GROENLAND

Nous ne donnerons pas l’étendue et la situation du Groerk* land, parce qu’elles sont trop peu connues.

Limites. — Le Groenland est borné a l’E. et au S. par la mer Glaciale, et à l’O. par le détroit de Davis et la baie de Badin.

Nom. — Le nom de Groenland est pris de la mousse qui tapisse ses côtes.

Climat et sol. — Cette région a un été très-court et trcschaud , mais obscurci par des ‘brouillards. On y est très-incommodé par la vapeur qui s’élève des crevasses de la mer Glaciale. L’hiver est très-long et ircs-rigoureux dans le Groenland ; souvent les roches y éclatent. Le sol otFre tantôt une glaise stérile, tantôt un sable ingrat.

Montagnes, aspect du pays. — Le Groenland est hérissé do montagnes qui sont couvertes de neiges et de glaces r dont la plus grande partie ne fond jitmais : les plus hautes se trouvent

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dans la partie de l’O. On distingue à 40 et à 60 lieues en mer les trois pointes appelées Contes du cerf. Les côtes , la seule partie habitée , sont coupées de plusieurs golfes considérables, et bordées d’un grand nombre d’iles : celle d 'Onartok a une source dont l’eau est toujours bouillante.

Productions. — Les montagnes du Groenland renferment de l’asbeste , une nouvelle substance minérale nommée cryolile , et la pierre ollaire dont les habitans font des lampes , des chaudrons et d’autres ustensiles. Les plantes de ce pays sont : l’angélique , le cochléaria et le romarin. On y rencontre de petits genévriers, des saules et des bouleaux. Les lièvres et les oiseaux de mer y sont communs. L’ours y est remarquable par sa taille, sa forme hideuse et son poil blanc et long : cet animal se nourrit de veaux marins et d’autres poissons. On y trouve le renue, un chien qui ressemble au loup , et le renard du pôle arctique.

Des navigateurs de diflerens pays vont pêcher des baleines sur les côtes du Groenland.

géographie politique.

Population. — La population du Groenland est très-peu considérable : on la porte à 10,000 habitans.

Qualités physiques des habitans, mœurs et coutumes. — Les Groënlandais sont petits: on en voit très-peu qui aient plus de cinq pieds; et, en général, ils ne les ont pas. Leurs cheveuxfsont longs et noirâtres; mais ils ont rarement de la barbe, parce qu’ils sont dans l’usage de l’arracher. Ils ont la poitrine élevée et les épaules larges, particulièrement les femmes, qu’on habitue dès leur jeunesse k porter des fardeaux très-pesans. Us sont lestes, agiles et très-adroits de leurs mains.

La chair des rennes est le mets dont ils sont le plus friands ; mais ces animaux deviennent fort rares dans leurs pays. Leur nourriture habituelle consiste en poissous et en oiseaux de mer. L’eau est leur boisson ordinaire.

Les hommes font les instrumens nécessaires à la pèche et à la chasse, et construisent les bateaux : les femmes les couvrent de peaux. Ces bateaux , montés par un seul homme , leur servent pour aller à la chasse des veaux marins. Les hommes vont à la chasse , et pêchent la morue , les veaux marins et les baleines : les femmes servent de bouchers , de cuisiniers et de corroycurs; elles préparent des peaux, dont elles font des habits, des souliers et des bottines. Les femmes bâtissent et lé-

parent les maisons , en ce qui concerne la maçonnerie : les hommes fabriquent la charpente.

Religion. — La religion du Groenland est un mélange do christianisme et de paganisme. La secte des Moraves y possède à 10. les etablissemens du nouvel Ihrnhut et de Lichtenfels.