ARTICLE HUITIÈME.—SON HUMILITÉ

Tout l'édifice de la perfection, dans M. Olier,. était fondé sur l'humilité, et reposait sur cette vertu Comme sur une base inébranlable. Il se

er bem e+ +

Lui Clio a Lud = busné bent FN À es

avec stible

vant, ur de vœu leur 1bontable

lier, cette Il sc

regardait comme la plus-vile de toutes les créa-. tures ; plein de la pensée de son néant qu’il ne

perdait jamais de vue, il se mettait au-dessous de

tous les autres, et se plaisait à les servir: les. offices les plus bas, c'était ceux qu’il rendait

avec le plus d’empressement. Dans un de ses voyages, étant à l'auberge, il se retira (pour quelques moments à l'écart) dans l'écurie ; comme le

lieu était obscur, un autre voyageur l'ayant pris pour un des valets de la maison, lui ordonna

d’avoir soin de son cheval, et sortit aussitôt. M. Olier s’empressa de faire l'office du valet d’écurie, éprouvant dans son cœur, une douce

joie de pouvoir ainsi servir le prochain, et imiter les anéantissements de son Maitre.

Dans ses missions, il se faisait le serviteur'de tout le monde, et choisissait pour lui les choses les plus basses et les plus viles. Voici le témoignage qu'en rend un de ses collaborateurs :

Ceux qui ont eu le bien de connaître particulièrement feu M. l'abbé Olier, ont admiré dans sa personne un assemblage des plus rares vertus, et “ surtout l'humilité qui en est le fondement, et & les attire après elle. L’ayant accompagné dans la “ mission qu'il fit à Saint-Ipize, je déclare qu’il “ choisit pour lui la plus mauvaise chambre de la “ maison ; elle étaitsituée immédiatementsousle “toit,etiln'yenavaitpasdesimalmeublée. Pendant les repas que nous prenions en commun, il

tr Er ete

(} de !

fr TR Le Æ #K:

‘faisait lui-même la lecture d’un chapitre du Nou- ‘ veau-Testament, debout et tête nue, se conten- ‘tant de prendre ensuite quelque chose de ce qui ‘‘ restait sur la table : après la prière et action de ‘grâces, et lorsque les autres prêtres de la mission ‘‘se délassaient entr’eux, il rassemblait les pauvres ‘ du lieu, et leur faisait à chacun une aumône. “ C'était le moyen qu’il employait pour les dispo- ‘ser plus favorablement au catéchisme, qui sui- “ vait d'ordinaire cette aumône générale. Enfin, ‘après avoir récité les vèpres, ilentendait les con- ‘© fessions ; et c'était toujours les plus pauvres et

“les misérables, qui se jetaient de préférence entre

‘ses bras, comme au port d’une bien grande ‘© charité.”

M. Olier, néanmoins, n’était pas exempt des attaques de l’orgueil, mais il savait en triompher par la grâce. Voici comme il raconte une de ses victoires : “ Au sortir d’une mission, dit-il en ‘s'adressant à la très-sainte Vierge, lorsque nous * donnions notre temps de relâche au pélerinage ‘de votre sainte chapelle, nous fimes à pied le “ pélerinage de Chartres, votre ville chérie. Il ‘ m’arriva à mon ordinaire, de chercher secrète- ‘ ment du soulagement à mon amour-propre et ‘à mon orgueil humilié, dans la conversation ‘* d'une personne de grand mérite, et de quelques “autres qui la suivaient ; mais la Providence de “ mon Maître me refusa ce que je cherchais. Je

1 Nouontence qui ion de ission Luvres mône.

dispoui sui- Enfin, >s CONrres et > entre rande

pt des

pher de ses -il en nous inage ied le ie. Il crètepre et sation Iques nce de is. Je

“crus alors qu'indigne comme j'étais de cette * conversation, je devais aller seul comme un ‘ pauvre excommunié, ce que je fis; mais avec ‘ une grande grâce de Dieu; car je me trouvai ‘ d’abord l'esprit éclairé d’une grande lumière, ‘ dans laquelle je marchai très-longtemps, sans ‘* presque sentir la fatigue du voyage. Je voyais ‘ l'horreur et l’énormité du vice de l’orgueil, qui ‘ dérobe à Dieu l'honneur qui n'appartient qu'à “Jui; et je demeurai si convaincu du mépris et ‘ de la confusion due à l’homme, que je ressen- ‘‘ tais en la présence de Dieu des joies incompa- ‘ rables, lorsqu’en esprit je me croyais foulé ‘aux pieds de tout le monde, jeté dans la boue ‘et roulé dans les ruisseaux. J'aurais déclaré ‘tous mes péchés à la face de l'univers, ne dési- ‘ rant que de l'honneur pour Dieu et pour moi ‘ que du mépris.

‘ L'Esprit. Saint m'avait préparé à cette grâce, ‘lorsqu'un jour de la semaine sainte, pendant ‘une action publique de religion, plusieurs per- “ sonnes m’avaient tourné en ridicule. Le démon ‘se mit de la partie, et chercha à m'irriter par ‘t des secousses, des inquiétudes, des brouilleries ‘ que je ressentais intérieurement: mais comme “je m'abandonnais et m’unissais à l'esprit de ‘ Dieu, tout s’évanouit. Le malin esprit prit la # fuite, mais si affaibli, que depuis ce temps-là, je ‘ne me souviens pas d’avoir jamais eu de la

‘ peine à souffrir les injures et les mépris qui ‘ me sont dus.”

Les grandes faveurs qu’il recevait de Dieu, au lieu de l’enfler d’orgueil, lhumiliaient encore davantage : ‘Quelque grâces qu’il y ait en nous, ‘ disait-il, nous sommes toujours les mêmes ‘ vases de terre, toujours de misérables néants, ‘et rien de plus. Les espèces du pain et du vin: ‘ au très-saint Sacrement n'ont point à se glori- ‘ fier des grâces qu’elles renferment et des biens ‘© que la sainte Eucharistie opère dans les âmes ‘ parce qu’elles n’en sont point la cause, mais ‘ seulement de légères et fragiles écorces, quoi- ‘* qu’elles approchent de si près la Divinité. Il ‘© en est ainsi des âmes les plus saintes et les plus ‘ remplies du Saint-Esprit : ce sont comme des ‘ écorces, qui en fort peu de temps se gâtent et ‘* se corrompent. Et de même que le corps et le ‘ sang de Notre-Seigneur cessent d’être présents ‘* sous les espèces qui sont corrompues, de même ‘aussi à la première corruption et impureté, ‘ l'Esprit-Saint s'éloigne, et laisse ces pauvres ‘‘ vaisseaux dans leur corruption. Qu'on juge ‘* par là, si une âme peut recevoir des grâces ‘aussi précieuses que les sacrements; et, si pour ‘porter Notre-Seigneur en elle-même, comme le ‘ pain et le vin ; ou le Saint-Esprit, comme l'huile ‘ consacrée et le baume de la Confirmation, elle ‘€ a sujet de se glorifier et de se croire plus qu’elle

S qui

1, au core lous, èmes ants, u vin vloribiens âmes mais quoié. Il ; plus Le des ent et set le ssents mème ureté, uvres juge xrâces | pour me le huile n., elle qu’elle

‘ n'était auparavant. Ne doit-elle pas, au con-

‘€ traire, craindre beaucoup que Notre-Seigneur

‘ne se retire, ne la trouvant pas assez pure pour ‘ demeurer en elle ?”

Pour affermir l'humilité dans son serviteur, Dieu lui montra un jour la laideur et la difformité de son intérieur: “Je le trouvais sem:- ‘“ blable, dit-il, au corps d’un serpent mort de ‘ corruption, duquel sortaient mille bêtes veni- ‘ meuses, et s'élevait une infinité de moucherons ‘ infects; ce qui me faisait comprendre que de ‘ notre chair naissent à tous moments des pensées ‘impures. J'en étais fort affligé, parce qu’elles ‘ interrompaient l'occupation de mon esprit en ‘ Dieu seul; car je ne pouvais souffrir d’autre “ entretien qu'avec mon Dieu... Et pour ne pas ‘ omettre ici la plus grande des peines que j'ai ‘ ressenties dans tous les états amoureux de la ‘ Croix de mon Jésus, je me suis vu assiégé par ‘ le respect humain, jusqu’à croire agir toujours, ‘non pour la gloire de Dieu seul, mais pour ‘ l'estime des hommes : voilà de toutes mes afflictions la plus pénible et la plus doulou- ‘ reuse ; quand, dans mes confessions, j'en étais ‘venu là, je fondais en larmes. O mon Dieu!

“ mille morts plutôt que d'agir pour d’autres ‘ que pour vous!”

Jamais ses grandes lumières et ses œuvres si éclatantes ne le tiraient de son néant. Il en ren-

voyait soigneusement à Dieu toute la gloire : plais ‘C’est son Esprit, disait il, qui se cache dans les de d ‘ lieux les plus sales, pour mieux faire paraître cinq ‘ sa beauté, et aussi pour faire voir que la créa- ses id ‘Cture ne peut rien s’attribuer de toutes ses le pl ‘œuvres, puisqu'il opère tout par des instru- l’apô ‘ ments si vils et si méprisables. Je suis un il sax ‘ pauvre aveugle, un ver de terre si chétif et si « Ga ‘ obscur que je m'étonne comment j'ose paraître & au: ‘ devant le monde, moi surtout qui, pendant si “qu ‘ longtemps, me suis vu l’objet de ses risées, et « da: ‘* méprisé de tous ceux qui m'écoutent aujour- & no:

‘# d'hui avec admiration. Ils peuvent bien le ‘‘ faire après tout ; car je l’admire moi-même, sachant quelle est mon ignorance et ma stupidité.… C’est lui qui a formé notre compagnie, c'est lui qui la conserve, lui qui léclaire, lui qui dans la complaisance qu’il daigne prendre "en elle, lui procure mille appuis qu’elle ne * cherche point, n’attendant rien que de sa main toute puissante et ne voulant reconnaître aucun ‘auteur de son excellence que lui seul: et ipse ‘ fundavit eam Altissimus.”

Cette humilité le tenait dans une parfaite dé pendance de l'esprit de Dieu. Il se laissait go: 4 verner à ses impressions comme un disciple, q1 Pat en écrivant, suit la main du maïître qui le dir \ Avant d'écrire, il s'abandonnait à l'Esprit-Saint, “je afin qu'il daignât le conduire selon son bon

cloire :

ans les araître a créates ses instruuis un if et si paraître dant si sées, et aujourbien le -même,

a stupagnie, re, lui prendre elle ne a Main e aucun el ipse

aite dé ait go’ le, qr

> diri it-Saint, on bon

plaisir. ‘On Pa vu souvent écrire durant l’espace de deux ou trois heures, quelquefois mème de cinq ou six, sans faire la moindre rature, tant ses idées étaient abondantes, et se rangeaient dans le plus bel ordre sous sa plume. Mais, comme l’'apôtre St.-Paul, s’il savait user de l'abondance, il savait aussi supporter le temps de la disette : Gardons-nous bien, disait-il, de nous attacher ‘aux lumières de Dieu. Demeurons aussi tran- ‘ quilles et aussi joyeux dans leur privation que ‘“ dans leur jouissance. Elles ne sont point à “ nous, mais à Dieu. Rendons-les donc à Dieu, avec un aussi gr nd cœur que nous les avons ‘“ reçues. Agir autrement, Ce serait montrer beaucoup d’imperfection, et se détourner de la source pou” s'attacher au ruisseau qui souvent “tarirait par la trop grande attache de notre cœur.”

Enfin, il fallait que l'humilité fût bien remarquable dans ce grand serviteur de Dieu, puisque les membres de la Conférence de St.-Lazare à Paris, s'étant réunis peu de jours après sa mort, en firent principalement l'éloge dans leur assemblée. Voici comment St. Vincent de Paul lui-même rend compte de cette réunion à ses missionnaires :

« Messieurs les ecclésiastiques qui s’assemblent &jci prirent pour sujet de leur entretien, mardi “ dernier, ce que chacun d'eux avait remarqué

PL AE sl

CE