LIV. II. — NUIT ACTIVE DE L'ESPRIT (ENTENDEMENT

Foi, tout disparait, aussi bien du côté de l'esprit que du côté des sens.

Moins l’âme déploie son activité propre, plus elle est en sécurité, parce qu'elle s’abandonne davantage à la Foi.

L'âme doit se tenir dans l’obscurité et le vide (x).

… L'âme, pour se bien diriger par la Foi vers cette union, non seulement doit demeurer dans l'obscurité relativement aux créatures et choses temporelles, — ce qui concerne sa partie sensitive et inférieure, — maïs encore s’aveugler et . s’obscurcir selon la partie qui regarde Dieu et les ï choses spirituelles, — ce qui est la partie ration- nelle et supérieure, dont nous traitons ici.

Il est certain que cette transformation ne peut avoir rien de commun ni avec les sens ni avec . Phabileté humaine, et c’est pourquoi l’âme doit se vider, complètement et volontairement, de . tout ce qu'elle peut s’assimiler, que cela vienne -d'en-haut ou d'en bas, pour autant que cela . dépend de son désir et de sa volonté propres. C’est là son action à elle. Pour ce qui est de Dieu,

(1) Gb. 8,

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qui pourra l'empêcher de faire ce qu'il désire

dans une âme résignée, dépouillée et anéantie ? L'essentiel, pour elle, c'est d’être vide de tout ce dont sa capacité est susceptible, de façon que,

même si les biens surnaturels lui sont donnés

en abondance, elle s'en dépouille à mesure qu'ils viennent. Il faut qu’elle reste dans l’obscurité

comme un aveugle, s'appuyant sur la Foi

obscure, la prenant comme lumière. et guide,

sans chercher un appui en aucune des choses qu'elle comprend, goûte, sent ou imagine. I n'y a là que ténèbres capables de la détourner du chemin, ou de l’arrêter; la Foi domine toutes ces idées, ces goûts, ces sentiments et ces images. Si elle ne veut pas éteindre ces lumières en leur préférant l'obscurité totale, elle n’arrivera pas à ce qui est supérieur, c'est-à-dire à ce que la Foi enseigne. L'aveugle, s’il n’est pas complètement

privé de lumière, ne suit pas bien l'enfant qui le

guide; le peu qu'il voit lui fait croire que c’est le meilleur chemin.

Si dans le goût et le sentiment de Dieu elle s'appuie sur quelque connaissance propre, pour convaincante qu'elle puisse paraître, celle-ci sera peu de chose; dissemblable du divin, elle empêchera facilement de marcher dans la voie

droite. Celui qui veut parvenir à Dieu et s’unir à Lui ne doit pas le faire en comprenant, en S'attachant ay goût, au séntiment, à l’imagination, mais , croyant à son Être, qui n’est acces- sible ni à l’entendement, ni à l'appétit, ni à # l'imagination, ni à aucun sens.

Pour s'unir à Dieu dès cette vie, selon la grâce et l'amour parfait, il faut l'obscurité complète vis-à-vis de tout ce qui peut entrer par l'œil, ou être perçu par l'oreille, ou enfanté par l’imagination, ou compris par le cœur qui figure ici l'âme. Et celle-ci se crée de grands obstacles … dans son ascension vers ce haut état d'union avec Dieu, quand elle s'appuie sur une perception, - un sentiment, une image, façon de voir, volonté . propre ou sur toute autre activité personnelle, faute de pouvoir se détacher, se dépouiller de tout cela. Comme nous l’affirmons, le but à - atteindre est bien au-dessus de ces moyens, bien - qu'ils servent le mieux à satisfaire l'intelligence 3 et le goût. Délaisser ces divers modes de savoir et passer au non-savoir (1), voilà ce qu'il faut

LE (1) « Mais par-dessus {out, si nous voulons goûter Dieu ou faire en nous l'expérience de la vie éternelle, nous devons, … dépassant la raison, entrer en Dieu avec notre foi; puis

demeurer là simples, dépouillés, libres d'images, et, par

pratiquer. Sur ce chemin, ne plus suivre son chemin c'est être dans la vraie voie; ou plus exactement c'est passer au terme et laisser le moyen, c'est entrer en ce qui n’est point moyen et qui est Dieu. En effet, en y arrivant, l'âme n’a plus ni mode ni façons d'agir, et ne saurait s'y attacher. Et par là je veux spécifier des façons de comprendre, de sentir, de goûter; bien que toutes ces actions soient en puissance dans l'âme, il faut qu’en possédant lout elle ne possède rien. Après avoir eu le courage de franchir sa limite naturelle, à l’intérieur et à l'extérieur, elle entre dans Le surnaturel illimité qui n’a aucun

l'amour, élevés jusqu’en la nudité pleinement ouverte de notre haute mémoire. Car lorsque nous dépassons toutes choses dans l'amour, et que mourant à toute considération nous allons jusqu’au non-savoir et à l’obscurité, nous y supportons l’action et l'information supérieure du Verbe éternel, image du Père. En notre esprit libre d'activité nous recevons la clarté incompréhensible qui nous enveloppe et nous pénètre de la même façon que l’air est tout baigné de la lumière du soleil. Et cette clarté n’est autre chose que regarder et contempler sans limite. Ce que nous: sommes, nous le pénétrons du regard, et ce que nous pénétrons ainsi, nous le sommes; car notre esprit, notre vie, notre être, tout cela est élevé d’une manière simple et uni à la vérité qui est Dieu. Aussi, en ce regard simple, sommes-nous avec Dieu une seule vie et un seul esprit : et c’est ce que j'appelle une vie contemplative. »

(Ruxssrozcx, L’Anneau ou la Pierre Brillante, ch. IX) p. 253.)