CALIFORNIE

Celte province se divise en vieille et nouvelle Californie. La première est une grande péninsule ou langue de terre entourée par la mer* du S. à PO. , et à PE. par le golfe de Californie appelé aussi Mer- Vermeille. Elle passe le tropique et s’avance sous la zone torride jusqu’au cap Saint-Lucas : sa largeur varie depuis 10 lieues jusqu’à 40 d’une iner à l’autre. Son climat , en général , est très-chaud et très-sec ; il y a beaucoup de mulets, de chevaux , de bêtes à cornes , de sangliers , de chevreuils, etc On remarque aussi des moutons extrêmement gros, dont la chair est excellente.

Le pays abonde en gibier , comme lièvres , lapins, perdrix , pigeons, oies , canards, etc. On y voit des castors , des tigres , des éperviers , des vautours et des aigles d’une très-grosse espèce. Le sol produit des olives, figues, vins, blé, mais, melons d’eau, citrouilles et toutes sortes de légumes; on y pêche toutes sortes de poissons de mer , sardines , baleines , et des perles qui se trouvent dans des coquilles d’huîtres. Pop. 19,000 hab.

Loreto , chef-lieu , est une petite bourgade avec un présidio. Ou estime la population à 1,000 hab., tant Espagnols qu’indiens. A 14 lieues de là on a découvert des mines d’argent assez riches. Il y a dans l’intérieur des plaines couvertes d’un beau sel en cristaux.

NOUVELLE-CALIFORNIE. = Cette province est au N. O. de la vieille, et très-peu connue. Pop. i5,6oo hab.