CHANT XXXVIII

La trêve expire, et la septième année de la guerre commence. Divers phénomènes en présagent l'issue. On remarque eiitr'autres une éclipse

de soleil, dont un astrologue fait l'application aux événemens présens, d'une manière toute favorable à Bacchus. Mercure vient lui-même confirmer le sens qu'il lui donne et les pronostics heureux qu'il en tire : il compare l'obscurité momentanée de l'éclipsé et le retour de la lumière du soleil , qui finit par en triompher, à ce qui doit arrirer à Bacchus dans son combat contre le chef du peuple noir. Mercure est conduit au récit épisodique de l'hiifoire merveilleuse de la chute de Phaéton, à qui le soleil avait autrefois confié les rênes de son char. Le récit fini, Mercure retourne au ciel.