J. POISONS ACIDES

i°. Acide sulfurique. Il brûle , corrode, détruit les substances animales. Les symptômes qu’il détermine sur l’homme, sont : saveur austère , acide , styptique fort désagréable ; chaleur âcre , brûlante dans la bouche , le gosier , l’œsophage , l’estomac avec douleur sourde et pourtant aigue y puanteur de l’haleine ; nausées , et vomissemens plus ou moins copieux; la substance vomie cause la meme sensation styptique dans la bouche , elle est noire , rougeâtre , etc. produit de l’effervescence en tombant sur le carreau , elle cause de la constipation ou des évacuations alvines ordinairement sanguinolentes, des coliques atroces qui rendent insuportable le poids du moindre corps sur l’abdomen; les douleurs se propagent dans la poitrine , occasionnent des anxiétés , de la gêne dans l’acte respiratoire , du trouble dans la circulation , appréciables au pouls qui est fréquent , petit, concentré et très-irrégulier. Il y a sentiment continuel de froid à la peau, horripilation ,1 abattement , inquiétude, agitation , altération dans les traits de la face qui se décompose ensuite ; parfois convulsions surtout des muscles de la face , éruption de boutons à la peau , sans trouble sensible dans les facultés intellectuelles; les lèvres, Lmtérieur de la bouche, le commencement du pharynx, etc. présentent des taches blanches ou noires qui se détachent , laissent les parties à nu, de là une toux fatigante, une irritation permanente , une gêne dans la déglutition , la voix , etc. Ce caustique altère plus ou moins les tissus , suivant qu’il est pur, à un haut degré de concentration , étendu d’eau , etc. ; suivant qu’il a été pris, l’estomac étant vide ou chargé d’alimens; qu’il a séjourné plus de temps, etc. L’altération varie depuis la simple érosion jusqu’à la réduction des parties en bouillie noirâtre ou bleuâtre , quand l’acide renferme de l’indigo. On trouve même des taches rouges quand il n’y a eu que dénudation de la membrane villeuse, des taches jaunes ou verdâtres, ce qui parait dépendre des changemens que font éprouver à la bile contenu® dans l’estomac l’acide et l’indigo. On reconnait la présence de l’acide i<\ à ses effets ; 2°. à l’action qu’il exerce sur F eau , la paille, les alumettes , le carreau, etc. au moment ou il est rendu par le vomissement ; aux cbangemoiis qu’il

éprouve lorsqu’on le fait bouillir avec du charbon , du mercure , etc. Enfin, on découvre sa présence dans le vin, le vinaigre , l’indigo , etc. par l’effervescence qui résulte de son mélange avec la craie ou carbonate de chaux, etc. par les caractères du bleu de composition qui est de consistance oléagineuse , qui rougit la teinture de tournesol , élève la température de l’eau , etc. Ou fera bouillir les matières contenues dans l’estomac avec du mercure métallique , ce qui produira du gaz acide sulfureux , etc.

Traitement. Le meilleur moyen est la magnésie calcinée employée promptement à la dose d’un gros , d’un demigros, à des intervalles variables, dans une plus ou moins grande quantité d’eau jusqu’à ce qu’on s’aperçoive d’un mieux être; de l’eau de savon, etc. puis des adoucissans comme une solution de gomme arabique sucrée, un lait d’amande, etc. ensuite on a recours aux moyens propres à combattre l’inflammation , comme des saignées , des fomentations émollientes , des lavemens adoucissans, des boissons mucilagineuses, etc. Il faut ne permettre l’usage des alimens que peu à peu et au bout d’un certain temps ; commencer par ceux qui sont doux , comme les crèmes de riz, d’orge , les œufs légèrement cuits ou meme crus, s’ils sont nouvellement pondus ; traiter les ulcérations de la gorge par des gargarismes détersifs et adoucissans, comme ceux faits avec une infusion de fleurs et de feuilles de ronce , d’aigremoine , etc, édulcorée avec le sirop d’althœa,le miel rosat , etc.

2°. Acide nitrique. Il corrode, brûle les parties vivantes avec lesquelles il se trouve en contact, avec d’autant plus de facilité qu’elles ont plus de molesse , que l’acide est à un degré de concentration plus grand ; d’autant plus profondément qu’il aura été plus long-temps en contact avec elles sans intermède, ou sans un liquide mucilagineux ou eu grande quantité qui , s’interposant entre ses molécules sert à les écarter et à rendre par conséquent son action moins forte, et à provoquer sa prompte expulsion , etc. L’empoisonnement variera donc suivant , i°. le degré de concentration de l’aride nitrique ; 2°. la nature des parties avec lesquelles il se trouvera en contact ; ex. : il aura un effet plus prompt, plus étendu sur un jeune sujet dont tous les tissus sont moux et délicats que chez un vieillard où il y a moins de vie, moins de molesse , où, en un mot , les tissus sont comme racornis , ce qu’on remarque surtout dans les vç>ies alimentaires des sujets adonnés^ aux boissons aîkooîisées; 3°. l’état de plénitude ou de vacuité de l’estomac ; 4°. la quantité d’acide avalé ; 5°. la disposition morale du patient, après et avant la déglutition du liquide $ etc

faction de l’acide nitrique sur les tissus vivans est prompte et se continue jusqu’à ce qu’ils en soient saturés et que le liquide soit combiné en entier. 11 cause une altération de tissu et parfois d’organe quand il pénètre jusque dans la capacité de l’estomac: cette altération change la contexture du tissu vital ou animal , le boursoufle , lui donne une couleur jaune, le réduit en une substance grasse, savoneuse, très-promptement putrescible , dégageant du gaz nitreux , du gaz azote , du gaz acide carbonique , et formant de l’acide oxalique et une petite quantité d’acide prussique , etc. sur le cadavre, l’action de l’acide est moins prompte et produit une croûte ou enduit moins jaune, moins épais. Outre la nature de cette altération qui sert à faire reconnaître la maladie, on a encore l’inflammation d’une plus ou moins grande portion du tube alimentaire, des viscères thorachiques avec exudation d’un fluide sanguinolent, formation de couches albumineuses blanchâtres sur la surface péritodéale , entre les viscères, etc. , et d’un enduit ou croûte en forme de cylindre dans le pharynx, et l’oesophage; on a encore les vomissements , la constipation , la difficulté d’uriner , la douleur et la tuméfaction du ventre ; puis la petitesse excessive du pouls, le froid à la peau, la décomposition des traits de la face, etc. , et, si le malade survit , ordinairement la fièvre lente et tous les accidens auxquels elle donne lieu.. Le diagnostic sur d’un empoisonnement par V acide nitrique sous le rapport judiciaire consiste : i°. dans la couleur jaune des lèvres, des gencives, des dents, de la membrane muqueuse de la bouche , etc. ; 2°. dans la présence de l’acide qui est rejeté par le vomissement et dont on s’assure aisément à l’aide des moyens chimiques ordinaires , comme la soude , la potasse simple ou composée avec lesquelles il forme des nitrates qui, fusant au feu, décèlent bientôt leur caractère; 3°. dans la nature des gaz qui se dégagent et sortent par la bouche ; 4°. dans les altérations que présentent les individus morts ; i». des accidens primitifs . Tels que l’inflammation, la désorganisation des parties sur lesquelles a porté Faction de l’acide et même de celles qui les avoisinent, qui sont sensibles à la simple intuition ; 2°. des accidens consécutifs. Tels qu’altérations de tissus et d’organes portées au plus liant degré comme le racornissement du canal alimentaire , l’oblitération presque complète du tube intestinal, l’excessive maigreur, la cessation graduelle de toutes les fonctions digestives , avec lièvre lente. Enfin, la présence du poison seul ou mêlé à des liquides, est toujours facile à reconnaître au moyeu des réactifs , comme l’infusion de tournesol qui roug t l’acide; le c ivre qui prend une couleur bleue , et dégage des vapeurs

( iori )

ctbm blanc orangé ; on le saturera par la potasse , on fera évaporer et Ton verra si le résidu se comporte comme les nitrates avec le feu , ou l’acide sulfurique ; on analysera les matières avec lesquelles l’acide a été rejeté j l’on traitera l’acide trouvé par la potasse , le cuivre , le feu , etc. pour voir et reconnaître sa nature , ce qui sera facile d’après ce que nous avons dit plus haut. Les matières vomies peuvent être de différentes couleurs , mais elles causent toujours un bouillonnement ou une effervescence en tombant sur le carreau; du reste, on soumet la substance aux analyses ordinaires. Le prognostic est toujours fâcheux , mais relativement aux circonstances différentielles énoncées ci-devant, à la célérité qu’on met à secourir le malade et à la nature des moyens qu’on emploie d’abord. Le malade meurt de suite ou en peu de temps, ou guérit d’une manière complète et absolue, ou d’une manière incomplète ou relative ; de là, la mort par des accidens consécutifs toujours causés par l'empoisonnement. Traitement. Après s’être assuré des circonstances antécédentes que nous avons déjà indiquées en partie, comme la quantité d’acide prise , son degré de concentration , de pénétration dans les voies alimentaires , etc. , on se bâte de modérer l’action de l’acide , puis de combattre les accidens qui résultent de la combinaison de la portion qui s’est trouvée en contact avec nos parties, La première indication se remplit , i°. en faisant boire au malade! de suite une grande quantité d’eau seule ou muciîagineuse ; d’après les expériences de M. Orjîla , il parait que l’acide a plus de force mêlé avec l’eau que seul, quand elle n’est pas en très-grande quantité ; de l’huile pour faciliter les vomissemens si l’on n’a pas sous sa main les subs-* tances neutralisantes convenables , afm d’étendre l’acide , d’affaiblir son action caustique , et d’obtenir son expulsion au moyen des vomissemens; 2°. en donnant, aussitôt qu’on le peut , ïesneutraîisans de l’acide resté libre, et même d’une partie de celui qui se combine à l’instant, comme l’eau de savon , les solutions alcalines légères , telles que la magnésie pure, calcinée ou délayée dans l’eau, la soude neutralisée par la présence de l’huile, comme dans le savon, la potasse mêlée à un corps gras ou à une très-grande quantité d eau ? etc. administrées plutôt sous forme liquide que solide , puis on leur fait succéder les antiphlogistiques, les émolliens, les adoucissans , tant que durent les accidens. On fait suivre les ioniques , l’exercice et tous les moyens de la diététique et de l’hygiène sagement combines.

3°. Acide muriatique. Même altération à peu près sur les tissus animaux que les précédons. Symptômes évidemment.

analogues a ceux des empôisonnemens par les acides nitrique et sulfurique , à part une vapeur blanchâtre , et d’une odeiir très-piquante qui se dégage de l’estomac des personnes qui ont avalé de ce liquide , et une lésion plus marquée du système nerveux. On démontre aisément la présence de cet acide non mélangé, au moyen de la teinture de tournesol qu’il rougit; du feu qui le résout en vapeur incolore , d’une odeur piquante , et qui devient blanche à l’air libre ; de la soude , de la potasse , etc. , avec lesquelles il se combine et forme des muriates de soude , de potasse , etc. Mêlé au vin, on distille la liqueur et l’on traite le produit par les réactifs ordinaires , comme le nitrate d’argent qui le précipiterait à l’état de muriate caillebotté, insoluble dans l’eau , etc. Traitement. Aussitôt après l’ingestion de l’acide, on fera prendre de la magnésie calcinée , ou du savon médicinal à intervalles rapprochés , puis on donnera des boissons abondantes , mucilagineuses et adoucissantes , comme le lait , l’eau tiède , gommée , etc. puis on traitera, les accidens ultérieurs suivant l’urgence des cas.

4°. Phosphoriquç. Son action est plus faible que celle des autres acides quand il est étendu dans une certaine quantité d’eau, néanmoins il peut causer la mort en peu de temps avec les mêmes altérations et symptômes que ceux des précédens. Cet acide est inodore , incolore , d’une saveur très-aigre, liquide, visqueux et fort pesant; il se fond au feu , se combine avec le verre, la terre, ce qui force à se servir de creuset de platine ; il ne se volatilise qu’a une température très-élevée; n’altère point l’eau sucrée et le vin , et pourtant se dissout aisément dans l’eau simple ou on le reconnait aux précipités blancs qu’il détermine lorsqu’on y jette de la strontiane , de la chaux , etc. Tels sont les moyens qui peuvent faire reconnaître Pempoisonnement par cet acide , aidés des renseignemens qu’on recueille , si faire se peut.

5°. Nitreux liquide . Son action sur les tissus animaux est excessivement forte. Les accidens qu’il détermine n’ offrent cependant rien de particulier. On reconnait sa présence aux phénomènes qu’il détermine, et à ses caractères, comme une couleur bleue , verte , jaune orangée , claire ou foncée; exposé à la chaleur, il fournit aisément une vapeur d’un jaune orangé ; il dissout avec énergie et effervescence le cuivre , le mercure , le fer , le zinc , etc.

6°. Fluorique . Corrosif à Texcès , il désorganise en fort peu de temps les parîies animales en produisant une ampoule épaisse remplie de pus , en déterminant la blancheur des tissus, et causant une forte douleur. Cet acide est liquide

incolore , d’une odeur très-piquante , d’une siveur très" désagréable , rougissant plus fortement que ses semblables la teinture de tournesol, donnant des vapeurs blanches trèsépaisses par le contact de l’air , opérant dans l’eau le meme bruit qu’un fer rouge, dissolvant le verre , la silice, précipitant l’eau de chaux , etc.

7.0 Phosphoreux. Action moins forte que l’acide phosphorique ; memes phénomènes et mêmes caractères à peu près. Reconnaissable surtout au précipité du nitrate d’argent qu’il détermine , qui est d’abord blanc , puis roux clair 7 plus foncé, et enfin noir.

8°. Oxalique et tartarique. Il est probable qu’ils agissent aussi sur nos parties, mais on n’a encore fait aucune ex3 périencé à ce sujet. On en peut dire autant de l’acide sulfureux liquide , etc.