C> AMÉRIQUE. — CANADA

Climat, sol, aspect et agriculture. — O a éprouve au Canada les extrêmes du froid et du chaud à un poiut étonnant. En juillet et en août, le thermomètre sJélève k 28 degrés de Réaumur , et , eu hiver , le mercure gèle. La neige commence en novembre ; en janvier, le froid est si rigoureux, qu’on 11e peut se tenir quelque temps k l’air sans courir les risques d’avoir les membres gelés. Les intervalles de chaleur ne servent qu’a faire mieux sentir le froid, et a rendre ses effets plus dangereux. Cependant l’hiver est le temps des amusemens : des traîneaux , attelés d’un ou deux chevaux , offrent des moyens commodes et prompts pour se transporter d’un lieu dans ùn autre. Des poêles sont placés dans les salles, et communiquent de la chaleur aux appartenions par des tuyaux ; les portes et les fenêtres sont doubles. Lorsqu’on sort , toutes les parties du corps sont enveloppées de fourrures , à l’exception des yeux et du nez. Le dégel commence en mai , et arrive tout k coup : la glace se brise avec un bruit semblable k celui du canon. La manière dont elle se précipite dans la mer est terrible , surtout quand une pile de glace va se briser contre un rocher. Le printemps n’est point distingué de l’été. La végétation est très-rapide ; le mois de septembre est l’un des plus agréables.

Le pays est en général montagneux et boisé, surtout dans le Haut-Canada, où il y a des savanes et des plaines d’une grande beauté. Dans léchas pays , le sol végétal consiste principalement en une terre noire et meuble qui repose sur un lit d’argile , à la profondeur de 10 ou ta pouces. Cette mince couche est très-fertue , et rarement les colons français avaient usé d’en— ' grais. Depuis quelque temps on fait usage de la marne qui se trouve en abondance sur les rives du fleuve Saint-Laurent. On cultive une petite quantité de tabac, des légumes et beaucoup de grains. Le blé forme un des articles de l’exportation. Une espèce de vigne y est indigène; mais les raisins eu sont petits et acerbes. Les fonds offrent une grande variété d’arbres , tels que le hêtre, le chêne , forme , le frêne, le pin, le sycomore, le châtaignier, le noyer, etc. L’érable à sucre y est très-abondant, «t le sucre qu’on en retire est d’un usage général dans le pays.

Rivières et lacs. — Le Canada est entrecoupé de rivières qui sont larges et profondes : la principale est celle de St-Laurent , qui l’arrose du S. O. au N. E. , et se jette , par une large embouchure, dans le golfe auquel elle donne son nom.

Ce pays a beaucoup de grands lacs, qui communiquent entre eux par des rivières, et dont nous parlerons dans les États- Unis.

Productions végétales. — Le Canada produit des grains , du

GÉOGRAPHIE PHYSIQUE. q57

mais, du riz, des fruits, des haricots, des citrouilles, une grande quantité de melons, des plantes médicinales , du lahac et du houblon. Les Anglais y ont propagé la culture de la pomme de terre. Il a de vastes forêts de pins , de sapins , de cèdres , de chênes, de frênes, de hêtres, d’ormes, de peuplier*, d’érables , d’aunes , de palmiers et de cotonniers.

Métaux et minéraux. — On trouve dans le Canada des mines d'argent, de fer, de plomb, de cuivre et de charbon.

Animaux. — Le Canada abonde en loups, ours , élans, cerfs, daims, chevreuil#^ renards, martres, furets , belettes , putois, écureuils, lièvres , lapins, chats sauvages , buffles, bœufs, porcs en grande quantité , qui forment la principale nourriture des hahilans, et autres bestiaux ; loutres, castors, aigles , vautours, faucons, grues, perdrix, alouettes, hirondelles , outardes , dindons , cygnes , oies , canards , sarcelles , bécassines et autres oiseaux aquatiques : on y trouve aussi des serpens à sonnettes et d'autres reptiles. Les rivières et les lacs fournissent des saumons, des esturgeons, des truites, des perches , des anguilles, des aloses , des dorades, des lamproies, des soles, des congres, des écrevisses , des éperlans , des maquereaux et des anchois ; et l'on pèche dans le golfe de Saint- Laurent des vaches marines, des loups de mer, des marsouins, des thons, des morues et des harengs.

GÉOGKAPnit POLITIQUE.

Population. — La population du Canada est évaluée à environ 200,000 habitans , dont 180,000 catholiques.

Hahilans. — Le Canada appartenait d’abord aux Français, qui lui donnaient le nom de Nouvelle-France. Il appartient aux Anglais depuis 1760. Les hahilans du Bas-Canada sont un mélange de Français, d’Anglais et d’Américains civilisés, qui professent le christianisme. Ceux du Haut-Canada sont des Américains sauvages , qui suivent encore leur ancien paganisme , et qui vivent de la chasse et de la pèche : la principale de ces peuplades est celle des Assenipouels,

Commerce. — Eu 1808, les exportations du Canada se sont montées h 1,180,000 livres sterling, et les importations à 6to,ooo liv. sterl. En 1807, on a exporté pour ^Angleterre 460,000 peaux d’animaux et 286,703 pour les Etats - Unis. Total, 746,000 peaux (1).

(i) Lambert, Voyage au Canada et dans les Ékats-Unfc, tom. 1.