CHAPITRE IV

Peines imérieures de M. Olier.—Mort du P. de Condren.

— Essai d'un Séminaire à Chartres. — Séminaire de Vaugirard.

M. Olier avait été jusqu'alors entouré de l’estime et de la vénération universelle. Le bruit de ses travaux apostoliques, la sainteté de sa vie, le refus qu’il venait de faire de la coadjutorerie de Châlons, sa naissance même qui semblait donner un nouveau lustre à ses vertus, lui avaient attiré une estime si grande, qu'elle était pour lui une sorte de martyre. Il demandait souvent à Dieu d’ôter de l'esprit des hommes la bonne opinion qu'ils avaient conçue de lui.

Pénétré aussi de la nécessité de mourir à luimême, pour ne plus vivre que de la vie de Jésus- Christ, par limitation fidèle des vertus de ce divin Maitre, 1l rapporte qu’il s’écriait quelque- | fois, les yeux élevés au ciel et tout baignés de fi larmes: ‘ Vie divine, vie divine, quand sera-ce ‘€ donc que je ne vivrai que de Dieu? Je trouvais, ‘ajoute-til, cet état si beau, si admirable, que:

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‘je n’eusse craint de souffrir quoi que ce pût être ‘“ pour y parvenir.”

Dieu lexauça en le faisant passer par un état d'épreuves qu’il décrit lui-même dans ses mémoires, en ces termes : “ Dieu voulant me puri- ‘‘ fier des motifs de superbe dont j'étais attaqué, ‘ commença par me montrer au doigt que notre ‘corps m'était point en notre disposition, que ‘nous ne pouvions vivre, subsister, ni nous ‘ mouvoir que par lui et par son assistance, et “ Jaissa mon âme dans des langueurs, des stupi- “ dités et des hébêtements qui ne peuvent se ‘ comprendre que par ceux qui les ont éprouvés. ‘ Mon bon Maître m'a fait cette grâce fort long- ‘ femps: mon esprit était alors enveloppé d’une ‘: telle obscurité, que je ne me ressouveriais de * rien, je ne pouvais rien apprendre, et il y avait ‘tant de confusion et de ténèbres dans mon ‘intelligence, que je ne voyais absolument rien ; ‘je ne savais même ce que Je disais ; J'entendais ‘ parler le monde, comme ferait un sourd, sans ‘ rien retenir ni rien comprendre ; je ne pouvais ‘exprimer aucune pensée, même des choses que ‘j'avais comprises autrefois; je cherchais dans ‘ mon esprit, et je ne trouvais rien ; souvent la ‘* pensée se présentait, et puis se retirait aussitôt, ‘en sorte que, commençant à l’exprimer, je ne ‘ savais plus où j'en étais. J'étais tellement en- ‘trepris que je ne pouvais dire un mot; je

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“ demeurais tout interdit et l'esprit susnendu, à ‘ peu près comme l’on voit des insenses en Com- ‘“ pagnie, qui, entendant parler, ne conçoivent “ ni ne répondent rien, et demeurent hébétés en ‘ regardant le monde.

Notre bon Maitre ne fit pas seulement ces ‘ soustractions de son secours relativement aux ‘ facultés naturelles de mon âme, il les fit encore ‘ par rapport à ses dons surnaturels. La sous- ‘ traction que Dieu m'en fit, me laissa dans les ‘ ténèbres et dans des sécheresses étranges ; tou- ‘jours vide de Dieu, au moins selon le senti. ‘* ment, tout rempli de mouvements de superbe ‘et d’amour-propre, toujours saisi de crainte, ‘je cherchais sans cesse quels étaient les juge- ‘ ments du monde sur moi: si je ne passais pas ‘ pour un ignorant, un idiot, un homme sans ‘* piété, sans charité, sans patience. Je ne pou- ‘* vais sentir autre chose ni m'ôter ces pensées ‘ de l'esprit. ÆEntendant les pénitents en confes- ‘! sion, je n'avais rien à leur dire; j'étais Là dé- ‘ laissé comme un pauvre réprouvé de Dieu.

‘ J’estimais les personnes qui s'adressaient à moi ‘si malheureuses, que je ne pouvais m'empêcher ‘de dire en moi-même: Eh! pauvre âme! où ‘viens-tu ? tu ne sais à qui tu t'adresses: le ‘plus grand malheur qui puisse t’arriver, c’est ‘ celui-ci... Mon tempérament fut bientôt étran- ‘ gement altéré; j'avais le visage tout jaune,

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