ABYSSINIE

C £ O G ÏV A P II I E PHYSIQUE.

L’ Abyssinie est bornée au N. par la Nubie, à l’O. et au S. par la Nigrilie, et à l’E.par la cote d’Ajanetlainer Rouge. Ce royaume surpasse tout autre état Africain en antiquité et en stabilité.

La partie de ce pays qui est située sur la mer Rouge s’appelle la côte d A beje.

Noms ancien et moderne. — L’Abyssinie ( Ethiopie ) tire son nom moderne d’uu mot égyptien qui signifie mélange de peuples.

Climat et sol. — Le climat de l'Abyssinie est chaud, et l’air n’y est pas sain. On ne connaît dans ce pays que deux saisons : l’été et l'hiver ou la saison des pluies. Pendant l’été, les nuits sont fraîches, et cette fraîcheur tempère la chaleur du climat.

Le sol de l'Abyssinie est généralement fertile.

Rivières. — Les principales rivières de l’Abyssinie sont : le Nil , qui prend sa source au G ebel-el- Kumri , ou montagne de la lune , dans un canton nommé Donga , par le huitième degré de latit. N. , entre dans le lac de Tzcina ou de Dembea , le traverse , et poursuit son cours vers la Nubie; le Male g , qui se jette dans le Nil; XHanozo et VHawash , qui se rendent daus la mer Bouge.

Productions. * — L’Abyssinie abonde en blé, riz, orge , millet, avoine, séné, aloès, casse, tamarin, coton, lin, miel, fruits et bestiaux. On. y trouve beaucoup de chevaux, de buffles, d’éléphans, de rhinocéros, de panthères, délions, de gazelles, d’hyènes,

fpo AFRIQUE. — ABYSSN1E.

de sangliers, de crocodiles, d'hippopotames, d'aigles , de vautours, de cigognes etd’iusectcsde differentes espèces. Elle fournit de l’or et de l’ivoire.

Hàbilans. — Les Abyssins sont noirs. Ils professent le christianisme , auquel ils mêlent diverses superstitions : ils suivent l’hérésie d’Eutichès et le rit éthiopien. Ils n’ont pas d’autre évêque qu’un patriarche, lequel reçoit l’ordination du patriarche d’Alexandrie , qui est de leur communion : ils ont beaucoup de prêtres et de moines. Ils sont gouvernés par un roi.

Commerce. — Le commerce que l’Abyssinie fait avec l’Arabie est considérable ; elle reçoit de Djedda plusieurs articles des manufactures d’Europe : des velours brodés , des armes , des ustensiles de verre, des étoffes de soie et des satins ;udes marchandises des Indes de toute qualité. Les seuls articles précieux que

firoduit l’Abyssinie sont l’or et l’ivoire ; mais ils suffisent à payer es objets d’exportation. 11 arrive à Massuah, dans le mois de février, une grande caravane, qui apporte des esclaves, des mulets, du bétail, du miel, du zébet, de l’ivoire, des cornes de rhinocéros. La balance du commerce est en faveur de l’Abyssinie (i).

Goxdar , capitale, est située sur une montagne, près du lac de Tzarta . Les maisons sont faites avec de l’argile , et couvertes en chaume : le tout a la forme d’un cône, parce que cette forme facilite l’écoulement des pluies. Le palais du roi est bâti en pierres, et entouré d’une haute muraille. Pop. 5o,ooo hab.

Axttm , ancienne capitale, est située au N. , à l’ouverture d’un enfoncement formé par deux collines, à l’extrémité N. E. d’une vallée spacieuse , dont le sol est très-fertile et semé de morceaux de talc et d’agathes. Dans une place qui paraît avoir été le centre de la ville , on voit les ruines d’un grand nombre d’obélisques renversés; il en existe un encore dressé sur sa base, d’environ 80 pieds de haut, et fait d’un seul bloc de granit sculpté avec soin ; les proportions en sont fort belles. Les ruines sont couvertes d’iuscriptions éthiopiques et grecques. Il y a aussi une église très-belle. Le ruisseau qui arrose Axum se rend dans un magnifique bassin de i5o pieds carrés , et sert à arroser les jardins des habitans.

Anhecho , au N. E. , est située sur la côte d’Abex , ou elle a un port.

(i; Voyage en Abyssinie , par M. Sait, Lad. de l'anglais, loin. 2.

TOPOGRAPHIE. • 93t

Alata , au S. O. , est remarquable par une cataracte qu’y forme le Nil, et dont la hauteur est évaluée à 40 pieds. La rivière tombe avec fracas dans un vaste bassin qu’elle a creusé dans le roc, et de là elle retombe au fond du précipice, en formant différentes barres. Cet impétueux torrent , après s'être ainsi précipité , poursuit son cours rapide dans un lit profond : ses vagues , en se rapprochant , s’agitent avec violence, et s'élèvent en bouillonnant.

COTE D’AJAN.

géographie physique. .

La côted’Ajan est bornée au N. par le détroit de Bab-el-Mandeb, à l’O. par l’Abyssinie et la Nigritie, au S. par la côte de Zanguebar , et à l’E. par l’océan Indien. Elle fait un commerce considérable d’or , d’ivoire et d’ambre gris.

Division. — La côte d’Ajan comprend les royaume d 'Adel et de Ma%ado.ro , et la république de Brava.

Climat et sol. — La chaleur est considérable sur la côte d’Ajan , quand elle n’est pas tempérée par les vents ou les pluies.

Le sol de cette côte offre généralement des sables arides.

Habitons. — Les habitans de la côte d’Ajan sont plus ou moins noirs. Les uns professent le mahométisme et les autres sont païens,

ADEL. == Ce royaume, au S. du détroit de Bab-el-Mandeb, fournit des grains, et il a de bons pâturages ou l’on élève beaucoup de bestiaux. On y trouve des moutons dont la queue pèse jusqu’à 2.5 livres, et des vaches qui ont des cornes de la même forme que celle des cerfs. On y fait un grand commerce en poudre d’or , en ivoire , en encens et en marchandises de l’Arabie et de l’Inde.

Cet état dépendait autrefois de l’ Abyssinie ; mais vers le milieu du 16e siècle, ses habitans se sont soustraits au joug des Abyssins, çt se sont presque rendus maîtres de leur pays.

Auçagurel , capitale, est une ville assez considérable. Le roi y re'aide dans un vaste palais.