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«jup chaud!, et on ressent souvent des tiemhlemens de terre. Elles produisent des grains , du riz , du thé , des figues , des oranges , et d’autres fruits ; du camphre, de la soie , du coton , des sapins, des cyprès et «les arbres qui fournissent de beaux vernis et du papier. On cultive la vigne, le gingembre , le poivre noir, le sucre, l'indigo, l’opium et le jalap. On y trouve des volcans , des mines d’or , d’argent . de fer, de cuivre , d’étain ; des agates , des perles rouges , du gibier , de la volaille et du poisson -, des bestiaux et des chevaux ; des ours , des renards et des singes. On tire du Japon de belles porcelaines très-célèbres sous le nom de porcelaine du Japon ; de la soie et des peaux de bouc.

Les Japonais sont basanés ; ils ont les yeux petits , les sourcils hauts, le nez court et les cheveux noirs. Leur habillement consiste en une robe large , qui est serrée par une ceinture vers le milieu du corps : cette robe est de soie pour Jes personnes d'un rang distingué , et de coton pour les autres. Ils sont braves , obéissans à leurs parens , respectueux envers leurs supérieurs, polis les uns à l’égard des autres, mais défians envers les étrangers.

L’autorité qui jusqu’à la fin du seizième siècle avait été exercée par les Dairis ou princes spirituels , est aujourd’hui entre les mains du Koubo ou Empereur séculier.

Les forces militaires des Japonais sont très-considérables. Suivant le géographe Varénius , elles montent à 468,000 hommes d’infanterie et ô8,noo de cavalerie , et les revenus de l’Empire à 680,160,000 fr. , sans compter ce que paient les villes qui dépendent immédiatement de l’Empereur. Il a lui-même un trésor considérable en or et en argent-

La marine n’est pas importante, et la forme des navires les rend peu propres k résister au gros temps ; ils font usage de la boussole. Le souverain exerce sur ses sujets une autorité absolue.

Le polythéisme est la religion des Japonais : le chef de celle religion a le titre de daïri , et les prêtres ont celui de bonzes. Les Japonais abhorrent l'effusion du sang : ils ne touchent point aux cadavres , cl s’abstiennent de toute nourriture animale.

Les îles du Japon ont une population très-considérable. Les principales de ces îles sont celles de Niphon et de Kiusiu.

JNiphon. — Jàdo, capitale de cette île, et de tout l’empire du Japon , est une ville grande et bien peuplée /située sur une baie , dans la partie S. E. Le port est peu profond. Un grand fleuve la traverse; on le passe sur un pont magnifique. Les maisons sont petites , basses et construites en bois. Celte ville a un bon port. L’empereur y fait sa résidence, et y occupe un vaste palais.

Ménco , ancienne capitale de l’empire, à l’O. , est une ville considérable , qui a des manufactures de porcelaine renommée , d’étoffes d’or et d’argent , d’étoffes de soie et d’ouvrages en acier. C'est le magasin général de toutes les marchandises du Japon. On y frappe la I monnaie impériale. C’est là aussi que s’impriment tous les livres. Le Darri y fait sa résidence. U a encore une cour, mais moins bcillaui» qtf autrefois.

Osaca , au S. O. , sur le Jedegawà , est une belle ville , qui a ua bon port et un cbèteau fortifié.

Kiusiu. — Cette lie est au S. O. de celle de Niplton. Les Européens lui donnent le nom de Bongo.

Nangasaki , capitale , est une ville très-grande et très- peuplée y qui a un bon j>ort , au milieu duquel se trouve la petite île d e Dézima. C’est dans cette île que les Japonais trafiquent avec les Chinois et les Hollandais : ils ne leur permettent pas de passer au-delà des lifaites de l’ile , et ils ue commercent avec aucune autre nation.

LECKEOou LEOL’-KTOU. = Ces îles, situées an S. O. de celles du Japon , entre les 27 et' 29° de lat N. , et entre les 126 et 128° de long. E. , sont en assez grand nombre, et très-voisine^ les unes des autres. La principale a 70 lieues de long sur 3o de large ; les autres ont peu d’étendue. Elles produisent toutes des grains , du riz , des fruits, des patates excellentes , des citrouilles : on y trouve aussi des chevaux , des bêtes à corne, des porcs et de la volaille très-belle. Ou rencontre dans l’île du N. E. du cuivre , du fer , du corail sur la côte, et du coquillage où l’on trouve la belle nacre de perle. Les habitans ont la même religion , la même langue et la même écriture que les Japonais. Le souverain qui les gouverne est tributaire de l’empereur de la Chine : il réside dans la ville de Kieutching, qui se trouve dans l’ile principale.