SICILE

Cette île , située entre les 36 et 38°. de latitude N. , et entre les 10 et 140. de longueur E. , a 1,600 lieues carrées , à raison de 940 habitans par lieue; elle est au S. du royaume de Naples* et séparée par le détroit de Messine. On la nommait autrefois Sicilia , Sicania. On l’appelait Trinacria , à cause des trois caps qui la terminent, savoir : le cap de Boco (Lilybœum), à l’O. ; le cap Faro (Pelorum), à l’E. ; et le cap Passaro (Pachinum), au S. Elle a 60 lieues de long sur 36 de large. L’air y est pur et sain , quoique très-chaud; et le sol si fertile, qu’on l’appelait autrefois le grenier de Rome.. Elle abonde en vin , blé , légumes , cire , miel , soie , laine , coton , sucre, thé sauvage et excellente manne, fruits , pistaches, citrons, oranges , figues. On trouve dans les montagnes quantité de mines , erttre autres d’or , d’argent, de cuivre , de plomb , de fer; des eaux minérales chaudes et bouillantes, nombre de carrières de porphyre, d’albâtre, de marbre de' la plus belle qualité; du jaspe , des agates , des émeraudes ; quantité d’alun , de vitriol , de 6oufre , de soude et de sel. Pop. 1, 655, 000 hab.

La Sicile , après avoir été long-temps une cause de guerre entre les Carthaginois et les Romains , tomba enfin au pouvoir de ceux-ci. Elle a ensuite éprouvé les mêmes vicissitudes politiques que le royaume de Naples , et appartenu aux mêmes maîtres.

La Sicile est divisée en trois provinces : la vallce de Mazara, la Vallée de Demona et la vallée de Noto. »

topographie, i ÿ«i;

La grande citadelle est Sans sou genre une des plus fortes de l’Italie. Celte ville , bâtie en partie sur une colline et en partie dans la plaine/ offre de beaux édifices et un coup d’œil agréable et riant : ses rues sont alignées, et la promenade sur le port si spacieuse, que six voitures peuvent y passer de front. On remarque les greniers de la ville, le séminaire, le palais épiscopal , Je mont-de-piété , le grand hôpital, la cathédrale. Ses environs sont pittoresques, romantiques et parsemés de montagnes, de bois, de maisons et de jardins. Le détroit de Messine se nomme aussi le phare de Messine , partie qu’il sé trouve sur un de ses bords une haute tour qui porte un fanal destiné à éclairer les navigateurs pendant la nuit. Pop. 3o,ooo hab.

Patei, à l’O., jolie ville sur le golfe Melazzo , a de bellést rues. On y admira la cathédrale , où l’on voit le magnifique tombeau de la reine Adelasia , et des ruines de l’ancienne Tindaride.

Cacane , au S. O;, est une ville ancienne et une des plus belles de la Sicile, qui a un port, un siège épiscopal, et des rues longues et bien bâties. Elle est ornée de places et de lontqines. Un tremblement de terre la renversa en 1697. Au S. de cette vilje est la vaste et fertile plaine qui porte son nom. Pop. 40,000 hab.

Près de Catane est le mont Gibel ou Etna , qui jette toujours de la fumée, souvent des flammes, et quelquefois des pierres calcinées. C’est de lui que la province a pris le nom de Demona , parce que le peuple croit qu’il est le séjour des démons.

Melazzo , a l’O. Les habitans se livrent à la pêche du thon.

Taormina au S., avec 6,000 habitans , et Nicosie , au S. O., avec 9,000 habitans , sont des villes importantes,

VALLÉE DE IN’OTO. = Cette province est au S. de la vallée de? Demona. On y élève de grands troupeaux de chèvres et de moutons.

Noto , capitale , est une belle ville , située sur une montagne.

Siragosa ( Siracusoe ) , au N. E. , a été une des plus belles' villes du monde, et n’est plus qu’une ville médiocre, avec un port et un siège épiscopal. C’est près du port que se trouve la célèbre fontaine d’Aréthuse. Cette ville a donné le jour à Archimède , dont Cicéron découvrit le tombeau parmi des broussailles. Pop. iS,ooo hab.: dans l’antiquité , elleen avait 1,200,000. - -

ILES DE L1PARI. =Ces îles, situées au N. de la Sicile, dont elles dépendent , et au nombre de douze , prennent leur nom de la plus grande d’entre elles. On les appelait autrefois AEoliœ N idc a — • nia:, parce que les poètes y plaçaient le royaume d’Lole et les forges de Vu lcarn. Elles sont toutes volcaniques , et contiennent plusieurs curiosités naturelles, parmi lesquelles on remarque un grand nombre de rochers de verre volcanique , et la spacieuse caverne de l’île Felicttri on Felicuda , nomm.ee la grotte du Bœuf marin , où l’on voit une salle de près de 200 pieds de long sur 120 de large, et 6Sde haut.

Lipari. — Cette île, fertile en raisin et figues, a une ville dis même nom , ou siège un évêque. Pop. 14,000 hab.

Volcano et Stomeoli. — Ces îles, dont nous avons parlé, sont remarquables par leurs volcans. .

Ustica. — Celte île, au N. de la Sicile, est Irès-ferlile , quoique volcanique. Elle produit coton , raisins et olives.

Yentotene. — Cette île, au N. d’Iscbia,est l’ancienne Pandataria, fameuse par l’exil de Julie , fille d’Auguste. Elle abonde en vin, fruits et coton.