AFRIQUE CENTRALE

SAHARA ou ZAARA.

Nous ne pouvons pas marquer l'étendue et la situation du Sahara et des autres parties de l’Afrique qui vont suivre, parce que leurs limites ne sont pas déterminées avec assez de précision.

Limites. — Le Sahara est borné au N. par le Biledufgérid , à l’O. par l’océan Atlantique , au S. par la Guinée et la Nigritie , et à l’E par la Nubie et l’Egypte.

TOPOGRAPHIE. qr<)

Noms ancien et moderne. — Le Sahara se nommait autrefois le pays des Garamanles. Son nom moderne vient de ce que ce pays a fort peu d’habiiaus : le mol Safiara , dans la langue arabe, signifie un désert.

Division. — Le Sahara est divisé en cinq parties , qui sont, de PO. à PE. , le Zanhaga , le Zuenziga , le Taïga. , le Lemta et le Berdoa.

Climat et sol. — La chaleur est presque insupportable dans le Sahara, parce que le sable dont il est rempli réfléchit avec force les rayons du soleil.

La sécheresse du sol est si grande dans ce pays, qu’on fait quelquefois 100 lieues sans trouver une goutte d’eau.

Animaux. — Il y a dans le Sahara une quantité considérable de lions , de tigres , de léopards et d’autruches,

géographie politique.

Habitons. — Le Sahara est encore moins habité que le Biledulgérid. On y trouve des Arabes et des naturels du pays : les Arabes sont mahométans; les naturels du pays sont paiens. Ces peuples ont le teint basané.

Z.\NH VGA. = Cette partie est bornée à l’O. par Pocéan Atlantique. L'air v est brûl nt , et presque tout s’y corrompt par la chaleur. Les habitans qui sont voisins de la mer Font quelque commerce avec les Français qui sont établis dans la Guinée-Septentrionale. On trouve sur la côte deux caps remarquables, qui ont été découverts par des navigateurs portugais ; le cap Boja.or , au N., et le cap Blanc , au S.

ZlIENZlGA. = Cette partie fournit beaucoup de sel , dontse chargent les caravanes de la Barbarie et de la Nigritie. Elle est eu plusieurs endroits habitée par des Arabes , qui sont redoutés de tous leurs voisins, surtout des Nègres, qu’ils prennent et qu’ils vont vendre à Maroc.

TÂRGA. = Cette partie a quelques pâturages, et elle produit de la manne qu’on transporte dans les contrées voisines.

LEMTA. — Celte partie est presque entièrement stérile. C’est d’elle que sortaient les Almoravides , qui établirent leur domination à Maroc et en Espagne, à la fin du onzième siècle. Les habitans qui s’y trouvent aujourd’hui sont brutaux et féroces : ils vivent principalement du pillage des caravanes qui passent sur leur territoire.

BER DO Y. = Cette partie produit des dattes daus les cantons qui sont Fournis d’eau.