CHANT VII

Le poste commence ce cliant par nous présenter l'Amour occupé à réparer les ruines du monde; l'cspice humaine avait été jusque-là livrée aux soucis routeurs. Le vin, qui dissipe les noirs soucis, n'avait pas encore été donné aux hommes; ce ne fut qu'après le déluge que naquit Baccîius , ou le dieu père de la gaîté qu'inspire le vin. Prométhée n'avait ravi aux dieux que le feu; c'est le nectar qu'ilauraitdù leur dérober; il aurait adouci le sentiment des maux qu'avait répandus sur la terre la fatale boite de Pandore. Ces réflexions sont présentées à Jupiterpar le dieu du temps, qui, tenant en main les clefs des siècles, va prier le maître des dieux de venir au secours des hommes. Jupiter l'écoute et veut que ce soit .son fds qui soit réparateur des malheurs du monde, le Bacchus sauveur. Il promet un libérateur à la terre, et déjà il annonce ses hautes destinées. L'univers l'adorera et chantera ses bienfiiits. Après avoir apporté un soulagement aux malheurs de l'homme, malgré la résistance qu'il éprouvera de leur part, il montera ensuite au ciel pour s'asseoir à côté de son père.

Pour exécuter sa promesse, Jupiter prodi,çue ses faveurs à une jeune fille , à la belle Sémélé, qu'il trompe et qu'il rend mère du nouveau libérateur. Sémélé, fille de Cadmus, se baignait dans les eaux del'Asopus; Jupiter, épris de ses belles formes, s'insinue chez elle, et donne naissance à Bacchus,"

Use fait bientôt connaître à son amante, la console, et lui fait espérer qu'elle prendra place un jour elle-même aux cieiix.