VIENNE

Le Subjonctif peut être encore justifié dans ces phrases par l'idée accessoire de volonté qu'expriment les verbes des propositions primordiales : en effet , V étonnement , le plaisir, la peine , sont des sentiments qui paraissent se rattachera une volonté tacite, cause première de l'emploi du Subjonctif.

5° Télémaque est le plus bel ouvrage que la vertu ait inspiré au génie.

On emploie ici ie Subjonctif, quoique le verbe de la proposition complétive exprime un fait qui paraît être incontestable. En voici, je crois, la raison : l'expression superlative le plus bel ouvrage , qui précède le verbe au Subjonctif, étant décisive, péremptoire ou absolue, et pouvant éprouver quelque contradiction , on affaiblit , on modifie l'assertion par l'emploi d'une expression dubitative et en quelque sorte palliative; cet emploi est, pour ainsi dire , un contre-poids dans la balance du jugement. Aussi peut-on le rapporter à Veuphémisme (296) ; c'est une des nombreuses délicatesses de notre langue.

Voilà pourquoi , après les expressions exclusives il ng a que , le seul , le premier, le meilleur, le plus beau, etc. , on emploie généralement le Subjonctii.

Mais, si le second verbe exprime une chose incontestable , il n'y a plus d'expression à adoucir, d'euphémisme à employer, et l'on fait usage de l'Affirmatif :

De ces dames , c'est la plus jeune que je connais.

Calypso, lasse de la vie et condamnée à l'immortalité, a du dire ; II n'y a que moi qui ne puis mourir.

Voltaire a dit dans le même sens :

Egisthc est-il vivant? Âcez-vous conserve

Cet enfant malheureux , le seul que j'ai sauvé?

Cependant, cédant à l'entraînement de l'habitude, plusieurs auteurs emploient le Subjonctif dans le cas où le sens appelle l'Affirmât if.

6° De même, après certains verbes qui n'expriment pas une idée d'affirmation positive, comme espérer, soupçonner» se douter, etc. , on emploie l'Affirmalif : Je soupçonne qu'il viendra.