PORTENT LE MEME NOM

Prusse 1

Kœnigsbcrg.

Gumbimnu.

Prusse occidentale......

f Dantzig.

| Marienwerder,

Breslau.

1 Reichenbach.

i Liegnilz.

Oppelo.

\ Posen.

j bromberg»

Silésie-et-Posen

Climat, sol et aspect. — Le climat de la Prusse proprement dite, généralement froid et humide, est plus sain , surtout dans la Passe-Silésie , le pays le plus fertile de la monarchie : mais les parties méridionale et occidentale de ce dernier duché ressentent même en été des froids rigoureux, à cause du voisinage des hautes montagnes toujours couvertes de neiges.

On reneontre dans la Prusse beaucoup de bois et de terres très-fertiles. La Silésie présente des aspects très-variés; m;ys sa partie septentrionale est sablonneuse comme le brandebourg, ouverte et unie du côté de la Pologne , séparée de la Hongrie par les monts Krapacks. Cette contrée est arrosée par l’Oder et les ruisseaux qui le forment. *

Montagnes. — La Prusse offre en général des pays plats. La Silésie seule présente une surface montagneuse. Les montagnes principales sont les monts Sudètes qui séparent ce pays de la Bohème. Mais dans certaines parties cette chaîne prend des noms particuliers. Au N. O., vers la Lusace et au centre, on l’appelle Riesenbirge (montagnes des Géauts). Elle renferme les sommets les plus élevés de l’Allemagne septentrionale, parmi lesquels ou remarque 1 e Schnee/xoppe de 4,p5o pieds (tète de neige), montagne couique, qui a pour piédestal une chaîne dite Seijènberg ; la grosse Sturmhaube (grand casque d’assaut) de 4,7 20 pieds), a' Partie. 4 i

633 EUROPE. — rRT/SSF.

la petite Slurmhaube de 4>710 p- j la Grosse-Rad de 4,66; p. ; le Schheeberg , dans le cortité 'de Glatz , de y5o toises.

Forêts. — Elles couvrent une grande partie de la Prusse propre. La Silésie eti a de très-épaisses, du côté de la Hongrie.

Lacs , rivières et canaux-. — Les amas de lacs qu’on trouve dans quelques parties de ce royaume sont très-considérables. On trouve plus de deux cents lacs dans un rayon de 30 lieues : ceux de Maurr et de Spirding , d ' Augerbourg , de Hem, de Draussen en sont les plus grands.

Les fleuves les plus remarquables sont : Y Oder , dont nous avons parlé à l'article Allemagne ; la Fistule , que nous décrirons dans la Pologne. Le Pregel es t formé, prés de Georgenbourg , du confluent de YInsler et de l 'Angerap , reçoit l’Aile , la Deine , coule à l’O. , et se divise , à une lieue de Kœnigsberg , en deux bras , dont le droit se nomme V ieux-Pregef, et le gauche Nouveau-Pregel. Les deux bras se rejoignent dans cette ville, et se jettent à trois quarts de lieu de là , par deux embouchures , dans le golfe de Frisch-Haff. Celte rivière est navigable depuis Inslerbourg. Le Metnel , appelé Niémen en Pologne, où il a sa source, coule au N. , puis à l’O., se partage en deux béas, dont l’un est appelé Russ , et l’autre Gilge ; ils se jettent tous les deux dans le Curisli-Hart’: son cours est de 140 lieues. l,a Passargt: prend son cours près de Hohenstein , et a son embouchure dans le Frisch-Hafl’, près du village du Passarge. Les rivières débordent considérablcmentdans certaines saisons, lorsqu il y a des vents impétueux. Files sont toutes fort poissonneuses. La Prusse renferme d’autres eaux fort considérables , dont les principales sont le Frisch-Haff' , qui a depuis une lieue et demie jusqi^k trois de larggur et seize de longueur ; il communique avec la Baltique près de Pilla», et forme un détroit appelé le Galt ; il en est séparé par une langue de terre nommée Frisch-Nehrung. Le détroit de Gatta un quart de lieue de large et douze pieds deprofondeur. Le Friscli-ÈkdF n’est pas si profondquelc Pregel, ce qui l’empêche de porter de gros hâlimens.Tl est renommé pour sa pèche d’esturgeons. Le Curisch-floJ) a zi lieues de longsur 8 de large. Il est séparé delà mer Pallique par une langue de terre appelée Curisch-N chrung ; il communique avec cette mer près de Memel , où il forme un détroit qui a une demi-lieue de largeuret dix-neuf pieds de profondeur. Ce golfe est coupé par des bancs de sable et des bas-fonds, et est souvent agité par des ouragans très-dangereux. Les principaux canaux sont : i° la Nouvelle - Gilge , qui commence près de l’Appehnen et se termine à la Gilge, près deSkepen:ce canal fut commencé en i6i3 et perfectionné en 1616 ; la Noitvelle-Deinc , qui commence près de la ferma

GÉOGRAPHIE PHYSIQUE. 67,g

royale de Schmerberg, et va en ligne directe jusqu’à Tapi » , où elle se jette dans le Pregel; 3° le Petit-Fossé de Frédéric , qui commence à la Gilge, près de Zautenbonrg , et , après le cours d'une lieue , se jette dans la^riviére de Nemonin , aux environs de Petricken ; 4° le Grand-Fossé de Frédéric , qui commence à la Wippe, et se jette, après un cours de cinq lieucî , dans la Deine,près de Lahiau. - ,

Végétaux. — La Prusse , proprement dite, est singulièrement fertile ên blés de toutes espèces , particulièrement en seigle, orge, froment , blé., pois , lentilles , sarrasin. Le millet et le grémil ou manne s’y recueillent aussi en quantité. I. a culture des pommes de terre est poussée aussi loin dans la Prusse orientale que dans l’ Irlande , et cette production sert de nourriture à la plupart des habitans. Le houblou et le tabac viennent très-bien en plusieurs endroits La culture des légumes, sans être aussi commune qu’en Allemagne, n’est pas négligée. Le fruit manque presque dans tout le royaume. Le chanvre et le lin , surtout en Silésie, forment deux articles d’une exportation considérable. Le premier vient mieux dans la partie occidentale; l’autre dans l’oi'ientale. La vigne réussit en quelques endroits du duché de Posen; par exemple , près de Bomst. , à la latitude nord de 52 degrés i5 minutes. Ge pays approvisionne une grande partie de l’ Europe de bois de védasse et de potasse, et la Silésie fournit beaucoup de garance et de gaude On y trouve en quelques endroits , avec abondance, de la tourbe cl de la houille. La Prusse occidentale et l’orientale sont les parties les moins riches en bois.

Minéraux. — La Prusse offre peu de substances minérales; mais la production la plus précieuse et qui lui est particulière, est l’ambre jaune ou succin, qu’on trouve principalement dans le Sam/and, sur le bord de la Baltique, près de Pillait , sur un banc de terre foçmé par le Frisch-Haff, qui paraît avoir éLé de tout temps la source de cette substance. On le pêche a la profondeur d’environ ioo pieds. Les tempêtes le jettent souvent sur le rivage. On en estime le produit à 1,200,000 fr. par an au gouvernement.

Dans le duché de Posen , on trouve des mines d’or et d’argent,, négligées à cause des grands frais d’exploilaiion. C.’e pays fournit du cuivre, du plomb, du fer, des agates, des jaspes et des cristaux de quartz appelés diamans. La Silésie abonde en charbon de terre , terre à foulon ; on y exploile plusieurs sortes de pierres fines, telles que porphyre, serpentine, cornalines, onyx; de la calamine, de l’étain, de l’acier , du cobalt.

Les porcs et les oies se trouvent en quantité dans la Prusse. T.es abeilles sauvages qu’on trouve dans les forêts donnent des pro-

6> ETTROPE. — PRUSSE

duits plus abondans et moins coûteux que ceux des abeilles domestiques de l’Allemagne. L’élan n’est pas rare : c’est un animal de la taille d’un grand cheval ; il a le poil, les pieds et les ongles du cerf; sa tête est ornée de «ornes obtuses; ses oreilles approchent un peu de celles de l’àne. La chair de cet animal donne une très-bonne nourriture , et sa peau est très-épaisse et très-forte. Le goulu, qui a la tête d’un chat, la queue d’un renard et la taille d’un chien, fréquente les forêts de la Lithuanie. Les cerfs, les sangliers et autres bêtes sauvages ordinaires, se trouvent en abondance dans la Prusse Les loups font de grands ravages. La volaille et le gibier abondent en ce pays. La pêche fournit au peuple un grand moyeu de subsistance : outre les poissons de la mer Baltique , tels que l’esturgeon, dont on fait le caviar, le cabillau, la plie et autres, on trouve dans les lacs et les étangs toutes les espèces connues en Europe.

Population — On l’évalue à 4,5oo,ooo babitans.

Mœurs, langue , littérature. — I.es mœurs et coutumes d’un royaume composé de peuples si divers varient beaucoup. Les Prussiens sont loin d’être aussi gais et aussi vifs que les Saxons. Les babitans de la Silésie ont des traits de ressemblance avec les Bohémiens.

On parle généralement allemand en Prusse. Le français y est aussi très-répandu.

Parmi les savans et les littérateurs de la Prusse , on distinguo Cluvérius, bon géographe ; Copernic, célèbre astronome ; Regiomontanus , son prédécesseur ; Frédéric-le-Grand , qui a écrit en français; le poète Ramier, Nicolaï, Busching, géographe ; Spalding , Mendelsohn , Kant et Garve.

Religion. — La religion protestante, divisée en deux sectes, la luthérienne et la calviniste , est la plus répandue dans ce royaume. On trouve aussi un grand nombre de catholiques en Silésie. Le gouvernement tolère toutes les religions. Les juifs peuvent maintenant occuper des places dans l’État.

Manufactures , commerce. — A l’exception des toiles et draps de Silésie, l’industrie de la Prusse est très-bornée. File fabrique pour sa consommation de la verrerie , du fer, du cuivre, du ptç^ pier, des draps et quelques soieries. Les exportations par Dantzick consistent généralement en bois de construction de tout genre ; en blé , suif, peaux, cuirs, lin , chanvre et toiles, qui vont en grande partie dans la Hollande. Ou y importe des vins et autres objets des contrées méridionales.

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Gouvernement, jorces militaires. — Le gouvernement de la Prusseest une monarchie absolue ; mais le bon espritde la nation , joint à la sage modération du souverain., rend l’autorité trèsdouce.

On évalue maintenant les forces prussiennes de toute la monarchie à 200,000 hommes , en temps de guerre.

L’ancienne histoire de Prusse, ainsi que celle des autres royaumes , est environnée des ténèbres de la fiction , et se perd dans des récits fabuleux. Les habitans de cette contrée paraissent avoir été un peuple brave et guerrier, qui descendait des Sla— vous, et refusa de se soumettre auxprinces voisins, lesquels, sous prétexte de les convertir au christianisme , cherchaient à les réduire en esclavage, ils se défendirent vaillamment contre les rois *ïle Pologue , l’un desquels , Roleslas IV, fut défait et tué par eux en io63. Ils demeurèrent it^lépendans , et professèrent le paganisme jusqu’aux temps des croisades. Alors, c’est-à-dire , environ eu 1227, les chevaliers alleqiands de l’ordre teutonique entreprirent de les convertir à la pointe de l’épée; mais sous condition que les vainqueurs, pour leur récompense , auraient, en toute propriété, les provinces qu’ils auraient conquises. 11 en résulta une longue suit,e de guerres, dans lesquelles les habitans de la Prusse furent presque entièrement détruits par les preux chevaliers, qui, dans le troisième siècle, après avoir exercé les plus incroyables barbaries, finirent par repeupler le pays d’ Allemands. Il y eut encore depuis beaucoup de sang répandu; et, en 1466 , il fut fait un traité entre les chevaliers de l’ordre teutonique et Casimir IV, roi de Pologne, qui avait embrassé la cause de ces peuples opprimés. O11 convint que cette partie de la Prusse, nommée depuis Prusse polonaise , demeurerait libre’ sous la protection du roi, et que le grand-maître et les chevaliers resteraient en possession de l’autre partie , pour laquelle déferaient hommage au roi de Pologne, ( eue clause donna lieu à de nouvelles guerres , par les inutiles efforts que firent les chevaliers pour se soustraire à la souveraineté du roi de Pologne. En i525 , Albert, margrave de Brandebourg, et dernier grand-maître de l’ordre teutonique , déposa l’habit de son ordre , embrassa la religion luthérienne , et, par le traité de Cracovie , fut reconnu duc de la partie orieutale de la Prusse, nommée autrefois, pour cette raison, Prusse ducale , à condition qu’il la. tiendrait de la Pologne , à titre de fief; que la souveraineté passerait à ses enfans mûles; et au défaut d’enfaus mâles, à son frère, et aux héritiers

6 4a EUROPE. — PRUSSE.

mâles de celui-ci. Ainsi finit en Prusse la souveraineté de l’ordre teutonique, qui avait subsisté près de 3oo ans. La souveraineté de la Prusse ducale fut confirmée, en 1607, à Frédéric-Guillaume, électeur de Brandebourg, justement surnommé le Grand ; et, par la convention de Welau et de Bromberg, Jean Casimir, roi de Pologne, le releva de T hommage ; et lui et ses descendons furent déclarés princes souverains et indépendaus de cette partie de la Prusse. Le prince régnant est Frédéric - Guillaume Ilf , né en 1770. Il règne depuis 1797.