner son projet d'établissement dans cette partie de l'Amérique Septentrionale et jetta ses vues sur la Floride, qu'elle fut obligée d'évacuer après s'étl être emparée et y avoir fait beaucoup de dépenses en hommes et en argent.
Q. Quand l'Amérique a-t-elle été découverte, et par qui î
R. Elle a été découverte par Christophe Colombe, dans le quatorzième siècle*
Q, Quand le Canada a-t-il été découverte, et par qui ?
R. D'abord par Verazani en 1523, qui prit connaissance de Terre Neuve qui en est encore une dépendance et ensuite par Jacques Cartier en 1534, qui entra dans la Baie de Chaleurs et visita les côtés du Golfe, cette année ; Tannée suivante il monta jusqu'à Montréal, et hiverna dans la Rivière Jacques Cartier,
Q, Quel monument a-t-on trouvé qui puisse donner une idée de l'industrie des Aborigènes ?
R. C'est la Bourgade d'Hochelaga dans l'Isle de Montréal, qui avait trois enceintes et contenait une cinquantaine de cabanes, de cinquante pas de long sur quinze de large.
Q. Quel à été le premier Gouverneur du Canada ?
R. C'est Monsr v François de la Roche deRoberval, sous le tître de Vice-Roi et Lieutenant Général, par lettres patentes de François I. du 15 Janvier 1540.
Q. Quel établissement a-t-il fait dans le Pays ?
R. Il bâtit un Fort, dont on ne trouve au trace de nos jours, et périt au 1549, en revenant de Frauce eu Canada.
